王平忙說：“是的，是的。”
肖道清這才又和於大敬說：“於鄉長，你細細說吧，不但說事情本身的過程，也說說劉金萍是怎麼找你的，有沒有威脅你。”
於大敬開始了自己的述說。
肖道清找出一個巴掌大的小錄音機，進行了錄音。
後來，肖道清又鄭重其事地和於大敬說：“這件事我和紀委要一管到底，還要向省裡甚至向中央彙報。不過，你明天一早，仍要按規矩到我們市紀委去申訴，還要把今天講的事全寫成文字材料，簽上名。另外，我提醒你一下，作為一箇中華人民共和國公民，你還有權對陳忠陽提出民事起訴，要求陳忠陽對你所受到的人身傷害進行必要賠償。在法律面前，沒有什麼市委副書記和副鄉長，你們是完全平等的。”
王平來了勁：“對，到法院去告陳忠陽。我咋就沒想到呢？只要往法庭的被告席一站，陳忠陽就完了。鬧不好劉金萍也得跟著完！你於大敬於鄉長不但是在平川，只怕在咱全國都會大大有名了！”
於大敬問：“法院會問我們吃喝的事麼？”
肖道清明確地說：“不會問的，這與本案無關。”
於大敬又問：“要是我們縣委劉書記給我穿小鞋咋辦？”
肖道清意味深長地說：“到那時，只怕你們劉書記就沒這個膽了。”
於大敬完全沒顧慮了，腳一跺說：“日他娘，那老子就和陳忠陽拼一回了！”說這話時，於大敬可沒想到，他那份狀告陳忠陽民事傷害的起訴書大漠縣法院還沒受理，下泉旺等五個村八百六十七個民工已就他剋扣民工補貼款一事，聯名向大漠縣委寫信，要求徹底清查。同時，九個在工地上捱過他耳光的民工也向大漠縣法院提起了集體訴訟。
王平更是弄巧成拙，原想造出一場天大的混亂，藉以逃脫大漠縣委早就在暗中對他進行的反腐敗調查。結果，鬧到後來，倒促使縣委書記劉金萍下了更大的決心，把暗中調查變成了公開調查。他做鎮黨委書記、縣委副書記五年來貪汙、受賄十二萬的確鑿罪證讓大漠縣紀委和檢察院一一抓住了，最後落得個開除黨籍，判刑八年的下場。
不過，那晚，肖道清真不知道於大敬、王平二人的根底。於大敬、王平走後，肖道清陷入了一種從未有過的激動狀態，破例抽起了煙。
抽著煙，在書房裡踱著步，肖道清想，這機會真是太好了，也來得太及時了，簡直就是要風得風，要雨來雨。從表面上看，這是一樁意外發生的小事，連事件都算不上。可因為涉及到一個市委副書記，小事就可以做出大文章。第一次世界大戰的爆發，不就是因為一樁很意外的小小暗殺麼？而從力學原理上說，槓桿的支點總是很小，可撬起的重量卻很大。
站在已經找到了的支點上，中共平川市委副書記肖道清對事態的發展，進行了如下科學合理的分析與推測：
其一，吳明雄為了市委的面子千方百計死保陳忠陽，不惜軟硬兼施，欺矇對抗省委，同時，以鐵腕干預操縱法院的審判。這完全有可能，他的性格決定了他的路數。這個老人不會為和陳忠陽的朋友義氣拼命，卻會為權力的尊嚴和他認為正義的事業拼命。如果這個老人把坦克誤認做汽車，就會固執地把坦克開到平川的中山大道上去橫衝直撞。那麼，吳明雄的政治命運就將結束了，一件轟動全國的民事訴訟案將像一股颶風，把平川颳得天昏地暗，瓦解現存的權力結構，最終刮飛老人手中的權杖。而他肖道清則將在颶風結束之後，作為一個堅持原則，堅持正義，為民請命者的形象，進入權力中心，可能出任平川市委書記，也可能先任代書記。
其二，吳明雄揮淚斬馬謖，就像以前對付合田縣委書記尚德全一樣，捨車保帥，趕在危機來臨之前將陳忠陽推下自己的政治馬車，讓陳忠陽下臺，這也完全有可能。老人是平川歷史上少見的政治家，有死硬的一面，也有圓滑的一面，當死硬意味著喪失權杖的時候，他就會以退求進。這個老人對謝學東極為不滿，可直到今天，他仍不許任何人在平川議論謝學東一句不是。但捨車保帥又將產生什麼後果呢？下列場面必不可免：平川市委最古老的大炮開火了，陳忠陽將像過去轟擊他肖道清一樣，轟擊吳明雄，會拍著桌子責問吳明雄，你是不是在卸磨殺驢？我為你在六百里工地上沒日沒夜地拼命，你倒用這一手來對付我？你還有沒有一點良心？天理何在？難道你除了關心自己的官位，就再沒有別的了嗎？如此一來，老人就會變成政治上的侏儒，陳氏忠義堂的幹部們乃至非陳氏忠義堂的幹部們都將兔死狐悲，遠離老人。老人的權力基礎就將在眾叛親離中分崩瓦解。當然，這要有個過程，也許還是比較長的一個過程。在這過程中，他將做什麼呢？他將做平川幹部的收容隊，重建自己的隊伍，積蓄自己的力量，等待權力的自然轉移。
兩相比較，第二種結局顯然不如第一種結局來得乾脆徹底。
他的第一選擇應該是第一種結局，而把第二種結局作為候選方案。
——那麼，就去激怒這頭老獅子吧，讓他發出吼叫，讓他去為權力的尊嚴拼命，讓他把自己的001號專車換成坦克吧！這回被履帶碾碎的將是老人手中的權杖。
為了這個目的，肖道清於當天夜裡零時四十五分，將電話打到了大漠縣委書記劉金萍家裡，對這個昔日的女同學兼盟友，今日吳氏老人陣營裡最得寵的女將說，陳忠陽的法西斯作風是黨的紀律和國家的法律都不能容忍的，請劉金萍務必要和陳忠陽劃清界限，不要做陳忠陽的政治殉葬品。還說，他肖道清要在自己分管的紀檢工作移交之前，排除一切干擾和阻力，將此案一管到底，直至親赴北京，向中共中央紀律檢查委員會報告。
劉金萍震驚之餘，連聲責問肖道清：“肖書記，為這麼一樁純屬意外的小事大做文章，你到底想幹什麼？你還是不是平川市委負責人之一？你這麼幹是不是想把我們平川轟轟烈烈的事業毀掉？吳書記和一班常委們會怎麼想？你是不是在自絕於平川？！”
肖道清以一種從未有過的強硬口氣和氣魄說：“劉金萍同志，你錯了。我就算自絕於平川，自絕於你們這幫吳明雄的跟屁蟲，也不能自絕於黨，自絕於人民！不要以為我肖道清軟弱可欺。當需要為黨，為人民的利益而戰鬥的時候，我是會挺身而出的。”
劉金萍憤怒了：“為黨和人民利益戰鬥的不是你，而是吳明雄，是陳忠陽，是束華如，是曹務平，是市委班子裡除你之外的每一個同志！過去我一直以為你只是怕負責任，不做事，現在才發現，你還會躲在暗處對著自己同志的後背開火。請問，你這樣對待陳忠陽書記公道嗎？六百里大漠河，哪裡沒有他的身影？哪裡沒有他的足跡？你去問問一百八十七萬民工，他們的總指揮究竟是不是法西斯！我相信，平川市委和吳明雄書記決不會容忍你的瘋狂和歇斯底里！否則，這個世界上就沒有公道和正義可言了！”
說畢，劉金萍掛上了電話。
這真讓肖道清高興，試探的結果證明，吳明雄決不會讓陳忠陽下臺。劉金萍尚且如此激動，吳明雄必將更加激動，第一種結局產生的可能性增大了。
“激怒你的政治對手，誘使他在衝動中犯錯誤，這是權力學的原理之一。”
——肖道清在當天的日記中最後寫道。