船隻看上去絲毫無損，但卻觸碰不得，領屍的家屬剛剛走到近前，船和屍體便化為飛灰，揚得漫天遍野，不小心吸入了飛灰的人，回到家後不久也會死於非命，最有經驗的老郎中也看不出原因。
醫生不管用的時候，神婆便會上位。神婆宣稱這些人受了死神的詛咒，若是不能搶回屍身，便會被拉去當奴隸，到了陰曹地府也要做苦工，給十殿閻羅修宮殿。
端國雖不講究入土為安，但也要死得其所。炎上族入火飛昇，潤下族沉海為寧，從革族會挑選一處堅硬的崖壁鑿出洞穴，將屍體盛放其中，而曲直族則將屍身掛在樹上，任由毒蛇飛鷹啃食。人生於自然，死後依舊迴歸自然，但如果沒有按照正常的方法安息，那麼就不會有來生，甚至會成為永世的奴隸，這才是人們最怕的。
沒人再敢收屍，偌大的海岸成了一片天然墓場，各色船舶橫七豎八的漂浮在水面上，岸上是祭拜的百姓，香火繚繞，遠遠看去，別有一番景緻。這裡無比公平，不論生前的身份地位，富有貧窮，都只能隨波逐流，隨遇而安。
直到一個叫紀尚潔的女人，從死神的手裡搶回了屍體。年初的時候，她的丈夫為了撈到她喜歡的珍珠冒險出海，結果成了一具被船載回來的屍體，臉色在珍珠映襯下顯得更加慘白。她不顧眾人的阻攔衝向海中，撲到丈夫的屍體上嚎啕大哭。岸上的人擔心不已，生怕她一個不小心碰到自己親人的船，但很快擔心就變成詫異，因為她抱著丈夫的屍體回來了。
紀尚潔成了這條街上最紅的人，殘破的茅屋每天都被圍得水洩不通。起初是人情，街坊鄰里三親六故哭哭啼啼的懇求；後來是生意，明碼標價，先來後到，童叟無欺；再後來生意做大了，競價排名，誰出的錢多先撈誰，誰做的官大先撈誰。
殺王嵬名理奴手下的軍師宋鵬看著眼饞，一方面派手下和符兵化妝成普通百姓前去偵聽打探，另一方面得用職務之便將紀尚潔的檔案調出來詳加研究，終於找到了其中的原因——紀尚潔身俱水性與木性血統，其母、祖母、太祖母皆為潤下族，屬於三陰之體。宋鵬找來幾個同樣屬性的女人，趁著夜半潛入海中，果然同樣得回了完整屍體。於是各種撈屍的鋪面相繼開了張，竟然成了前州最紅火的生意。
巫馬心抓住韁繩，慢慢的穿過繁華的街道，撈屍廣告充斥眼球，即付即撈，撈三送一，限時優惠……總感覺那麼彆扭。這裡越繁榮，端國越可悲。
繁華與蕭條一線之隔，靠南的束河鎮則完全如同是另一個世界，村莊沒落，民生凋敝，年輕人全都去到大研鎮討生活，只剩下風燭殘年的老人倚坐在門口，陪伴他的狗也怠惰的趴在地上，即使來了生人也懶得叫喚。
巫馬心下了馬，恭敬的問道：“老人家，請問八月寒潭怎麼走？”
“你要去那裡？”老人有些吃驚，隨後搖搖頭，“你去不了。”
“啊，為什麼？”
“你過不了八家村那一關。”
“八家村？”
“不錯，八家村程家歷代看守寒潭，只有他們肯讓路你才能過去。”老人努力撐開眼皮，上下打量了一下巫馬心，“你這副模樣，他們不會放你過去的。”
“我必須得去，如果有人阻攔，那麼我就只能殺過去了。”
“殺過去？哈哈。”老人咧開不剩幾顆牙的嘴，笑得很難看，“大言不慚。”
“他們有多少人？”
“兩個人。”老人想必是很久沒有聊天了，倒是很有興致，“男的叫程光瑩，女的叫程玲玲，兩個人既像兄妹又像夫妻，沒有知道他們的關係。”
“兩個人，為何我就過不去？”巫馬心說著，手掌翻動，四周的枯枝飛入掌心，生出一個火球，發出“噼啪”的聲響。
老人依然不屑一顧，說道：“你有手段也沒用，程家的人是殺不死的。”
“殺不死？”
“殺不死，死一次，功力高一倍！”
“那好，我就讓他們功力再高上幾十倍。”巫馬心感覺大腦快速收縮了一下，一股戾氣沿著大腦皮層的溝迴向頭頂攀升，化為臉上惡狠狠的表情，“還望老人家指點方向。”
“唉，好心人攔不住著急投胎的鬼，你沿著這條路一直向前，遇到一棵歪脖子枯樹向右轉，再遇到一個斷了的饕餮石像向左轉，再跑個幾百牛吼就到了。”老人說完，伸出手來摸摸了腳下的長毛獵狗，似乎是對它說話，“這麼年輕，可惜了，看來寒潭裡又要多幾個冤魂。”
幾個？明明只有我自己。巫馬心倒也沒在意，這裡的人都有些古怪，說的話也都莫名其妙的。
……
八家村並不大，剛一進入就感覺到遍體生寒，彷彿一條冷龍撲面而來，纏繞住你的身體，進而化為無數小龍鑽進身體中，五臟六腑都彷彿結成冰晶。
巫馬心打了一個冷戰，操縱魄力，空氣中的火元素匯聚而來，雖然無法溫暖，但總不至於凍僵。身體暖了之後，感覺大腦中的戾氣都弱了許多，巫馬心不由得皺了下眉，不知道這股戾氣到底從何而來。
“出去！”背後的嬌喝讓巫馬心又打了一個冷戰。