送走了薛匯槿這尊佛，慶雲樓裡的鬥茶大會繼續進行，找章濟簽單子的內外行商越來越多，慶雲樓已經招呼不過來了，而且合約是商業機密，不易當眾洽談，於是章濟便先請簽約客商離開，到泰祥盛的待客室裡與諸位管事詳談，這裡又留下幾位經驗老道的一等管事看著，這才離開。
鬥茶大會繼續如火如荼地進行，不過被薛匯槿這一攪局，蕭廷秀已經沒了遊戲的興致，再加上曹英澤擔心恆興行的人會來，大家都是洛安來的，萬一認出他和蕭廷秀就不好了，便拉著蕭廷秀離開，準備上白雲書院，先把這蕭大爺交給他叔父。
對蕭廷秀而言，到了白雲書院就意味著被關禁閉，於是這上山之路就顯得尤為煎熬，騎著馬停停頓頓地拖延時間，只走了一個小山坡天就黑了，距離山頂還有一大段路。
蕭廷秀看了看這天色，向曹英澤說道，“曹兄，我看這天將黑透，荒野無人，萬一遇到豺狼虎豹，你我不就葬身其腹了嗎？依我看不如先折返濱州城，找間客棧投宿，明天一早再上山也不遲。”
曹英澤可不想再帶著這不得安生的世子爺，一口回絕了他的要求，誰知道蕭廷秀的擰脾氣上來了，就是不肯再往前走，兩人拉鋸似的僵持了半個多時辰，這下好了，天全黑了，只能靠齊續點的火摺子看路，慢慢上山。
又走了一小段，前面隱約傳來幾聲野狼嗷叫聲，齊續也沒有把握保兩位世子爺平安，於是向曹英澤建言先回山腳找個農家或小客棧落腳，明日天亮再上山。
曹英澤一想，回濱州城才說擔心蕭廷秀會賴著不走，在山腳農家對付一晚，他斷不會賴著不走，而且就在山腳，他要是想跑就直接叫齊續上山叫蕭鴻逸下來，看他還能有什麼轍。打定主意後便當即折返，往山腳走去。
白雲書院畢竟是知名書院，山腳也比別處繁華些，有個小鎮子，地方不算好但一應補給也俱全，齊續挑了鎮子上最好的一間客棧，要了四間上房，又訂了一桌酒席，這才請兩位世子進去落座。
進去之時眼尖的蕭廷秀髮現角落裡坐了位清秀的年輕人，似是有幾分眼熟，但客棧燈光昏暗，看不真切，於是頓住腳步，凝眉思索。
曹英澤以為他又要出什麼么蛾子，扯了扯他衣袖問道，“蕭大爺，又怎麼了？”
“曹兄，你看那角落裡的年輕人，可覺得眼熟？”
曹英澤沒好氣地往那邊看去，心想這靖南邊陲之地的荒郊野嶺怎麼會有熟人，但瞟了一眼後也愣住了，確實是有幾分眼熟，要說是洛安或長興的哪位公子哥他也信，只是想不出究竟是誰。
蕭廷秀看他這模樣便知他也覺得熟悉了，“連曹兄也覺得熟悉？那敢情是我們的老熟人？哼，不知道是哪家世子爺，也來這靖南道湊熱鬧，偏生只有我是來這被拘禁的。”
“人有相似而已，哪家世子爺一副俠士打扮？還獨自一人寄宿在荒郊野嶺的小客棧？趕緊吃飯去吧，我都餓了。”曹英澤也不跟他磨嘰，拉著他便進了雅間。
正吃著，外面忽然傳來一陣打鬥聲，蕭廷秀這個好事者怎會放過看熱鬧的好時機，二話不說便跑了出去看熱鬧，齊續連忙跟上。
只見外面大廳碎了一地的碗碗碟碟，眾食客都自覺散到一邊，謹防殃及無辜，地上躺了兩個大漢，抱頭抱腳地嗷嗷叫，還有一個被反手鉗住，跪在地上，連連求饒。再看那制服幾個大漢的人，竟是那角落裡的清秀少年！
“好漢饒命、好漢饒命！”
“連自己的親女兒也要賣，你還是不是人！”
聽那少年這一說，蕭、曹兩人才注意到一旁相擁哭泣的兩個女子，一張一幼，應是兩母女，那女兒才不過五六歲大，扎著兩個小辮子，長得粉嫩可愛的。
倒地的那兩個大漢爬起來後，連連喊道，“不買了、不買了，這小姑娘我們不買了，告辭、告辭……”邊喊邊往外退，最後奪門而去。
人群中一片歡呼雷動，那少年又摸出一錠銀子，交給那婦人道，“這就當是小姑娘的賣身錢，此後買斷，只能聽本公子處置，現在本公子將此女交你教養，不可再賣。至於他爹，要是膽敢再賣，你儘可向官府告他，在座諸位都是見證！”
那婦人連連道謝，又拉起她丈夫，三人一同離開了客棧。