常言道，一朝天子一朝臣，新帝登基，伴隨著的往往是由內至外的大清洗……
雖說他這些時日事事緊跟老師江太傅的腳步，自認每一步都踩在了保飯碗的正道上，可萬一呢？
萬一上面的人，有著別的什麼權衡呢？決策者的一念之差，關乎的便是他的去留！
畢竟這種事除了自身努力之外，也還須看運氣的！
於是，接下來的日子裡，紀大人白日兢兢業業辦差，早晚在小佛堂中進香祈願，渾身上下都寫滿了誠意二字。
而這發生在京城府衙中的一幕，不過是眾生之象一角。
新皇登基，註定要牽動著無數人心。
太后自臨元被迎回京師之後，便開始了這場登基大典。
一切皆是依照新帝之意在操辦，從簡二字多體現在器物用度之上，禮節規矩未曾削減半分。
身穿龍袍，冠戴珠冕的新帝祭天地，拜太廟，得群臣跪拜，受各方來賀。
正如所有人預料中一樣，新帝登基後，第一件事便是整肅朝堂。
天下政事，總要先由朝堂開始掌握。
但又與所有人預料中不同的是，這場清算，並無私仇，並無個人立場之分，並無為了清算而清算——
一切皆是在依照規矩查辦，那些被捋下來的官員，處刑也好，罷免貶謫也罷，皆有實罪在，無人被冤枉，亦無人被時局所針對、所辜負。
暗中觀察著的紀棟暗暗鬆了口氣。
看來新皇並無大肆撤換各處官員之意，當下只是先將蛀蟲除去……
而縱然這只是拿來安穩時局的權宜之策，但好歹短時日內是安全了——只要還有餘地，他就還有表現的機會！
是以，紀大人辦差做事愈發賣力。
而放眼朝堂內外，如他這般者不在少數，甚至還隱隱有了暗中較勁的苗頭——
你主動延長下值的時辰？很好，我直接放棄休沐！
你命人收集各處地方官提議？很好，我直接就是一個微服私訪，親自深入底層體察民情與舊政弊端！
一時間，各處官員幹實事之餘，最常做的事情便是支著耳朵時刻留意著同僚們的新舉動，而後絞盡腦汁想著要如何趕超。
這一日，又努力至深夜的紀大人，坐在書房中望著窗外，忽然恨恨地嘆了口氣——手段！都是新帝哄人幹活的手段罷了！
意識到這一點的紀大人，罵罵咧咧地拿起筆，繼續了他的公事。
後知後覺地看破，卻又只能無可奈何地繼續——打工人的世界，歷來沒有容易二字。
同是姓紀，另一位紀大人就不同了。
紀修被奪了官職，名下宅邸田產也被悉數抄沒，用以充盈國庫。
與其所犯之過相較，這個處置自然不算重。
謀逆之罪，理應當誅。
然新帝念其揭露當年真相有功，當年又曾遭人矇蔽，故從寬處置。
對此，有些官員雖有異議，認為此舉過於仁慈，或不利於立威於人前，但在新帝的堅持下，也並未再多言。
這一日，是紀婉悠隨父親離京的日子。
她本想當面同許明意道別，但恐自家影響不好，會給鎮國公府添麻煩，便只私下使人送了封信。
許明意讀著信，只見其上字裡行間並無半分消極落寞，反而充滿了希冀。
紀婉悠同她說了些日後的打算，又再三表了感激之心。
看著最後的那些絮絮叨叨之言，許明意想了想，還是叫阿葵磨了墨。
她起初是無意與紀婉悠交好的，但事情走著走著，到了當下，倒也早已沒了當初的那些顧忌。