因為是書院開院第一天，夫子不會授課，所以下學的時間會比較早。
當夫子宣佈下學後，其他人三三兩兩地結伴離開，沈卿雲落在最後，慢悠悠地收拾好書本，然後輕輕地帶上門離開。
走出集賢書院的大門，馬車早已等候多時，沈卿言也已坐進馬車內。沈卿雲沒有上車，他和沈卿言還不太熟，上車也只是相看兩無言，徒增尷尬。沈玉隱還未出門，他乾脆立在車外等著，好一會兒才見她急匆匆地小碎步跑出來。“抱歉，讓你們久等了。”
沈卿雲趁沈卿言還沒掀車簾，豎起一根手指壓在唇上，同時眼神斜向馬車的方向朝她示意，輕聲道：“隱隱，注意儀態。”
還未開院的時候，沈文翰在家裡讓他們三個好好培養感情，沈卿言認為沈玉隱儀態輕佻，平白浪費了學院的名額，毫不留情地當面數落了她一頓，試圖激怒她從而證明給父親看，結果沈玉隱從頭到尾端著一張微笑臉態度十分懇切無辜，讓沈卿言還有更多後招都沒有藉口發揮，就像拳頭砸進棉花裡一樣無力，他甚至還被父親誤會是在欺負新來的妹妹。
沈卿言對這個初來乍到的小妹妹沒有任何感情，只不過是同住在一個屋簷下的陌生人而已，但既然沾了沈家的光，就應該學會乖巧懂事，還像個山野丫頭一樣冒冒失失沒有規矩，實在是有失體統。
沈玉隱心領神會，她配合地整理了一下儀容，步履輕盈地踩著小板凳進了馬車，朝沈卿言喊了一聲“大哥哥”後坐在他對面。
沈卿雲上來之後自覺地坐在沈玉隱身旁，沈卿言微微擰眉，語氣生硬道：“男女有別，沈卿雲你給我坐這邊。”
沈卿雲彎了彎眼角，“大哥哥又不喜歡妹妹，可我喜歡。人總是趨利避害嘛，這是本能。”
說完這話兩人盯著自己的腳尖不再看他。沈卿言莫名地生出一股煩躁，這倆人還真是一對感情要好的兄妹，誰都插不進去，難怪父親要認她做女兒，怕不是愛屋及烏。
下了馬車，三人各自回了自己的屋子，一直等到暮色降臨，該用夜飯時才出門前往正廳。
沈家的飧食很豐盛，荷葉雞、五香鱖魚、龍井竹蓀、三鮮瑤柱、酥卷佛手、糖醋魚卷、珍珠魚丸、桃仁雞丁……滿滿地擺了一大桌。沈老夫人上了年紀牙口不太好，沈文翰特意囑咐廚房每天燉一碗軟爛可口的板栗鴨肉。
沈家只有嫡子嫡女才可以和長輩在一張桌上吃飯，庶子庶女只能擠一張小桌。以前五個庶女吃的都是大桌擺不下的飯菜，菜品也算不上多好，但自從沈卿雲和沈玉隱兩人進了沈家和她們共用一桌後，她們的飯菜明顯比之前好上很多。姑娘們心知肚明，這全都歸功於沈卿雲，果然兒子跟女兒就是不一樣。
姑娘們一開始都揣著忐忑的心與他相處，但日子漸漸地久了，她們發現沈卿雲雖然不怎麼愛說話，脾氣卻極好，但這份溫和僅限於對待沈玉隱。
小桌是沒有佈菜丫鬟的，想吃什麼菜只有自己動手。沈玉隱初來乍到，性子還有些拘謹，每次都是沈卿雲為她夾菜盛湯，她只管指，他只管動手，看的一眾姐妹好不羨慕，只可惜她們沒有福氣有這樣貼心的哥哥。
有一次沈玉茹試探性地請他幫自己夾個魚丸，沈卿雲像是沒聽到一樣自己吃自己的，弄得沈玉茹尷尬地不知如何自處，最後還是沈玉隱用手肘戳了戳他，沈卿雲這才夾了菜給她，但沈玉茹也吃不下去了。從那之後，所有人都知道，只有沈玉隱才是沈卿雲的妹妹，她們誰都入不了他的眼，再也沒人主動上前自討沒趣。
沈老夫人同沈卿言有說不完的話，大桌上不時傳來歡聲笑語。相比大桌的熱鬧，小桌就顯得冷清寂寥多了。明明也是坐滿了一桌的人，但卻因為多了兩個閒雜人等而顯得格格不入。沈卿雲單獨一個男丁坐在姑娘堆裡，其他人就是想說些什麼也不好意思主動開口。
沈家的小姑娘們養在後宅，每天的日常無非就是賞花戲鳥閒聊，沈卿雲和沈玉隱融入不了她們的氛圍中。沈玉茹曾提醒沈玉隱沈卿雲一個男丁與她們同桌不太合適，沈玉隱只是笑笑。“都是親生的血緣，還分什麼親疏呢”，倒讓大家對沈卿雲的排斥稍微減弱了那麼一點。
大姑娘沈玉嬌忍受不了桌上沉悶的氛圍，用手指著沈玉隱毫不客氣道:“喂，你好歹搶了我們眾姐妹唯一的機會，還不快給我們說說今天去集賢書院的見識？”
這個語氣和姿態真是相當的不客氣，沈玉隱頓時面色一僵，訕笑著正要說話，大桌上的沈文翰突然看了過來，同時發出一聲“嗯”的綿長鼻音。
屋內頓時一片安靜，所有人的目光都落在沈玉嬌身上，看的她面紅耳赤，渾身不自在。
“爹，我剛剛是在同小妹妹說話呢……”
“食不言寢不語，這是我對你們的一貫要求，你大哥哥說話是要回答你祖母的問話，你又是什麼理由？”
沈玉嬌嚥了咽口水，聲音逐漸低了下去，心不甘情不願地回話：“我……我不說了還不成嗎……”
“記住就好，不許欺負幼小。”
沈玉隱這才鬆了一口氣。
經過這麼一出，小桌上的飯菜也變得索然無味。沈卿雲視若無睹，又夾了兩三筷子，放下碗筷，道:“我吃好了，你們慢用。”
沈卿雲起身走向屋外，他一離開沈玉隱也不會多留。她快速填了幾口飯，輕聲道:“我也用好了，你們慢吃。”
等看不見兩人的背影，沈玉嬌才敢小聲道:“一個野種！一個‘偽小姐’！還真是絕配！”
二姑娘沈玉容柔聲寬慰她，“大姐姐，他們是沒有規矩約束長大的鄉下人，我們是富家小姐，跟他們置氣豈不是拉低了我們的身份。而且爹很看中這個流落在外的兒子，我們只不過是女兒，你跟他們過不去豈不是在打爹的臉面？”