江面寬闊，目測最寬廣處百丈有餘；江風頗大，吹得人衣物獵獵作響；兩岸多是崇山峻嶺，可以看到舊曆前朝至今不斷修繕的棧道。那是西風國曆代國君徵發了不知道多少民役，歷經千難萬險沿著山溝河谷在懸崖峭壁上鑿孔，孔穴內插上石樁或木樁，最後鋪上木板才形成“棧道”。
也是西風國曆代國君不斷修建了大大小小的水利工程，這才具備了在棧道之外開通水驛站的條件。
“前方便是漢中水驛站，我們便在那裡登岸，北上京畿內史。”吳星說道。
此時站在沙船的平板船頭之上的，除了順風鏢局的四位，還有鐵塔大漢朵塔，瘦高中年人“杆哥”，以及戴著皂紗帷帽的毒草。
無名縣與山賊之間的那一場戰鬥，杆哥和毒草兩人貪功冒進，生擒了兩名星君寨主之後直接去了青牛寨和黃羊寨先將殘卷功法拿到手，這才折返回無名鎮。他們兩人的防區，則完全是由意外提前“降服”了小土的吳星等人所接管。從懸賞任務完成度來說，這兩位獵頭並沒有不妥之處，他們前去山寨之前分別向無名縣發出了山賊進攻的警示，並且回程無名縣的路上見到潰散的山賊們，甚至還順勢收服了數百山賊，一同押送回了縣衙。當然了，最主要的還是將星君寨主與功法殘卷全都帶回了縣衙，這才是鄭巡檢所看重的。
只是，當鄭巡檢居然委託順風鏢局護送一位家人返回京畿內史的時候，杆哥、毒草自然知道那四個人在鄭巡檢眼中必然有特殊價值的，也就不敢在吳星等四人面前過於託大。鄭家老太爺是京畿內史致仕的官員，是西風國的上層人士，對於星使倒是可以不怎麼將對方放在眼裡的。
“三位只是因為是巴蜀之地原住民的原因，就也被請離了巴蜀之地，巴郡、蜀郡兩位郡守未免有些不近人情了。”吳星替那三人打抱不平。
“也不是什麼壞事。”杆哥淡然道：“早就想去見識一下傳說當中的大裂谷了。”
“那姓鄭的為什麼想找你們鏢局來護送呢？他自己不是有一塊玉佩麼？”毒草突然問了一句，那詭異的嗓音聽著就是像惡鬼索命。
“或許是因為我們守規矩吧。”朵塔甕聲甕氣的接了一句。
當初揭了懸賞的三位獵頭，只有朵塔一人非常實誠的向無名縣進行了警示，並將那星君寨主和那數百山賊堵在了車陣城牆外側，來了一個甕中捉鱉。其實，朵塔也並非是榆林腦殼，將車陣城牆臨時改成“凹”字形就是出自於他的授意，正好配合他的星兵。據說當時保丁們佯敗，放棄了一段車陣城牆，將那些山賊全部引入了“凹”字形車陣城牆之中，相當於是利用車陣城牆作出了一個“甕城”來。而朵塔的星兵非常適合甕中捉鱉，唔，或許說關門打狗更加貼切......因為星兵是一面盾牌的星君，尤其適合當一扇“門”。能夠同時面對朵塔的山賊，不過是五六人或七八人而已，其他的山賊從頭到尾都是在長槍陣的攢刺之下相互推搡、掙扎求生而已。當朵塔一手持星盾，另一手持開山斧，甚至連那星君寨主也無法突破防線，生生的被耗至星力枯竭，據說後來還差點被山賊亂腳踩死！
雖然鄭巡檢後來還是派了保丁與朵塔一同前往黑風寨，將那殘卷功法取了回來，完成了懸賞，但是朵塔對上那兩個奸滑小人自然是不會有什麼好臉色的，反而覺得堅守崗位的吳星等四人與自己是同道中人。
“在舊曆前朝，玉佩是碑石所蘊育之精華，是星尊才有資格製作並佩戴的東西。只是，七國分天下的時候，禮儀制度崩壞，後人並沒有如此嚴格的遵守這一條規矩了。”吳星轉移了話題，說道：“聽說現在有些權貴子弟佩戴玉佩，隱約成了風尚。不過，那種玉佩紋器更像是一道來自星尊的護身符，而並非是用於證明其星君身份。”
“你沒有正面回答我的問題。”毒草追問道：“他是不是星君，我不關心。我只好奇，為什麼找你們這一家小鏢局？”
“或許是因為我們與僱主同路吧。”覃蘭若無其事的接了一句：“我們都是要回京畿內史的，又都是騎馬，一路上也方便相互照顧。”
“哦，原來是這樣.......”毒草沒有繼續糾纏這個話題，喃喃自語道：“前兩天我看你們鏢旗邊上鑲了黑邊，還以為你們剛好接下了暗鏢呢.......”
吳星與覃蘭不動聲色的對視了一眼，然後前者向著杆哥、毒草抱拳說道：“前面已經看到碼頭了。我們先下去船艙牽馬。兩位星君大人，青山不改，綠水長流，後會有期！”
毒草目送吳星四人加上朵塔，匯合了僱主、侍衛，一行八九人順利登岸，策馬北上，消失在道路盡頭，這才開口說道：“獵頭不是不能接鏢單，只是需要先將鏢師的執業文書掛在鏢局之下。掛單之後才能接鏢單......我看順風鏢局就挺適合的，朵塔即便真的願意加入鏢局的話不過是一個六品武星而已，對我們並不會造成威脅或影響。為什麼不選順風鏢局？”
“京畿內史的水太深，星使在那種地方也不過是螻蟻一般的存在而已......”杆哥沉聲道：“你我從那兩個星君寨主的口中得知，山賊進攻的那一天，其實遠不止那四路山寨。但是我多方打聽之下，並沒有發現西面有星君守護，而且那個方向的山賊的進攻也是虛張聲勢的居多，僅僅這一點就已經十分可疑。反而是從兩個保丁口中打聽到，這個姓鄭的中途曾經獨自一人出過無名鎮。如果說暗鏢就是在這段時間偷偷的交到他手上，可能性很大。”
“你的意思是說，某一座山寨早已暗中歸順了官府，只是在伺機在山賊或者星君寨主之間打探什麼訊息？”毒草問道：“或者說就是為了那一件暗鏢？”
“當初西風國橫掃巴蜀兩國，有的星君望風而降，有的星君暗底裡成了官府的棋子。良禽擇木而棲，無可厚非。我們也是圖個自由自在，這才做了獵頭。鄭巡檢藉著這一次的剿匪為的其實是暗鏢？是，或者不是，對我們而言已經不重要了。”杆哥說道：“反正我並不準備趟渾水。”
........
“......對下山棄械投降的山賊打散混編，實行‘連坐’，以五人為一伍，方便管理。有一人逃跑，全伍受罰，這是按照軍法來進行管理了。那些山賊窩在深山老林之中，不事生產，時常下山劫掠，加之一味的靠山吃山，十幾二十年的時間下來，金山銀山怕也給他們吃光了！”鄭郎中搖頭哂笑道。
鄭郎中便是跟著鄭拙一同南下無名縣的兩位中年人中的另一位，腰間掛著一塊玉佩。
“郎”，為待選之官，有評議國事的議郎、有陪侍國君車駕的中郎、侍郎等，無定員，常達數百人之多；“郎”一般取自官僚子弟，一方面作為國君的扈從，一方面學習政務，是星落大陸七國出仕的重要途徑。議郎、中郎秩比六百石，侍郎秩比四百石，郎中秩比三百石。秩比三百石，接近於每月有三十餘斛，與一縣之縣令的俸祿相當。
此時這一行八九騎的隊伍，小土身穿皮甲，背後一面圓盾，走在隊伍前方；與小土並駕齊驅的是覃蘭，同樣是一身皮甲，那一張大弓就斜斜的插在馬鞍後面，隨手可取。
吳星與鄭郎中在隊伍的中間，朵塔、巴根與那幾位侍衛則在隊伍的後面，名為壓陣。
聽到鄭郎中對山賊的點評，吳星無可無不可的附和了一聲，有些心不在焉。
鄭郎中見狀，便轉移話題道：“你這魚杆少了個魚鉤，是打算拿來作什麼用途麼？”
鄭郎中所指的正是吳星馬鞍後面斜插著的那一根竹魚杆。
“哦！這根魚杆啊.......”吳星知道鄭郎中多半從鄭巡檢那裡聽說了那“繡花針”紋器的事情，便開門見山的說道：“我見它的材質很是特別，想拿去請‘不器坊’或‘牽強附會’的大師們鑑定一下。”
鄭郎中臉上閃過一絲詫異的神色，欲言又止，然後才說道：“‘不器坊’與‘牽強附會’在大多數人的眼中都是精於紋器，據說其實還是有一些區別的。‘不器坊’更精於器陣，尤其是不同材質紋器之間的相生相剋。而‘牽強附會’相對而言更精於紋器的定製、修復。”
吳星眨巴眨巴眼睛，明白了過來，訕笑一聲，說道：“所以，如果要想請大師鑑定這根魚杆的材質，其實應該是去找‘一家商盟’。因為‘一家商盟’在材料市場上具有絕對的話語權，每隔三年便會重新評定一次‘地寶榜’，與百草門的‘天材榜’被合稱為‘天材地寶’。”