薛淳樾之所以藉口夜不歸宿，是因為他高估了自己的忍耐力。他本以為自己可以忍耐葉沁渝和薛沛杒一時的過從甚密，但經歷過後才發現原來他不可以。他再也不想看她與薛沛杒之間的卿卿我我，也不想聽那些關於他們的是是非非，最好的辦法就是索性留在船行，不聞不問。
在他看來，葉沁渝想好了會來告訴他的。可是在葉沁渝看來，如果他不著急找她，那說明他還不急於要一個答案，再加上她不想太傷害薛沛杒，何不等薛沛杒物色好在海州的宅邸，待他搬出去後再與薛淳樾說清楚。反正與薛淳樾來日方長，這表白之事，似乎也沒那麼著急。更何況，她一個女孩子，總是羞於直陳感情之事的。
平靜的時光沒有維持多久，瑞和居的一件小風波，打破了薛家表面的寧靜。
薛匯槿經常踏足花柳之地，這些薛家上下以及蘇羽茗都知道。可是作為正妻的蘇羽茗，卻向來不管他的行蹤，她恨不得薛匯槿有好去處，這樣便可以少來折磨她，所以對這事從不過問，甚至樂觀其成。只是這一次，她不得不過問，因為聽到下人嚼舌根的馬姨娘已經風風火火地來到瑞和居，親自過問薛匯槿流連風月一事了。
蘇羽茗跪得雙腿發麻，馬姨娘卻還沒訓斥完畢，她所說之事，來來回回也就是蘇羽茗如何不知伺候丈夫、體貼丈夫、慰藉丈夫，使得薛匯槿流連風月場所，有損薛家聲譽云云。薛匯槿什麼心性馬姨娘如何不知？她也苦口婆心地勸過自己的兒子，只是這些流言愈傳愈烈，蘇羽茗卻愈來愈平心靜氣，她氣不過而已。面對罵不還口只知道低頭沉默的蘇羽茗，得不到回應的馬姨娘有氣無處撒，盛怒之下便對蘇羽茗動起了“家法”。
幾輪抽打下來，拇指粗的藤條都打折了一條，蘇羽茗卻依然咬緊牙關，再疼也不哼一聲，最後實在承受不住，伏倒在地。杜鵑嚇哭了，連連磕頭求饒。
馬姨娘只是借題發揮，她最害怕的是，萬一哪天自己的兒子帶回一個大著肚子的煙花女子，那她的臉面往哪擱？到時候別談超越正室，怕是輩分最小、出身最低的鄭姨娘也可以來嘲諷她，所以她對這種醜事極其敏感，絕對要防患於未然。這件事不能只有她一個人上心，作為妻子的蘇羽茗，斷然不能置身事外。
馬姨娘的意思蘇羽茗早就聽懂了，不過是三件事，一是做好妻子本分，侍奉好丈夫；二是發揚賢淑品德，主動勸說丈夫納妾，開枝散葉；三是控制丈夫流連野花，以免玷辱門風。第二件事她成親的第二天就開始部署了，只是她越說薛匯槿對她越暴戾，於是她便住了嘴。第一件事她是絕對做不到的，沒有葉賜準的時候她還可以如行屍走肉般履行妻子職責，現在她連行屍走肉都做不到。
可是沒聽到滿意答覆的馬姨娘如何肯善罷甘休？藤條還是密集地落在她的身上，杜鵑忠心護主，也吃了不少鞭子，如此下去主僕二人恐性命不保，為了儘快送走她，蘇羽茗最終全部一口答應。
待馬姨娘率眾離開後，杜鵑扶起滿身傷痕的蘇羽茗，豆大的淚珠不爭氣地流了下來，“真是太欺負人了，哪有丈夫眠花宿柳，婆婆來鞭打媳婦的道理？錯的是大少爺，又不是小姐您！”
蘇羽茗示意她噤聲，“這些話可別再說了，你我二人想在薛家活命，除了忍氣吞聲別無他法。現在蘇家上下十幾口人少不得還要我幫補，總之你我這條命，留著還有用就是了。”
聽蘇羽茗這麼一說，杜鵑趕緊抹乾眼淚，抿嘴點點頭，小心地扶蘇羽茗坐下，給她上藥。
馬姨娘何許人，沒有實際行動，如何罷休？
過了幾日待傷勢好了點，蘇羽茗只能親自去眠月樓找薛匯槿，成為那種為了丈夫，願做悍婦的女人。
已是戌時，眠月樓正是最熱鬧的時候，蘇羽茗看著門口進進出出神態鄙陋的男子，一度噁心想吐，可是為了完成任務，她還是強忍著心中不適跨進了眠月樓的大門。
想不到一進門就有幾個醉酒男子圍了上來，言語粗鄙地調戲她，蘇羽茗嚇得連續後退了好幾步，杜鵑連忙上前抵擋，誰知馬上就被一個醉漢一巴掌打倒在地。
蘇羽茗正想上前扶杜鵑，卻被另一個醉漢一手抓住，把她拉到跟前，涎臉餳眼地調戲她。
“想不到眠月樓還有這樣的絕色，張媽媽也太不厚道了，都藏著掖著不給我們瞧，看我們出不起這個錢還是怎的？！”
“放肆！我不是這裡的煙花女子，放開我！”
“喲，還犟嘴？看來是還沒被爺調教乖啊，來，跟爺上樓樂呵樂呵，明天你就乖了，哈哈哈……”
“你再如此，我要報官了！”
蘇羽茗此話一出，眾人鬨堂大笑，看熱鬧的圍了一大圈。
“想不到姑娘情趣如此另類，想和衙門裡的大人一起，才盡興？哈哈哈……”
蘇羽茗頓時又羞又怒，抬起另一隻手伸手就想給那人一巴掌。
可是手掌還沒落下就被抓住了，這下她兩隻手都被桎梏住，動彈不得。
“好啊，原來你還喜歡這一套，行！爺陪你一起玩！走！”
蘇羽茗正要被他拖走，人群外忽然響起一個雄渾有力的聲音。
“放開她！”
圍觀的人群被這強壓怒意的低吼聲震懾住了，紛紛回頭看去。這不看不打緊，一看發現居然是海東道節度使葉賜準大人！
人群裡也有不認識葉賜準的，但總該認識站在他身邊唯唯諾諾大氣不敢喘的鴇母張媽媽，在海州城能讓張媽媽如此懼怕的，除了道府衙門和州府衙門的一把手，也沒其他人了。
看熱鬧人嚇得的馬上讓出了一條道讓他走進來。
調戲蘇羽茗的幾個人也被嚇得不輕，一個個愣在原地不知所措。
蘇羽茗一看是葉賜準，更是羞赧無比，一把掙開那人的桎梏，轉身就要走。