“他這是要籠絡天下學子？”蘇溪疑惑道，想想又覺得不對，“別人也不知道蕭鏡就是太子，應該不會買他的賬吧，這對他有什麼好處啊。”
“明面上是沒什麼好處，可你想想，一個住滿了趕考學子的客棧，你若也是考生，你會不去看看自己的對手都是些什麼水平的嗎？”
“自然會去。”
“於是天下學子都往集賢居去了，其中有誰擅長文章，有誰口才出眾，集賢居都能第一時間知道……”
蘇溪介面道：“然後太子就能將他們全都收入麾下。”
“正是如此。”陸宥真點點頭。
“這太子看著幼稚，內裡還蠻有心機的嘛。”蘇溪評價道。
“皇室長大的孩子哪有真的傻子。”陸宥真嗤笑。
司徒筱鏡的事隨著他的離去淡出陸宥真與蘇溪的生活，真溪二人才算真正過上二人世界。
每日白天天熱，便在房裡擺上冰山，讀讀書寫寫字聊聊天，再用冰山冰些瓜果吃，好不愜意。
到了晚間，兩人便出門遊玩，有時去滿江樓吃晚飯，有時沿著西市街邊吃小食，有時備了餐食在畫舫上邊吃邊玩。
今日蘇溪早早就打扮好，催促陸宥真快些。不為別的，就為今日美人巷要選花魁。
自從聽聞此事，蘇溪就盼著這天到來。她對美人巷充滿了好奇，自從知道尋香樓有陸宥真的股份，蘇溪就想過叫陸宥真帶她去看兩眼，可陸宥真堅決不同意。
這次花魁選拔，尋香樓也要參加的，雖然一應事物都有老鴇與管事打理，可仍需要一個能拍板的大老闆坐鎮才好，江無夢不在四方城，陸宥真自然要去盯著點。
在蘇溪軟磨硬泡下，陸宥真總算答應帶上她一起。
此次選美定在思蕪河靠近美人巷的那一段河道上，天才剛暗下來，河邊就圍滿了看熱鬧的人，河中悠悠漂了幾隻畫舫，不過畫舫普通，一看就不像來參選的美人會坐的。
陸宥真也開了畫舫出來，與蘇溪依偎在船艙裡等開幕。
看著岸邊熙熙攘攘的人群，蘇溪突然笑了起來，陸宥真問她：“看到什麼了？這麼開心？”
蘇溪看了他一眼，笑得曖昧，道：“沒什麼，就是想起第一次見你的時候，你被大娘大嬸們圍在中間，想走又走不掉的樣子。”
陸宥真雙頰微微泛紅，佯裝怒道：“好哇，竟敢取笑我。”
“才不是取笑呢，”蘇溪趕忙解釋，“我當時就想，這是哪家的俊俏公子，恁地勾人。”
“原來溪兒那時就在垂涎我的美色啊，”陸宥真說著又怒道：“那你還想嫁給你家那個掌櫃！”
怎麼還記著這事？蘇溪含糊地“嗯、啊”了兩聲，企圖矇混過關，不過陸宥真可不好忽悠，擺明了要一問到底。
蘇溪自打嘴巴，怎麼就挑了個這樣的話題？
最後，蘇溪還是老老實實交代說：“你說喜歡我的時候，我其實不太相信的，我覺得你是天上自由的雲，雖然你離我這麼近，可我仍然覺得很虛幻。”
這種虛幻源自兩個人的門庭和靈魂間的陌生感。
陸宥真把蘇溪抱在懷裡，大手緊緊握住蘇溪的小手，問道：“現在還覺得是虛幻嗎？”
“很真實。”蘇溪搖搖頭。
當天完全黑下來時，一艘比平常大了一倍有餘的畫舫緩緩駛來，畫舫甲板上用紅綢地毯搭了個舞臺，有自信爭奪花魁的都能上去試試。
岸邊圍觀的人越來越多，河面上的畫舫也越來越多。
尋香樓、攬月閣、傾舞坊、花朝院是美人巷裡鼎鼎有名的四大妓館，這次花魁選舉也是四大妓館聯合主辦的。
四大妓館的花船也緩緩駛入，圍在主擂臺旁邊，周圍散落著各個不著名妓館的花船，這些船裝飾繁複，並且統一懸掛桃紅色燈籠，與遊客的畫舫很容易區分開。
“陸宥真，快來看，這些畫舫裝飾的好漂亮呀。”蘇溪嘖嘖稱讚。
陸宥真走過來，指著主擂臺下方左數第二艘畫舫道：“看見那艘用紅紗包裹的花船嗎？那是尋香樓的船。”
蘇溪順著他指的方向望去，只見那花船裝扮猶如盛開的紅牡丹，美人們臨窗而立，以團扇掩面，既羞且怯，只一雙雙眼眸似嗔似痴，顧盼生輝。
好一幅人美花嬌圖。
還有裝點如孔雀一般炫彩的傾舞坊花船，飄渺似雲宮仙子的攬月樓花船，和華麗奢侈的花朝院花船。其餘花船也各有特色，只是總不如這四家耀眼奪目。