大涼王朝每年的十二月二十三會舉辦一場小型的宴會。
說是小型，實際上是舉國同歡。不管是達官貴人還是平民百姓，在今日都會穿上好看乾淨的衣服，破費為自己準備一桌像樣的吃食。
小孩子們會從學堂裡放假，拿著煙花炮竹到空地玩耍。彼此憎恨了數年的老冤家在今天也會咬著牙擠出一張笑臉和對方打招呼。
從大街到小巷，到處都是喜氣洋洋的。且從這一日，到十二月的最後一日，這裡都會是非常熱鬧。通常封閉的夜市也會在這幾日完全開啟，就算是在外面癲狂一整夜也不會有士兵去管。
上山燒香許願的百姓也會是往常的許多倍，祈求他們一家在新的一年裡能夠平安順遂。
不求大富大貴，只求子孫安定，不會顛沛流離。
託了小年的福，麗影生香的生意也比往常任何一日都好，日收入頂過去三五日。
然而，這還不是最好的時候。辛慕苑猜測，待到十二月二十五日，麗影生香的生意將會達到前所未有的頂峰。
辛慕苑還沒來得及高興，便收到了一條讓她說不上來是什麼滋味的訊息：護國公夫人上山許願，被山匪劫持了。
“山匪劫持護國公夫人？”辛慕苑抬頭看看天，正常著呢，“你是說我的人，反水了？”
這個訊息也的確讓鬼澤尷尬了一下，不過……收到的訊息的確如此，護國公府因為這件事情已經被驚動了，就連決心再也不理謝湛，與護國公府徹底斷絕關係的淮安公主也從皇上身邊借了一小支軍隊出來。
“陛下什麼反應？”辛慕苑擰眉，臉上有些糾結。
她覺著今日的事情有些古怪，但又想不出來古怪在什麼地方。這一切看起來不應該發生，卻又實實在在地發生了。
提起這件事情，就連鬼澤臉上的表情都有些奇怪：“陛下知道這件事情後非常震驚，同意了公主借兵的事情。”
“將呢？”
“將？護國公不就是將嗎？”
“不，不對。”辛慕苑找到了問題的所在，“這不是陛下一貫的做事風格。”
謝家對他而言是非常重的籌碼，是他在目前羽翼皆失的情況下唯一所能依靠的家族，蕭長亭對這件事情應該是非常上心，怎麼可能只是表面關心？
他一定知道些什麼常人不知道的事情。
護國公夫人遇到山匪，背後必定有不可告人的秘密！
“您打算如何處理？”鬼澤問。
“先帶上咱們的人，去看看什麼情況。”辛慕苑道。
頓了頓，她攔下鬼澤，道，“還是我親自前去吧，不過，不是以辛爺的身份，而是以辛慕苑的身份，你們跟在我的身後，注意隱蔽和保護。”