陳國南，崇山巋嵬，一塹千里。雄關漫道，地勢高低起伏，靈活舒展，數百里地域衰草連天，荒涼無邊。由高俯瞰，更有飛沙走石，瘴雨蠻煙氣勢，自古便是兵家必爭之地，乃喚作楚碣關。此關再往南，便是這如日中天的南雲國。
二國毗鄰，原戰亂不休，勞民傷財，國內更是動盪不安。十年前，陳國先帝知人善用，節省愛民。開創了法紀嚴肅，內政修明的陳國盛世。盛世紀元，國富民和，兵強馬壯。先帝便集結五十萬大軍，舉國之力量，御駕親征，陳師鞠旅，勢要以秋風掃落葉之勢，一舉攻破南雲邊境國防線，殺進京城。
所謂大勢所趨。當時楚碣關大捷，先帝威風凜凜、矯尾厲角，氣焰十分囂張。在各路將士的勸誘下，不等軍隊整頓休息，便懸旌萬里，直指南雲國京城。欲以大軍壓境，速戰速決吞併整個南雲國。不料南雲國早已知曉先帝野心，在透過裡應外合，放長線釣大魚的策略下，在陳國將士萬里赴戎機，舟車勞頓，士氣萎靡之時，以應天時地利的南雲國錢塘關，打出了一個以少勝多，攻其不備的戰役。陳國五十萬強軍，一時轍亂旗靡，丟盔棄甲，四散潰逃。而作為一國之主陳國先帝，在倉皇出逃之時，竟被敵軍識得了方位，以分進合擊之力，再次殺了一個措手不及，身負重傷，抱恙而終。
同年，時年幼的昭帝陳天用登基，在薛乾等人的壓力之下朝中貶謫，革職了一群仁臣勇將。國內修生養息，慢慢恢復戰亂後的和平安寧。然此次征戰南雲，陳國在兵強馬壯的情況下，一度潰敗，更導致先帝之死。事之蹊蹺，很多人都清楚，陳國必然出現了一名叛徒。不然，南雲國又怎麼能知道先帝御駕親征，提前於錢塘關設伏，並知曉先帝逃亡的方位，有目標的進行圍擊。
曾有人覲見昭帝上諫此事，卻被一手遮天的薛乾扣上一頂莫須有的罪名，鋃鐺入獄。自此，關於先帝之死，已無人敢提及。
月華如練，長是人千里。
楚碣關前，山氣氤氳，枯草凝珠，絲絲縷縷的涼意渲染在夜色中。隱約看見關前山巒，宛如一個個莊嚴肅穆計程車兵，亙古屹立在這片荒涼的天地間。一片護城河，曲曲折折，迤邐環繞著楚碣關城樓，清冷的月華灑下，寧靜的河面倒映出城樓上的燈火闌珊，催人入眠。城上士兵執戈待旦，威嚴莊重。
一隻飛鴿，自遙遠而來，飛過楚碣關城樓，掠過厚重雕樓，最終落在一處瓊樓玉宇前。關外黃沙荒草地，淒涼凜冽。裡面淨見佳木蔥鬱，雕甍繡檻。一帶玉溪，仿若天上來，遊離怪石間，砌在庭院中，鋪墜梨花滿地，殘香猶瘴，催人心慮。一雙厚重的手，忽抓住這隻飛鴿，熟練地取下飛鴿腳上綁著的信件，只看一眼，便急切踏著極速的步伐跑向議事的大廳:“報——虞竹道人來信。”
薛乾坐在帥位上，一身華貴的寬袖隨意地攤在腿上，顯露出他此刻平靜懶散的心緒。眯眼瞥了一眼跪在地上的傳訊兵，班武班大將軍接過書信遞來。薛乾順手揭開而看，眉頭漸皺，後嗺了一聲，心裡頓時淤積起一團怒火，將書信兩把撕飛，又握拳狠狠砸在帥椅上，憤恨道:“好你個昏君陳天用，庇護殺我兒的兇手，簡直欺人太甚，氣煞老夫也。”
柱上一盞燈輕輕跳了跳紫焰，熄滅了下去。廳中坐滿一群人，都是軍中位高權重者，此刻靜悄悄的端坐在兩旁，聽聞薛乾指著昭帝啐罵，不禁有些膽寒起來。可如今，身為大將軍的班武已經易主，手握半邊兵符的薛乾執掌大權，他們之中縱使有不服者也不敢造次。況且，這班武的老師正是薛乾，能坐上大將軍的位置，自然是靠著薛乾一手栽培。可以說，班武雖為鎮守楚碣關二十萬大軍的大將軍，但其實早就成了薛乾的心腹。這也正是薛乾所能仰仗討伐昭帝的一大利刃。
陳國曆來和南雲國有著血海深仇。這十年之間，兩國間在楚碣關前上演了大大小小上百次的戰鬥，可以說，班武手下個個士兵都驍勇善戰，能以一當百。自然，這也是薛平之率領的那一盤散沙無法比擬的。
薛母站在一旁，看見薛乾大發雷霆，急忙用手幫他順著氣，擔憂的說道:“老爺，你請息怒，千萬不要再傷了身體啊。”
班武能坐上今天這個位置。城府足夠深沉，喚下傳訊兵，當即躬身施禮，巧言令色的道:“老師，平之將軍戰死沙場，功勳卓越，昭帝卻顛倒是非，黑白不分，不僅剝奪了平之將軍的身份，放任兇手逍遙法外，而且他居然對老師一家下手，外界傳得沸沸揚揚，說您老要造反呢。老師一家為國為民，盡忠報國，天下皆知，怎可能造反？這一定都是那昭帝有意為之，若非聽信奸臣讒言，定是要趕盡殺絕啊。昭帝如此昏庸無能，任人唯親，至使朝堂之上無能之輩滿立，奸佞當道，百姓生活在水深火熱之中，困苦不堪。此番必昭示陳國末矣，陳國危在旦夕啊。老師，你乃我陳國之幸，為挽我陳國萬年以來的鼎立，還請你一定要保住尊體，助我陳國興盛，人人安居樂業。”
“罷了罷了，我兒之仇，還得老夫自己報，咳咳……”薛乾咳嗽了幾聲，在薛母微微的攙扶下，緩緩坐下帥椅，聽完班武一席話，又抬眼瞥了瞥廳中一眾人，才擺擺手，又慢吞吞的道:“先帝遺言，老夫未曾忘記，這十餘載盡心盡力輔佐昭帝，不敢稍有差池，忠心為國效力。老夫更是將他當作親身兒子對待。可老夫怎麼也沒想到，昭帝不僅不領情，還將我薛家置身水深火熱之中，其心可鑑，老夫自當要去討一個公道。也為了更多的黎民百姓，為了朝廷中那群被昏君戲弄的仁臣義士們討一個公道。各位都是老夫的親信，老夫也不瞞各位，老夫要討伐昏君昭帝，讓其禪讓皇位，不知各位意下如何？”
薛乾的話立即得到班武的同意，他一擺手，堅定的道:“學生狗馬之心，忠驅義感，定竭盡全力，唯老師是叢，與老師揭竿而起，順天道，逆王道，整頓全軍，助老師聲討公道，為天下百姓主持正道，為陳國以後得安寧鞠躬盡瘁。”
說罷，他將頭扭向坐下的一眾將士，不容置疑的道:“各位既知此事嚴重，何人有異議？”
滿座噤若寒蟬，大氣不敢出一下，薛乾做法可是大逆不道，想謀權篡位，他們怎能不知。眾人躊躇，相互間偷眼觀瞧，一時騎虎難下，皆是有言不敢說，以至低頭抿酒，只頗有無奈地搖頭，表示自己沒有任何異議。
這不明擺著的嗎？薛乾要造反，大將軍班武全力支援，他們又怎麼敢反對呢，除非不要命了。
眼見眾人同意，薛乾臉上露出笑容。
但此時，一彪悍的粗臉人起身拱手，憂心忡忡的說道:“宰相大人，此番討伐昭帝，本是國內之事。宰相大人義薄雲天，令我等佩服。然今內憂外患，正是多事之秋，一旦我軍全進入梁京，楚碣關必將陷入空虛，若是南雲國知我楚碣關撤軍，趁機欺我領土，恐怕會得不償失啊。”
他作為副將，自然要為這邊疆之地考慮。此話一出，眾將也都點頭，竊竊私語了起來，陳國好不容易打下的江山，可不能在這多事之秋拱手讓人了。