肖母得意的瞥了肖家父子一眼，“還是女兒體貼，過會兒跟為娘去後面挑選幾樣布料，給我的好女兒做幾身衣裳。”
“母親，您讓二弟搬回去跟孩兒一塊住，”肖飛站起來走到母親身邊恭敬地問道，“這樣是不是對二弟不公平？”
“公平？”肖母聞言一愣，顯然沒想到長子會問這個問題，“有什麼不公平的？之前你們兄弟不都是住在一塊嗎？”
“之前是之前，現在孩兒跟二弟都長大了，還是分開住合適一些，”肖飛道，“畢竟去年夏天，您還跟父親商量過要給二弟尋一門親事，也該讓他獨立一下了。”
“飛兒說的在理，”肖母倒是從諫如流，“這樣吧，開春後再起一座院子，飛兒現在的院子跟騰兒之前住的那個合在一處，再好好收拾一下。不僅是老二，飛兒，你也該考慮成家了。本來你與小妹的婚事，為娘還是非常看好的，誰想造化弄人……等碼頭的事過了，為娘給你兩兄弟都注意一下，有合適的女子就趕緊下聘！您說是不是，老爺？”
肖萬林倒是對此事沒有其他意見，聞言笑呵呵的說道：“夫人所言極是，此事就依夫人的意思。”
沒想到母親三兩句話將自己繞了進來，不是說房子的事情嗎？怎麼又說到自己的婚事了？！一次就夠了，肖飛已經對成親這件事有了陰影。
“爹、娘、大哥、二姐，我回來了！”話音未落，肖騰大步流星的從院子裡走進花廳，將肖飛從尷尬中解脫了出來。
“二弟，碼頭那邊如何？”肖飛問道，肖萬林也用探詢的目光向小兒子看過來。
“碼頭那邊，幾個管事倒也盡心，目前生意沒怎麼受影響。丟失的那三條船，是上個月回鎮江船廠維修的貨船，最近幾日才回到碼頭，因為近期沒有安排出行，便一直在碼頭停著。”肖騰把自己花了半天時間瞭解到的情況向父兄彙報了一下。
“騰兒，倉庫那邊你有沒有去？”肖騰問及另一處關鍵地點，也是事發之地。
“孩兒自然是去了，確如福伯所說，地上有海鹽殘渣，牆上有鹽漬，但倉庫的管事說最近並沒有進出海鹽的記錄，他懷疑是內賊所為。”
“等會兒，福伯呢？”肖飛記得福伯是跟著肖騰去了碼頭，為何現在只有他一個人回來。
“福伯在安排人手調查五個人的下落，他懷疑那幾個就是內賊，謝謝二姐！”肖騰接過尹小妹遞過來的茶盞一飲而盡，接著說道：“那五個人是上個月底應碼頭大管事的招募，加入碼頭進行巡夜的江湖刀客，但在今天早上卻是不見了人影。這件事應該是他們幾個作為內應，跟外人一塊做下的。”
“應該就是如此了，沒想到他們從上個月就開始籌劃此事，看來老夫這次這跟頭栽的不冤啊！”肖騰捋著鬍鬚看著肖騰說道，言語間並無怨氣，竟隱隱還有些二兒子能替自己分憂的喜悅。
“啟稟老爺，鹽政司鄭提舉來訪。”這時二管家肖崢在門口稟報。
肖萬林臉色一寒，說道，“有請。”
話音未落，一個五十歲上下著青色官衣的官員已經走了進來，雙手一抬，略一作揖，“肖員外。”
“鄭大人，”肖萬林起身，強忍著對方的無禮，臉上堆起笑容道，“不知大人撥冗前來寒舍，有何要事？”
“有何要事？”鄭提舉冷冷一笑，“肖員外真是貴人多忘事，您家碼頭上今早剛發生這通天的案子，現在就忘了？下官可是記得清楚呢。”
“鄭大人何出此言？”肖飛上前說道，“在下剛從鹽政司衙門回來，已經跟各位大人說明了情況。此事還有隱情，應當速速破案還肖氏清白。”
“呵呵，肖公子是吧？本官何曾說過這件案子是你肖家做的？只不過事情發生在你肖家碼頭，你們肖家自然脫不了干係！”鄭提舉大聲呵斥肖飛，“下官奉命前來告知肖家：明日上午，老員外去往府衙大堂接受知府大人和我鹽政司的問詢，不得遷延！”
肖萬林將肖飛拉到身後，直視鄭提舉，“還請大人回稟鹽政司跟府衙各位大人，肖家是清白的，此番是遭奸人陷害。老夫在此立誓，不管是誰想動我肖家，肖萬林縱使家財散盡，也要讓他好看！”