何修，沙劍南聽見關芷荷一介女流也要去戰場殺敵，不免內心小覷，但又怕招惹她生氣均各自找理由離開。
關芷荷自己卻不以為然，認為沙場不僅僅只有男人可以馳騁，女兒家也可打馬揮殺，報效家國。
露天訪客大廳內，喬沈明半弓著腰身向何修彙報常家所給的銀兩總數及一些詳細事宜。
何修認為關楷輝在走的時候特意吩咐此人留在家中，肯定對他有足夠的信賴，故此耐心聽他彙報完後，說道：“喬大哥，你不必跟我說的如此細緻，我跟關伯伯一樣信任你。”
喬沈明眼神掃過何修，作揖正言道：“無論何兄是否想聽，我都得認真對待，這是我一貫的本職作為，我得對得起關家所給的報酬。”
何修聽見他對待本職差事如此認真，反而顯得自己剛才唐突，顧總結語言道：“喬大哥說的對，何修初次掌管這麼大的家業，心中不免得意，未將每件小事記掛於心，還請喬大哥日後多多提醒，我好虛心請教。”
“何兄嚴重了，我自打八歲入府以來深得關老爺的掏心教導，這一切習慣都是在他老人家身上學得，如果何兄想學，無需我教，只需凡事多想，遇事多看，便能形成自己的行為習慣。”喬沈明邏輯清明，吐字謙恭，認真的說道。
何修對此深受教誨，自知自己身上所缺的就是這股認真勁，暗暗定下心，趁著良好時機，多多請教：“喬大哥說的是。”
隨後將關楷輝捎來家信的內容告知於他，不料喬沈明跟他說，自己早已知曉。
何修內心起波，很想詢問他是從哪裡得來的訊息，但沒有正當理由，只好一笑掩飾尷尬：“對了喬大哥，咱們和北梁國開戰，你是怎樣的看法?”
“家國大事，咱們不便私下論討，但身為南陽國國民當然希望能夠戰勝，可站在芸芸眾生中，我永遠不希望戰爭發生！”喬沈明仰望客廳天井，眼神清澈見底，胸湧肺沸，懷中似乎擁抱萬物，鏗鏘說道。
何修凝視著眼前剛三十出頭發毛精煉，眸中有神，圓臉高鼻，唇厚齒齊的青年人，暗自感嘆關楷輝識人毒辣：“喬大哥胸懷寬廣，心懷天下，何修受教了。”
“哈哈，何兄莫不要這般說辭，對了，你早前跟我說後院那片死湖有流向外面的暗流，不知是通向哪裡？”喬沈明恢復常態，開始關心眼下事說道。
何修任意坐在一張靠椅上：“喬大哥，說出來你肯定不相信，那條暗流是通向柏靈山的北腳下，而且我跟沙先生在那處房屋發現了暗窖。”
“然後呢?”喬沈明焦急的問道：“在暗窖裡發現了什麼？”
“女子的衣服！”何修握緊拳頭，眼神射出狠意：“我想她們已經遇害了。”
喬沈明來回渡步，低首思索，少傾說道：“我與那郭府管家交往密切，未曾聽說過有人上報人口失蹤啊？何兄是不是誤會了？”
何修聽言，也泛起低估，但是心中告誡自己，那幾名女子肯定遭人毒手：“是嗎？這就奇怪了，從那些衣服辨別來看，至少是數十名女子，按理說，這人口失蹤官府肯定會在第一時間在城門張貼告示，警示居民的。”
“會不會……”喬沈明說到此處也是不禁的握住拳頭：“會不會是外鄉的女子？”
“外鄉的女子？怎麼會呢……”何修恍然大悟：“對了，前幾日我在常家看到很多的外鄉百姓前來購買糧食，會不會是她們?”
喬沈明坐到他的跟前：“要是這樣的話，那奇漫鎮的女子可就處於危險之中了。”
“怎麼說？”何修迫不及待問道。
“何兄你想啊，常家的糧食已經售罄，那些外鄉的百姓肯定不會再來，那名兇手尋找不到目標，肯定會對身邊的女子下手。”
被喬沈明一分析，何修背脊樑冒出冷汗：“不錯，看來我們得做點什麼了，”桌腳被他捏的吱吱作響，隨後按著他的思路往下說道：“兇手專挑外鄉女子下手，肯定是對奇漫鎮非常瞭解的人，而且這個人，我相信他就在我們的身……”
“何老弟，喬老弟，你們二人在說些什麼啊，快來與我痛飲三大杯！”
沙劍南兩手各抱一罈烈酒，挎著大步嘻哈走進客廳，喬沈明拋給何修一個眼神，兩人立馬會意：“沙先生，我在向喬大哥請教生意上的事情，你也一起聽聽。”
“哈哈，我沙某沒有那麼大的雅興，來，我們邊喝酒邊聊點家國大事。”
何修跟喬沈明相視而笑：“沙先生，你知道我這人滴酒不沾的，你與何兄儘管暢飲，我要去賬房碼帳了。”
“哎，我說喬老弟，你就不能破一次戒嘛，真是的，一提喝酒你就跑路，沒勁！”
沙劍南將兩壇烈酒重重的放在桌几：“還是何老弟痛快，來，我們大醉一場。”
何修將一張長椅搬到跟前，擼起長袖，將鼻子探到酒罈口：“哇，好酒，來，沙先生，我們今日將碗去掉，抱壇痛飲。”