沈玉點了點頭：“娘放心，孩兒一定秉公處理。有什麼事飯後慢慢說。”
……
傍晚時分，靈兒在廚房清洗碗筷，張母回到西廂房休息，沈玉跟田李氏二人面對面端坐在堂屋椅子上，中間的茶几上點著燈火，整個內宅顯得非常安靜。
“民婦的夫君田海明乃是咱們縣田湖鄉的鄉紳，兩年前我夫君花費了五千多兩銀子，歷時大半年的時間，終於建成了現在咱們縣的這個第一大酒樓。”
“起初生意不好，但我夫君為了能夠儘快使生意好轉，專門之身跑到省城天海府，不惜重金，請來了兩位省城的大廚。與此同時還花錢從廣寒樓請來了歌妓，天天在酒樓裡表演歌舞。”
“如此以來，生意果然明顯有了重大好轉，雖然還是賺不到多少錢，但至少已經可以保本了！可誰能想到，也就在我跟我夫君終於鬆了口氣，即將‘守得雲開見月明’之際，侯家寨的第一鄉紳，縣尉侯大力的叔父，侯金寶侯老六這個無賴找上了門來！”
“他一來就說要用二千兩銀子將天池酒樓買下。大人您想想，不光民婦的夫君一開始就投入了五千多兩銀子，而且自從酒樓開張以來，我夫君他不知道耗費了多少心血，好不容易有了重大轉機，又怎麼可能虧著血本賣給他呢！”
沈玉眉頭緊皺，向著田李氏點了點頭道：“大嬸說的是，您接著講。”
田李氏咬了咬牙，語氣沉重的繼續道：“話雖如此，但侯老六是個什麼德行，整個天池縣誰不知道！況且他在黑白兩道都完全吃的開，我夫君雖然不同意，但也不敢太過強硬，只是跟他說，已經將全部家當投入了酒樓，暫時還不想賣掉，等將來想賣的時候，一定第一時間通知他。當時侯老六什麼都沒有說，只是笑了笑就離開了，結果還不等我們夫妻完全鬆了口氣，幾天以後，寶林賭坊的大掌櫃，也是我們天池縣的第一惡霸張松林就找上了門來，他直接開門見山，要麼我夫君將酒樓作價一千五百兩銀子賣給他，要麼三天以後他就殺我們全家！”
沈玉面色一沉：“莫非白天的那個刀疤臉就是你說的張松林麼？”
田李氏點點頭：“沒錯就是他，全天池縣的人都知道，他就是侯老六的一條狗，侯老六讓他咬誰他就咬誰。”
“恩，大嬸先不必動怒，接著講吧。”
田李氏眼圈漸漸紅了起來，顫聲道：“無論我們夫妻如何懇求，張松林那條瘋狗都無動於衷，他說完就帶著人離開了。我們夫妻深知張松林此人，向來說得出做得到，況且侯老六在後面給他撐腰，他根本就無所畏懼。侯老六之所以做事沒有張松林那麼高調跟猖狂，主要還是考慮到他的侄子侯大力畢竟是堂堂縣尉，否則侯老六或許比這個張松林更加過分。”
“就在我們夫妻無可奈何，無計可施之際，您的前任杜林杜知縣於幾個月之前，走馬上任了！”
這時候，穿著一身白色圍裙，額頭之上星星點點滿是香汗的靈兒端著兩杯茶水放到了茶几上，旋即靈兒轉身走出堂屋，從浴室裡端了一盆溫水直接去了西廂房，幫著張母開始洗腳。
“杜知縣剛一到任就大張旗鼓的開始了為民伸冤，我們夫妻聽說以後，都是忍不住的大喜過望，第二天我夫君就跑到縣衙將張松林強買強賣的事情向杜知縣做了如實舉報。杜知縣聽後大怒，立刻就派捕快將張松林帶到了縣衙，明擺著警告他不要胡來，否則一定對他嚴加懲處，這還不算，杜知縣還派衙役在我們酒樓附近加強了巡邏，誰敢無緣無故擾亂商家店鋪的正常經營，無論是誰，一律先帶回縣衙，嚴加審訊。”
沈玉聽到這裡不由得滿意的點了點頭。
“如此以來我們夫妻二人也就徹底放下了心，而且還將鄉下的獨女燕燕接到了酒樓，這樣更加方便小女每天前往縣學堂唸書。事後我夫君不止一次偷偷前往縣衙，想要向杜知縣他老人家略表寸心，只可惜杜知縣他兩袖清風，視金錢如糞土，不但堅決不收，而且還對我夫君嚴厲斥責！我夫君回來以後，經常對我言道：‘杜知縣是一位真正的好官，咱們天池縣的老百姓有福了！’，可誰曾想，像杜知縣那麼好的官，竟然遭人誣陷，僅兩個多月就從堂堂的縣太爺，直接淪為了階下囚！”田李氏說到這裡，臉上不由浮現出一抹絕望！
沈玉輕輕嘆了口氣，不無惋惜的道：“清心為治本，直道是身謀。修幹終成棟，精鋼不作鉤。倉充燕雀喜，草盡狐兔愁。往牒有遺訓，無貽來者羞。大嬸您慢慢說。”
“我夫君知道了杜知縣的案子以後，曾當著全酒樓夥計跟食客的面，用身家性命作保道：‘杜知縣明鏡高懸，品格高尚，此中定有隱情，我田某人雖然不才，也願豁出一切，去府裡為杜知縣喊冤叫屈。’當時不少人都明確表示，願意跟我夫君一起前往府裡請願，怎奈突發橫禍，也就是當天深夜，便有一幫黑衣蒙面的歹人闖入酒樓，不光將我夫君當場殺害，還將我們夫妻唯一的愛女燕燕擄走！嗚嗚……至今小女也是生死未卜！若非民婦當日恰好回了鄉下，勢必也要遭到毒手呀！嗚嗚……”
面色鐵青的沈玉眼看著對面而坐的田李氏俯下身子泣不成聲，他不由得直接站起身來，冷聲道：“簡直就是無法無天。私闖民宅，殺人行兇，強搶民女，事後還要霸佔人家的產業。此等惡事，天理不容。”
田李氏滿臉悲憤，眼含熱淚的嗚咽道：“慘案發生以後，縣衙不知道為我夫君報仇，設法捉拿兇手，反而讓刑房掌案劉鎮彪跟縣城巡檢賈頔出面，硬逼著民婦簽字畫押，將我夫君名下的天池酒樓，作價一千兩銀子賣給了張松林那個惡霸！大人請為民婦做主呀！嗚嗚——燕燕她才十五歲呀！嗚嗚……民婦真的不敢去想，燕燕她落在那些畜生手裡，會發生什麼呀！嗚嗚……”