湯玄霖得知訊息匆匆趕回院子的時候，屋裡出現了詭異的一幕，半個女人都沒有的東廠，卻唯獨督主大人的屋子裡，坐了一個氣鼓鼓的胖丫頭，默默嚥了下唾沫，努力讓自己看起來和善端莊，但最後還是繃不住，湯玄霖看著她，
“春桃，你家小姐呢？”
春桃無力地朝裡間努努嘴，湯玄霖難以置信地瞪大了眼睛看過去。
簡單的床塌上，一個小小的身影蜷成一團躺著，抱著湯玄霖的枕頭睡得香甜，墨色的長髮散落一床，湯玄霖無聲嚥了下唾沫，一時間竟然有些手足無措的感覺。
步桐全然不知湯玄霖的倉皇，咂咂小嘴嘟囔了幾句，原處調整了下更舒服的姿勢繼續睡著，春桃有些看不下去，快步上前輕輕推著她，“小姐，您快些醒醒，湯大人回來了。”
步桐這才幽幽轉醒，迷迷糊糊地起身，衣衫仄歪，睡眼惺忪，依舊抱著湯玄霖的枕頭不撒手，轉過身子盤腿坐著打呵欠，眨巴著眼睛看看湯玄霖，
“回來了？”
活脫脫一個等相公回府的小媳婦，湯玄霖看著她這幅初醒嬌憨的模樣，忍不住的笑意浮在眼上，四下糾結了片刻，還是拖來一個矮凳在對面坐下，
“怎得今日特地來尋我？”
步桐又打了一個呵欠，霧濛濛的大眼睛眨巴眨巴著，
“伯父去宮裡求陛下賜婚芍藥姐姐和兄長了，此事不日便會有聖旨下來，我這邊想著，既然穆禾荃受挫，不如趁此拔掉他的一個爪牙如何？”
湯玄霖在一旁給步桐倒著茶水，“是鎮國公？”
步桐雖然腦袋有點遲鈍，但依舊傻傻笑著，
“玄霖懂我，兵部暫且查不到什麼的，鎮國公一心想要投靠新君，藉此在朝廷上站穩腳跟，不如從他開始，或許找到突破口也容易些。”
湯玄霖把茶盞遞給步桐，聲音裡有種特地壓低的溫柔，
“喝點茶水醒醒神罷，我便也是這般打算的，謝家如今跟列戰虎明裡暗裡過不去，其子謝霆更是囂張，不如從他入手，找出破綻。”
人一旦事事太過順利，便會行為乖張，容易犯下更大的過錯。
只是，如何找出破綻？
步桐喝下一口冷茶往前湊湊，
“玄霖，我倒是有個主意。”
湯玄霖笑問，“桐兒果真有妙計？方才我等商討頗久尚且沒有定論呢。”
步桐掰著手指，
“不如反其道而行，先順應他們的意思，烈虎將軍久居塞外定然不是什麼好事，多半早有詭計謀劃，不如玄霖去跟陛下進言，要陛下三日內連頒十二道軍令，要他率部班師。”
“這麼多？”湯玄霖倒是沒有質疑這個辦法，倒是對十二道軍令金旨頗為感慨，“可是要辛苦我們的陛下了。”
雖然覺得驚世駭俗，但湯玄霖除了調侃下陛下寫出這十二道軍令的辛苦，實則也沒道出什麼質疑便應允了。
步桐這方睡醒整個人都很軟萌可愛，伸手向著湯玄霖，
“抱抱。”
“哎呦我的娘啊，”春桃原地跺腳躲出去了，湯玄霖猶豫了一下，上前去坐在床邊，輕輕抱住了步桐小小的身子。
步桐小聲唸叨著，“你不怕我坑害你嗎？”