春桃趕忙壓低聲音，“小姐的意思是，三皇子怕是也有靠山的？”
步桐點頭，
“確然如此。”
身後突然傳來一個聲音，“倒是什麼都逃不出桐兒眼睛。”
步桐回頭去看著騎在高頭大馬上的西國公，身後跟隨者許多家僕，手裡都是大包小包的東西，趕忙問好，
“見過叔父，好久沒見您了呢，桐兒可是想念。”
步庭中笑得胖肚子都一顫一顫的，被兩個家僕扶下馬來，“到底還是桐兒會說話，讓人怎麼聽都是愛聽的。”
步桐笑得甜膩，上去挽住步庭中的胳膊，
“叔父這次去東南巡查產業，可給桐兒帶禮物了嗎？”
步庭雲寵溺地看著步桐撒嬌，很是受用，忙連連點頭，“那是當然，我家的桐兒自然是拿頭一份的禮物，走，去你家府上，正要去尋你父親呢。”
一行人踏進南國公府，管事早就在門口候著了，見著步庭中進門笑得眼睛都要眯到一起了，“見過西國公，我家大人早就在後堂等著您了。”
轉頭瞧見了步桐一道進門來，管事一愣，趕忙上前來低聲吩咐著春桃，“快些帶小姐回去梳洗。”
步庭中“哈哈”大笑，“何時我來拜訪竟然這般生疏了，無妨的，桐兒走，跟叔父進去。”
步庭雲看著步桐一身隨意的模樣便知道這是剛從外頭回來，眉眼一垂，“怎得這般沒規矩，你叔父這方回，如何如此輕怠，還不快回院子裡去梳洗一番。”
步庭中行禮，“見過兄長、嫂夫人，我這在外頭便遇到了桐兒，女孩子在家還能有幾載自在的好日子？我都不計較了，你個做父親的，怎得這般頑固？”
步易陽原本正襟行禮立在一側，聽到這話微微偏頭去瞧步庭雲吃癟的臉色，隨即偷笑。
步桐趕忙笑著上前問禮，
“見過父親、母親，兄嫂。”
步易陽點點頭算是應了，戚夫人瞧著步桐笑得蜜糖一般，“快些起身罷，自家人還這般客套做什麼。”
白芍藥微微欠身行禮，“見過叔公。”
步庭中笑著喚她起身，“芍藥和桐兒可是這一幫女孩子裡我瞧著最順眼的兩個了，先前在東南，我尚且還遇到了你父親，侄媳安心，大哥一切都好，不日回京都，你們父女也好團聚的。”
白芍藥聽了這話臉色反而更蒼白了一些，堪堪擠出笑意來，“多謝叔公關懷。”
步庭中在步庭雲旁側落座，“我這一走數月，京都城裡倒是翻天覆地了，東國公一生英名，沒成想最後竟折在敗家子手中了。”
步庭中是不知道東國公所作所為的，步庭雲也只是點頭，“是啊，好在陛下寬宥，能得個好名聲回家鄉去安度晚年，也不算是壞事。”
步庭中看著一旁的步桐，“倒是桐兒受罪了。”
步桐這才從白芍藥臉上收回視線，摸摸脖子上的傷疤，
“讓叔父擔憂了，也是桐兒不小心，才使得不良人奸計得逞。”