皇后瞧著她面露難色遲遲未動身，揮下袖子起身，“罷了，那南珠是我自己擱起來的，你們回去也未必尋得到，我便失陪一會罷，正好看看還有沒有其他合適的東西勞煩桐兒妙手了。”
大家趕忙起身送離皇后，皇后回頭看了一眼，“容平一起跟來罷，你也該歇息了，我瞧著這一晚上，你又玩瘋了。”
容平雖然不樂意，但只能跟在皇后身後撅著嘴走了。
約莫著距離離宮時間也不遠了，皇后竟然再回宮中，留下幾個人面面相覷，春桃朝步桐示意了下手裡的匣子，步桐抬頭瞧了那兩個蠢蠢欲動的人輕輕搖頭，春桃便退下了。
“這兩位姐姐瞧著眼生，不知是哪家高門？”
彭夫人掩嘴笑笑，“桐兒，這兩位是六皇子府上的側妃，身後那位是北國公家的白芍藥。”
步桐餘光裡看到步榆瞬間蒼白了一些的模樣，頓時瞭然，看來步榆嫁給穆禾荃的日子，也並不是那麼好過，大約這兩位側妃平日裡沒少欺負她，其中，有多少穆禾荃計策未成之後的藉機發揮默許縱容，約莫也是有數。
“原來是長姐的府上姐姐，桐兒眼拙。這方給兩位姐姐賠罪了，”步桐一副乖巧的模樣行禮，
“見過芍藥姐姐，我們方才見過的。”
白芍藥輕輕點頭算是應下，另外那兩人對步桐的反應很是受用，也跟著自我介紹，
“下妾沈氏，乃刑部侍郎沈虛次女，見過步小姐。”
“下妾孫氏，乃兵部侍郎孫青山之妹，見過步小姐。”
竟然如此客氣，方才言道看到了湯玄霖和步桐的人，正是孫氏，步桐笑道，
“孫姐姐、沈姐姐不必如此客氣。”
孫氏瞥了眼步榆，滿是不屑，再看步桐，又是堆笑的模樣，如同變臉一般，“承蒙步小姐不棄稱呼一聲‘姐姐’，只是我們何來的臉面敢自稱是南國公府嫡女的姐姐。”
言下之意，無非是藉機諷刺下步榆，不過這話說的很是有水平，竟也讓人覺不出錯處。
彭夫人雖然府上沒這些鶯鶯燕燕相爭，但也是出身世家，這些小心思自然逃不出她的視線，笑著圓場，“桐兒自小呀，便是個隨性的孩子，各位夫人莫怪。”
這話說的精妙，一來將步桐跟她們劃清界限，而來又抬了了這些側妃的位分，直說得每個人都喜滋滋的。
誰知道這兩個側妃並不滿足，而是將彭夫人的這話當作是步桐和彭夫人站在自己一側的推論，更是挑釁地，“彭夫人果真當是名門閨秀，同步小姐一道，便都是隨和知禮的性子。”
步榆小聲起身，“抱歉，我先去更衣。”
孫氏豪不顧及地向她“哼”了一聲，“不像有些人，庶出的女兒明明高攀，低眉順眼地過日子旁人也不會說什麼，偏偏藉著父皇賜婚就擺出一副正妃模樣，也不看看自己配不配。”
步桐慢慢收起笑意，看著步榆忍不住衝上前來，“即便我是庶女，但我亦是殿下側妃，縱然你們出身名門，如今又憑什麼欺辱於我。”
孫氏冷笑，毫不顧忌步桐和彭夫人亦在場，“步側妃的架子可大著呢，平日裡低眉順眼，得了機會就去殿下面前賣慘，你當我們看不出？”
步桐欲起身，被嬸孃一把拉住，彭夫人輕輕搖頭，步桐便坐回來示意春桃上前，捧了那錦盒推過去，
“長姐，這是兄長帶回來的禮物，家中姊妹每人一份，也算恭賀你大喜。”
步榆低頭垂淚，“到抵兄長還惦記著我，真的是……”
孫氏繼續鼻孔出氣，“看看看，又開始了，南國公府你最大不成，步小姐的‘長姐’你應著，小國公你隨口一句‘兄長’喊著，區區一個側妃你當真覺得自己飛上枝頭了？步小姐日後得了蔭封那可是郡主娘娘，你怎能壓她一頭？”
步桐忍不住重新看了眼孫氏，雖然看著不甚聰慧的模樣，但是這個兵部侍郎的妹妹，說話倒是精到，一針見血而且彷彿看不慣的事情便絲毫容忍不得。
旁側的沈氏也跟著出言，“到底是陛下賜婚，可做下妾的，總的知分寸才好，免得把那些市井小民的下人習氣帶出來，日後丟了殿下的人。”
步榆的生母，彷彿是當年老國公府的侍女，不知為何跟了南國公生下步榆，只是那侍女後來並沒有被收房，後來南國公遷府只帶走了女兒，那侍女便鬱鬱而終了，想來這話說得，也算是痛處。
步榆被人提及，便再也繃不住那個溫柔和婉的模樣，伸手便給了沈氏一個耳光，眼眶通紅，“辱我生母，賤人膽敢！”
有生之年能看到步榆不裝柔弱的一幕，步桐真的很想，拿起手機拍下來……
這兩個側室亦不是省油的燈，在步桐歎為觀止尚未發出感嘆的時候，已然起身打回去，一時間三個人扭打在一起，旁邊的宮人侍女一時驚呆，白芍藥踉蹌幾步退後，大家紛紛手足無措地愣在原地，饒是見多了大場面的彭夫人，這會兒也是驚訝地瞪大了眼睛，但最先反應過來，悄悄伸手推了一把步桐。