聶小蠻搖頭道：“唉，景墨，你說得好容易！當時我們隔著層層的障礙，我又不是真有天眼通的本領，更不能”‘未卜先知’，怎麼能想得到？我既然知道他們有偷喪的詭秘舉動，猜測他們勢必有勾引一氣之人。我於是假設這個在後門外偷窺的黑臉人，應該是賴氏的勾結同謀之人，至少是其中之一。這個人既然只被尚元吉偶然撞見一次，便無影無蹤，一時自然是不好著手。我自然先把他擱一擱，另找比較有依據的線索進行。”
景墨聽了這番解釋，頻頻點頭。
小蠻繼續道：“後來我們越查越覺前後矛盾，於情理不通。據我們各方面調查的結果，那秦氏出於自然的病死，似乎沒有疑問、而尚元吉所講的可疑之處，又並非捏造。因為這件事的前半部份合情合理，後半部卻又橫生出這許多枝節。這樣一來自然前後矛盾，直到我親眼看到了秦氏的屍頭，才終於想通此節。那人頭的脖頸上並無血跡，明明不是生前割下來的。我才覺得他們犯的只是毀屍之罪。但是再想一想，我還不知他們為什麼要割屍頭，這頭又為什麼會這樣子被發現，矛盾依然未完全解開。後來我從崇明的臥室中發現了那張賭局的畫圖，才猜想到七八分，知道割屍頭的作用，就為打馬吊祈夢的迷信。但我還誤以為割頭的人是崇明。”
停了一下，小蠻又繼續道：“還有那人頭後來自動出現，我仍解釋不清楚。直到我接著了馮子舟的簡訊，這才知道崇明既是始終被關著的，他既然被抓了，那自然不能把嫡母的頭送回，並且他假如偷了屍頭，也決不會直接到賭場裡去。所以我認為又是一個矛盾之處。可是除了崇明以外，又沒有別的可疑的人。因此，我就想這裡面必定另有一個不相干的人，也抱著打馬吊祈夢的目的而偷割了人頭。那人大概在天明時分，和尚們走了之後堂屋中沒人的時間裡，恰巧把人頭偷割了去。我於是進了一步，才想起了這個曾被尚元吉撞見的黑臉麻子。”
“但你後來查明這解老五，又怎麼如此容易？”
“這本不是什麼難事。我除了他的黑臉麻子的面貌以外，還有三種根據：第一，這個人是一個打馬吊的賭徒。第二，這人既然是乘著天明前堂屋中沒人的時候動手，一定是一個慣於早起或做夜工的人。所以我假設那屍頭的失竊，一定在天明前和尚們剛好離去的時候，此外便不免有種種不便。第三，他一定還得住在附近。有了這三個條件，那看街人敬魁自然是不難指認出來。後來我到西四巷三十二號裡去一查，解老五的鄰居們當真看到他昨天掌燈時拿了一隻官皮箱出門，因此，我更確信這解老五就是割頭的人。”
景墨輕輕笑道：“我回想起來，這樁怪案的破獲可算完全出於僥倖。假使那解老五不曾到尚家去窺探，或者雖然曾窺探而沒有被尚元吉撞見，又或是那解老五把屍頭隨便丟到了荒野裡去，那麼查無實據，你又到那裡去找呢？”
聶小蠻答道：“那到不至於，也不過多費些周折罷了，也決不致於永無水落石出的一天。比如我們因為種種疑點而要求開棺檢驗，失頭的事也會敗露。或者等到尚崇明被拘的真相披露以後，再追問明白，我們自然也會假設割頭的是一個外來的人。這個人的下落，仍可依據我所擬定的三個條件去追查。這樣，我們至多多花一兩天功夫，決不致讓解老五繼續逍遙法外。”
景墨不禁點點頭說道：“那麼，那書生唐安國對於掩蓋失頭的秘密難道也參與嗎？”
聶小蠻應道：“那是自然的，他必然是知情人。不過他只知道失頭的訊息，並不曾目睹那無頭的屍體。因為賴氏母女在把屍體裝進了棺材又釘了蓋以後，金釧才派那塌鼻子的燒火小工強東去通知後唐安國。所以他在這樁案中，實際擔任的角色，只限於偷喪的安排，僱用老四等四個役工，向尚崇明所僱的仙鶴門裡的成濟、金源等給錢解僱，後來又去冶山道院裡去處理事務，還有將春蘭藏匿在自己家裡。這都是他替自己未來的岳母所獻的殷勤。不過他說出了向大士茶亭僱役工老四等人的這些事，卻是一個大大的漏洞。”
景墨道：“不錯，不過我覺得他們另換一批役工的事，近乎多此一舉。他們就因為這畫蛇添足的舉動，反而露出了真相。”
“不。你太輕視他們的用意了。你曉得金陵本地的習俗，棺殮的事必須役工擔任。假使他們仍舊叫成濟和金源等人抬棺材出去，他們一定要懷疑為什麼不叫他們把屍體裝進棺材裡去。萬一他們把這件事在外面談論起來，既然近在咫尺，那麼賴氏母女的秘密豈非有敗露的危險？於是他們把舊的解僱，照樣給錢，推說另有熟悉的役工料理後半部事宜，成濟們自然不會疑心。對於那新僱傭的老四等人，自然可編造說裝殮的事務是之前僱的役工辦的，因為價錢問題鬧了意見，所以另僱新人，老四等自然也不致生疑。況且他們又距離很遠，從保守秘密上來說自然也比較的穩妥些。”
景墨聽了這番解釋，不得不承認自己先前對於案情的複雜性的確估計太低。這時景墨的手指又不期然而然地在衣袋中摸到了那張畫圖的黃麻紙，又重新拿了出來。
景墨想了想，又道：“小蠻，你昨天說賴氏的服毒，就因為這一張紙。當時我實在想不出這裡面的關聯。此時在我看來，這畫圖原是馬吊牌中的人物，賴氏本懷疑崇明因為打馬吊祈夢的迷信而割了嫡母的頭，那時她又在房裡面聽見你說到金釧抱頭不可能的話，便知你已識破了他們的秘密。她本來就以為她的兒子有罪，一時情急，便打算服毒自殺，此刻來看，也不過是一場誤會。不過這圖背後還有‘我站在城樓觀山景’八個字，終竟是什麼意思，我依舊莫名其妙。”
聶小蠻道：“這八個字可算是地地道道的無稽之談。這一張圖在那本所謂《賭經》的偽書上第二十頁，馬吊牌是四十張為一副，四十張牌共分為四門，“十字門”，“萬字門”，“索字門”，“文錢門”。那上面註解裡說，假如夢見‘諸葛亮唱空城計’，便應該打口四索，也就是打如雙珠環。我估計是因為諸葛亮的‘諸’，和雙珠環的‘珠’字是諧聲的緣故。這不過是賭徒的愚昧迷信罷了，命裡無是終須無，做什麼夢賭博也是贏不到錢的。”
那尚崇明在這一門上偶而應驗過，所以把這張圖描了下來，又寫了這八個字，說不定是一種紀念呢，也說不定是一種迷信。“小蠻說完了，輕輕嘆一口氣，便瞧著景墨出神。