大家的眼神這才明朗，加之於一個明顯破敗、香火也不很鼎盛的寺廟，卻用得上好的茶具泡了極好的茶，不得不引人疑惑。
湯玄霖起身，瞬間吸引了所有人的注意，陰冷的話彷彿從地獄鑽出來冰涼陰翳，
“住持可還有什麼解釋？”
大約佛門清淨地，也從未有過這樣一位渾身戾氣、如同羅剎的人物踏足，幾個小沙彌害怕地連連後退，住持閉上眼重複著“阿彌陀佛”。
步桐看著穆禾笙投過來的眼神，繼續老神在在地喝著茶，
“怕是有人擔心我們畏懼東夷城的慘烈，止步於此罷。這才託了住持適當言輕，我瞧著靈隱寺寺眾凋零，只有住持和這幫小沙彌，青壯年都極少，可以想見住持支撐，也是不易。”
住持終於低下頭去，“女施主善心善行，阿彌陀佛。”
湯玄霖近前，“四殿下，步小姐，看來東夷城的情景，不容樂觀啊。”
難民營都是那般景象，更何況逃不出來的人呢？
一行人稍作歇息，便繼續匆忙趕路了，住持從後面追來，吩咐著小沙彌將兩包乾糧交給步桐，
“施主，切勿不顧儲存自身。”
步桐想著，大約那東夷城也沒什麼糧食儲備供難民食用，這兩袋乾糧也只夠解燃眉之急，
“多謝住持，待我們回京，我一定派人來助您整修靈隱寺。”
……
東夷城越發近了，步桐昏昏沉沉一路後方才轉醒，看著窗外的赤霞發呆，石青策馬上前，“步小姐，我家殿下說了，要小姐帶一隊人馬駐紮在城外。”
步桐迷迷糊糊地歪頭出去，“為何？”
石青癟嘴，“殿下顧念小姐，城裡不知是如何景象，步小姐身嬌肉貴的，如今獲封郡主娘娘，若是有個閃失就不好了。”
步桐嘆了口氣，“石青，你要我怎麼說你，就你這麼傳話的，早晚得替你家殿下把人都得罪光了才好。好好的話難道就不會好好地說嗎？”
石青自知失言，只好摸摸鼻子狡辯，“步小姐自然曉得我家殿下是為了小姐好。”
步桐懶洋洋地趴在窗邊，“石青啊，你說陛下為何派我一介女子同四殿下同道來東夷城？”
石青回答，“因為小姐懂得如何救治痘疫。”
步桐看著說完這話後片刻愣怔的石青，“對啊，我懂的如何救治痘疫，若是住在城外了，誰來救治？”
石青啞言。
步桐繼續問他，“又誰來保護大家不被傳染？”
石青終於低下了頭，朝步桐行了個禮，“小人這就去回話。”
步桐繼續趴在那裡看夕陽，長安一直在旁側隨行，如此忍不住感慨，
“小姐這般深明大義，大人一定甚是欣慰。”
話音剛落，身後傳來“噠噠噠”的馬蹄聲，還是送東西的那個錦衣衛，還是那副拘謹小心的模樣，遞過來一包東西，
“步小姐，我家督主大人給春桃姑娘送來了一包糖餅，等下進城怕是難以尋到東西吃，讓姑娘先墊墊肚子。”
步桐回頭看了眼還在“呼呼大睡”的春桃，伸手接過，
“多謝湯大人，春桃還在睡著，等下我交給她便是。”
那人很快便退下了，步桐正要回復下來自長安的讚許，卻發現長安的臉色有些不好，似是不悅，擔心他誤以為自己用錦衣衛來往過密，步桐也不敢說什麼，趕忙退回車裡靜靜待著，約莫過了兩柱香的時間，窗外突然傳來湯玄霖的聲音，
“馬上就要進城了，注意防備。”