蜀漢是陸路南方絲綢之路的起點，想要完全跳過中間的國家與羅馬交易，除了海運別無他法。
而這個時代，不論是帆船還是槳船，海船隻能在淺海沿著海岸線彎彎曲曲地行進，旅途十分漫長而且危險，海上絲路的開啟還遠不到時候。
所以張白真正的意圖是，在第三步關稅統一之後，還要開始第四步，即蜀漢和帕提亞、貴霜也實行稅率統一。
這樣一來，這三大強國就在事實上形成了經濟聯盟。不但能推動蜀漢經濟，還可以將吳魏兩國排除在絲路之外。
那麼，不久的將來，蜀漢在經濟上超過吳國，直追魏國就變得可能性很大了。
此時儀式還在進行，各種表演節目相繼上演，國王正坐在涼亭中，目不轉睛地看著節目，觀眾席和貴族席位傳出一陣陣的掌聲和歡呼聲，一派君民和樂的場景。
張白的雙眼從觀眾掃到國王，又從國王看到士兵和貴族，嘴臉不經意地輕蔑一笑。
幾乎沒有人注意到他的表情，除了一個人，就是迪達勒斯.蘇林。
......
儀式結束的時候，張白一副恭敬的樣子，跟著國王一起坐上使徒號，騰空而去，留下一地膜拜的教徒和民眾。
當飛船升到足夠高時，國王讓張白在空中停留一會兒，他說要看看風景。張白馬上安排了，並陪著國王觀賞。阿爾達班眺望著他的國土，若有所思地問張白道：“你知道嗎？我什麼時候第一次感覺自己是一個國王？”
“回陛下，為臣不知！”
“就是在飛船上，看著這片國土的時候，我才真實地喜歡上它，然後感到了責任。”
“陛下明鑑，國土就像藝術品，必須和生活離開一段距離，我們才能欣賞它的美。”
阿爾達班琢磨著這話，欣賞地看了一眼張白。“你真是一點都不像個少年，你要是願意留在帕提亞就好了。”
張白有點無奈地說：“陛下這是想挽留我嗎？您的盛情我領了，我很感激，可我必須回帕提亞覆命，然後還要回到我的家鄉大漢。”
“你知道，當國王可不是當武夫，靠自己厲害根本沒用。所以你走後，我該依靠誰呢？當然達德赫布恩將軍是忠臣，可他對我的態度你是知道的。難道我得依靠曾經關押我的亞美尼亞人齊拉克斯嗎？我真的不想再過那種屈辱的日子了。”
張白沉吟了一會兒，他沒想到，平時一本正經不動如山的國王，原來同樣是個普通人，也會擔憂和不安。
他感覺自己疏忽了，有些愧疚，也有些不忍，於是回答道：“我正在考慮留下一些忠誠的部下繼續輔助您，如果陛下認為需要的話。”
“這是唯一可行的方案了，是不是？你得留一個既忠心、又能管理事務，還能保護我安全的人，我不知道你有沒有這樣的人？”阿爾達班語帶雙關地說。
這句話，既是提要求，也是對張白的挽留。