馬車徑直在黑夜裡駛進了東廠，彎彎繞繞許久這才停下，步桐伸手開啟車簾去看，
“竟然直接到了北鎮撫司門口，湯大人也是有心了。”
雖然如今夜裡人不多，東廠的人也是靠得住，但在步桐看來，湯玄霖的這番用心也實在讓人心裡溫暖了。
步庭雲下了馬車看著高高門匾的北鎮撫司，輕輕感嘆了一下，回頭朝向步桐，“你一個女孩子莫要踏足這樣的地方，前且到馬車裡候著，我和易陽進去便是……”
話音未落，刑天蹦蹦跳跳的歡脫模樣跑出來，滿身的血汙很是猙獰，這人卻似冬日的驕陽明亮強烈，視線越過幾個陌生人直直奔向在馬車上將下未下的步桐，
“呀，郡主娘娘，可好久沒見您來了呢。”
步桐看著步庭雲瞬間瞪大的眼睛，繁忙擺手解釋，
“父親莫要誤會，是為了之前禮部涉案關於痘疫的事，湯大人託我幫忙來東廠，這才……”
步易陽撇嘴，但仍替步桐打著圓場，
“父親，這事兒子是知道的，妹妹怕父親擔憂，便只與我說了。”
步庭雲人前不好發作，吹鬍子瞪眼地表示著氣憤，步桐默默地跟在後頭進門去，順便瞪了刑天一眼，
“少說話！”
……
北鎮撫司的夜裡格外的陰森，好在今日人多，難得熱鬧許多，步桐一眼便看到了不知何時挪到最外側牢房的武十三，正看著進進出出的人不明所以，對視的瞬間，步桐突然開始反思自己：
我為什麼要跟進來？
下一秒，武十三大大咧咧的聲音響起，“哎呦，小郡主，你可好久沒來了，最近忙什麼去了，可有幾遭沒給我帶燒雞了。”
……
場面很尷尬地沉默了，刑天過去踢了一腳柵欄，笑得僵硬假到明晃晃，“大人莫要誤會，我們這個犯人神志有些問題的，總愛亂認人。”
武十三這才留意到板著臉的步庭雲，趕忙做出一副口鼻歪斜的模樣來。
湯玄霖在裡側出現，做了一個“請”的動作，
“國公大人這邊請。”
步庭雲面無表情地路過這兩個人，留下一句，“本公不傻。”
步桐感覺，遭遇了這些個豬隊友，自己的馬甲算是掉得乾淨。
往裡轉過半圈，在周圍牢房的圍繞下，是刑天日常刑訊問話的地方，地上滿是褐色的痕跡，佈滿水漬都沖刷不盡，武十三跟著一群人變換方向，到了牢房的另一端，剛好可以看到整塊審訊的地方。
步桐走到最後湊近他，
“你住的地方可是越來越好了，看不盡的光景，通風也不錯。”
武十三笑得很憨，“我的那個地方騰給賈晨了，但我覺得這裡更好，起碼很熱鬧，平日裡路過的大人們也大多愛跟我說話。”
步桐看著對面癱倒在刑架下的孫侍奉，“以你的經驗，覺得這樣的人能在刑天手下過上幾招？”