“回大小姐，五天前老爺一聲令下，大家便進了山。第一就是要打那糾雲寨報仇。”小屠戶見駱紹槿面色不善，便陪著小心，“可恨的是，也不曉得是哪個走漏了訊息，當大夥趕到，糾雲寨的那幫兔崽子們，早已跑了個乾乾淨淨……”
小屠戶點頭哈腰，娓娓道來。
“大家進山，全憋著一股勁，就要給大少爺報仇！這下一拳打在棉花上，老爺子氣得差點兒當場跌倒。弟兄們見了，也恨意難平。老爺一聲令下，大夥兒便一把火，將那寨子燒成了白地。嘿，這麼一燒，倒狗攆兔子似的，燒出一個人來。”
王浩聽到這兒，緊張地問：“什、什麼人？後、後來怎麼樣了？”
“回這位先生，在土匪山寨中，能是什麼好人？自然是殺人不眨眼的土匪嘍。”
說到這兒，小屠戶打個酒嗝，感覺衣袖被人牽扯了一下，回頭一看，見是家丁老賴。兩人向來不和，這次進山，便沒有同行。
見他提醒，他疑惑地抬頭，瞥了首席上的王浩一眼，見他一表人材，心下便有幾分明白，便向他點了點頭，露出一個討好的笑容：“回、回先生，這是一位年老的土匪，其他匪眾都散了，只剩他一個人無處可去，下山轉了一圈，又回到山寨。”然後才轉向駱紹槿，繼續道，
“老爺一聲令下，弟兄們便將這老土匪吊在寨門大樹上拷問，要他說出其他土匪的下落來。”
小屠戶說到這兒，旁邊那老賴便出言打斷他：“行了，老塗，你喝胡塗了，在這說這些醉話……大小姐進山，是找老爺來了，你說這些做什麼？走罷，隨我到廚下去，打盆水洗洗，醒醒酒。”
旁邊的家丁也紛紛出言相勸，但那老塗卻顯得很是興奮，不願意走。老賴使了個眼色，眾家丁就要上前架走他。但被駱紹槿擺手止住，冷冷地道：
“賴叔，讓他說。我倒要看看，我阿爹是怎樣剿匪的。”
眾人聽了，只好悻悻鬆手，那老塗掙脫開來，向他們啐了一口，然後轉面過來，矮了矮身，繼續說道：
“起、起初，這個老兔子還裝瘋賣傻，半天說不清楚。老爺是什麼人哪，一下子就識破了他的把戲，便上了重刑，不想這老兔子倒也硬氣，到死也不吐一個字。”
小屠戶小眼睛眨巴著，左臉頰的一顆大黑痣就跟著抖動，“這把老爺氣得呀，連話也說不出來，下到山腳村子討水喝，老爺見這村子就在糾雲寨腳下，說近朱者赤近墨者黑，這個村子，只怕全通了匪。弟兄們逮住幾個，一審問，果然不出老爺所料。老爺一聲令下……”
“夠了！”
一直靜靜傾聽的駱紹槿，突然拍案而起，整個人哆哆嗦嗦，喝道，“滾，統統給我滾！”
老塗不明白駱紹槿為什麼突然變臉，還待申辯，眼光一掃，見首席上的王浩已經面如土色，馬上閉了嘴。
眾家丁上前一把架起他，轟下樓去。
打過尖，一行人牽馬離開圩鎮，一個家丁飛馬來到，向駱紹槿稟告，說老爺正在鄰鎮剿匪，想請小姐過去一敘。
“不必了！”駱紹槿面無表情地回絕，然後翻身上馬，拔過馬頭，領著眾騎出鎮去了。
一路上無人說話，下午時分，到了縣城，紛紛下馬進城。
王浩磕磕巴巴，提出告辭：“紹、紹槿，山中匪患已靖，駱老爺子也、也無恙，那我便、便放心了。這個時候，不便久擾，我這便就回贛州去了。以後得空，再到南昌看你。”
駱紹槿見天色向晚，便邀請王浩進城歇腳，但王浩看了看城門方向，想起駱老爺子的行事作派，禁不住打了個寒顫，連忙迭聲推辭。
駱紹槿猜出幾分，嘆了一口氣，牽著馬，與他並肩而行，走了一程，到了一處平岡，王浩迫不及待地告辭，上馬離去。
平林如煙，落日在山，駱紹槿佇立著目送，心裡說不出是什麼滋味。
回到城裡，縣長派人來請，說是有要事相商。
駱紹槿見了縣長，才曉得縣城東面數十里的芋田鎮上，前些天來了一夥槍手刀客，膽大包天地佔據鄉公所，掛出芋田保安團的牌子，欺男霸女，通街收稅，已經三四日了。
縣長說，已經探聽清楚了，這夥人不過三四十人，武器也十分老舊，根本經不起打。
駱紹槿剛想推辭，縣長看出端倪，說保境安民，是靖衛營的職責本分，如今既然駱老爺子在山裡剿匪，還未回來，她將門虎女，正好領兵前去，加以剿殺，以保地方平安。得勝回來，一定向省府請功請賞。
駱紹槿沒奈何，只好應了，悶悶不樂回到家中，清點兵馬，荷槍實彈，迎著新月，出城徑往東面芋田鎮開去。
暴風雨過後的天空分外純淨，連早早出來的天邊新月也變得特別分明，夏秋之交的晚風，也十分爽朗，頻頻吹拂著黛色的曠野疏林。
走了一程，駱紹槿叫過一個新任的家丁隊長，讓他帶幾個好手先行打探，自己率大隊緩緩而行。