使者後面這一句“好自為之”便相當於“送客”了，吳星、巴根兩人再次躬身行禮，便轉身下了山，牽了馬，往回走。
“外圍賽這第一關，算是透過了。”巴根看了看漸西的日頭，說道：“按你所說的話，那一位七品星君的實力應該可以作為一個‘人’字級別賽事水平的標杆，也算是你的一塊試金石。接下來如果有團獵正賽的時候，我們暫時只能以那三片龍甲來當作彩頭，博得我們所需要的物品，比如說你最急需的實戰功法。”
吳星應了一聲，又問道：“只是，現在有一個問題。擔保人目前只有你有這個資格，但是隻能擔保三個人的名額而已。如今我已經佔用了一個名額，順風鏢局裡還有朵塔、覃蘭、小土三人。而我短期之內恐怕是無法提供合適的擔保物的，也就意味著我無法擔保任何一人.......這當中，應該如何取捨呢？”
巴根沉吟道：“覃蘭既然進了小班，晉級提升速度必定是值得期待的。小土是覃蘭的其中一面‘後盾’，有那一面泰坦金圓盾防護，覃蘭的弓術可以全力施展。而你，作為壓箱底的，只能是用於逆轉戰局的絕殺之中了。況且，你們三人之間的默契，已經達到‘心有靈犀’的地步了，還能上哪裡去找比你們三人更適合團戰的組合？”
“所以，我認為，目前階段，應該以你們三人為主。在修煉、團獵賽事之餘，可以透過接鏢單來為磨合順風鏢局上下的配合默契以及作戰能力。假設情況順利的話，你們三人晉級到了星使品級之後，便可以與朵塔組團了。到了那個時候，應該也擁有了合適的擔保物，可供選擇的餘地自然也就大了許多。”
“嗯，目前也只能這樣了。”吳星點頭附和了巴根的意見，然後問道：“那使者自稱是來自於‘陰間’，你可曾聽說過那裡是什麼樣子？”
“陰間？”巴根沉吟道：“其實蠻族自遠古以來就有圖騰崇拜的風俗，薩滿在部落裡的地位，便相當於是星殿祭司，薩滿崇拜的是多種自然神靈和祖先神靈，崇拜騰格里汗‘長生天帝’。後來，黃金家族透過征戰統一了蠻族，規定了薩滿皆由黃金家族而出，這才最終形成了一個政教合一的國家。在極北之地劃地為牢的正是黃金家族以及其薩滿護法。黃金家族是蠻族的精神圖騰，是天帝在世間的行走，沒有黃金家族的蠻族是不完整的。”
“而星落大陸之上，據說原本也是多種宗教信仰並存的，最多的時候甚至有數百個國家林立於大陸之上。後來也是透過漫長的戰爭、兼併，最終才在那一位千古一帝手中得到了大一統。而在這個過程當中，宗教同樣進行著‘兼併’，由最初的遠古渾沌時期元始天尊，最終形成了天神為主體的‘星神教’，以文曲星帝、武曲星帝為至高神，宗旨是關於天神隕落凡間，歷經輪迴然後感悟天道之時便可以重返天廷，人死後將進入陰間輪迴，而如果罪孽深重則要罰入地府，甚至是地獄。”
“總之，在星神殿的宗旨當中，地府的概念大於地獄，陰間的概念又大於地府。陰間泛指亡魂所在的空間，因而不侷限於地府，甚或可能和地上人間在空間上重合而凡人無法感知；地獄特指囚禁和懲罰生前罪孽深重的亡魂之地，可以說是陰間地府的監獄和刑場；而一般人死後在地府仍可能含笑九泉，像在人間生活一樣。”
巴根攤攤手，說道：“所以，使者說他們來自‘陰間’，倒是一點也沒有說錯，甚至更準確一點來說使者是來自陰間的聖地：大裂谷碑林。而按照你剛才所說的意思，應該指的是‘地獄’吧？星神殿作為星落大陸之上最強大的教派，對黃金家族為首的北方政權，蔑稱之為‘蠻族’；而對大裂谷區域的各方勢力，其實多數都是一些前朝遺老，則統稱其為‘陰間’。貶低一南一北兩個區域的勢力，其實只是為了彰顯七國現在國祚的繼承之正統、合法性，只要維持神權與王權並立的局面即可。呵呵！七國內部怎麼爭鬥，那只是兄弟鬩牆。你別看七國現在相互打來打去的，各種陰謀詭計，如果外敵入侵，估計又會馬上統一戰線的。”
“在茶樓說書人的描述當中，當年一品武星秦嘯天是在一大片岩漿之海當中發現那兩座碑林的，而岩漿之海的彼岸，則是一座巨大無比的火山。據說大裂谷終年不散的黑色煙霧，便是由這一座火山噴發出來的。甚至還有傳說，說秦嘯天從岩漿之海返回後晉國都城之後，將所感悟的功法全部記載了下來，之後便再次進入岩漿之海，最終卻因為從火山口闖入了地獄，無法返回，從此消失，不知所終。如果不是秦嘯天神秘失蹤，星神殿的大祭司之寶座，有可能會出現第一位武曲星尊。”吳星出神的看著遠方，喃喃道：“如果不是秦嘯天一心為公，他就不會因為在岩漿之海待的時間過久而導致修為受損。當然了，這都是茶樓說書人一家之言，說不定就是臆想出來的故事情節而已。”
“多半是真的。”巴根唏噓道：“我在北地雪原極北大營修煉時就聽說過，當年秦嘯天遍尋天下碑林，就曾經登上過極北之地......而且是唯一一個從極北之地全身而退的七國人。可汗一次醉酒之後就曾經失言道，說是秦嘯天為了回報黃金家族許其在極北之地參悟碑林，便隨手指點了幾招精妙的錘法。甚至在極北大營有一座鍛打器具的神秘工坊，也受益於這幾招錘法。可惜我晉級星尊沒多久就被誣陷，沒有機會學完那幾招錘法。”
九嵕山位於西風都城西北約四十餘里的地方，吳星、巴根兩人一來一回，天黑之前便回到鄭家宅子，然後看到了等候多時的小土。
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“暗鏢？”吳星哂笑一聲，搖頭道：“這分明就是黃鼠狼給雞拜年，沒安好心啊！”
小土苦笑道：“他們先是聽聞了內史大人對覃鏢頭青睞有加，動用了一次‘天工筆’，這才消停了幾天。現在一聽到巴根到處打聽團獵的事情，他們這些城狐社鼠想要進一步打聽出來《穿石》功法紋器被當作擔保物，想必也不是什麼難事。這世上根本沒有不透風的牆。畢竟鑑定雖然只是由團獵主辦方的供奉所完成，但是中間手續流程還是要人手經辦的。說不定對方現在正在笑話我們順風鏢局狐假虎威呢！《穿石》功法紋器被當作擔保物，相當於是內史大人的人情被抵消了。”
“暗鏢原本只有委託顧客與鏢頭才知道標的物是什麼，通常是細小且易於隱藏的物件。”巴根嘿嘿一笑，說道：“但是如果我們願意接下這一張鏢單，估計京畿附近的黑道便全都知道標的物是什麼了。更何況我手頭還有一張擔保物的‘團票’？！”
“現在有的人連星尊也不當一回事了麼？”吳星沉著臉，說道：“對方根本不需要自已動手，只需要將訊息透過城狐社鼠的門道傳播出去，只要能夠截下暗鏢和團票，那一家鏢局甚至連酬勞也省了下來。開鏢局的，如果連送上門的鏢單都不敢接下來，一旦傳出去，順風鏢局的名聲便全毀了！以後哪裡還有客戶上門？！”
“我們原本手中是有兩張底牌的。《穿石》功法紋器質押成了擔保物，巴根到處打聽團獵的渠道也暴露了自已......”小土不無擔憂道：“現在這一張暗鏢就是一個兩難的局面，接也不是，不接也不是。”
“凡事都是有兩面的嘛！《穿石》功法紋器雖然質押成了擔保物，但是我們現在相當於是有一個半的擔保人了。巴根到處打聽團獵的渠道也暴露了自已是星尊，所以對方才投鼠忌器，想出了這麼一個陰招。”吳星笑笑，說道：“現在覃鏢頭不在鏢局，我們其餘幾人沒有職權可以拍板要不要接下鏢單。因此可以以此為由，使一個緩兵之計，先拖上幾天時間。小土你等下回到鏢局就把這一面‘免戰牌’掛出去，說明鏢局唯一的鏢頭因為天賦異稟，被招入西風星殿的小班了，因此需要暫停鏢單業務，具體接單的時間另行通知。反正我們鏢局的租金費用照常繳交，‘打行’總不能因為我們不接鏢單就讓我們關門大吉吧？”
巴根撇嘴，問道：“這種花招能夠又多爭取幾天時間啊？然後呢？最終還是要憑實力說話！”
“車到山前必有路，船到橋頭自然直。”吳星打了個長長的哈欠，說道：“今天累壞了。反正夜間巴根你也不用靜室對吧？我今晚繼續睡靜室，免得又被你的鼻鼾聲吵著睡不著。”
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