一陣急促的鐘聲響起。
所有考生起立，答題時間到。
呂方看了看自己檢查過，準確無誤的試卷，滿意地走出了考場。
這時，劉泰來伸了個懶腰，打了個哈欠，向堂上之人示了示意後，也是滿意地走出了考場，桌上，擺放著一張，連名字都未曾署上的空白試卷
……
三日後，南軒歷七百一十七年，三月十九。
也就是殿試三日後，陽光明媚，天朗氣清，所有殿試考生前往金鑾寶殿待朝廷宣榜。
呂方到殿後，發現所有考生都已來齊，分排站立在殿堂進門口的方位，呂方亦尋了後方的一個位置站立。
一眾考生，滿滿一堂，但卻無一人喧譁，安靜無比。
呂方探頭往前打量了一翻，只見殿堂正上方的寶座上坐著一高大魁梧男子，身穿金色龍袍，頭戴冕旒，顧盼有神，氣宇軒昂。
在寶座下方站有三人，分別是這次殿試的主考官劉雄劉太師和禮部尚書姜維，還有一白眉宦官。
所有考生來畢後，不久，白眉宦官扯著鴨公似的嗓子尖聲道：“吉時已到！眾生行禮——”
言畢，殿堂之內，除了龍坐上的男子，均都跪伏了下去，齊聲叫道：“參見吾皇！吾皇萬歲！萬萬歲！”
龍坐上的男子神情淡定，揮了揮手，自若道：“眾愛卿平身！”
“謝皇上！”所有人平身起立。
行禮畢，殿堂瞬間又安靜了下來，高坐在殿堂上方的男子，從始至終就不曾注視下方的眾考生或是官員，此時，只見他伸出一隻手來，翻動著手掌，異常專注地盯視著自己的手，彷彿是不放過任何一絲蛛絲馬跡的變化。
“朕近日繁忙，未能親自主持殿試，還望各士子莫要見怪！”龍坐上的男子忽然開口道。
“皇上繁忙！龍體安康！”眾士子回道。
言畢，白眉宦官厲聲道：“宣榜！”
殿堂響起一陣鐘鳴之聲，一穿白褂，頭戴黑烏紗的高等文官侍從款款行來，頭前雙手託著一張捲起來的金色皇榜。
禮部尚書接過皇榜，解開繩帶。
嘩啦一聲，皇榜開啟。
見到皇榜開啟，堂下忽然起了一陣騷動，但是，瞬間又安靜了下來。
雖然所有參加殿試的考生均不落榜，但此次的排名卻至關重要，眾考生翹首以盼。
……
“一甲進士第一名——劉泰來”禮部尚書徐徐道來。
譁——頓時堂下喧鬧了起來，誰都不曾想到，今年的金科狀元會是劉泰來。
堂下細微的波動都逃不過堂上皇帝的心神，見一陣喧譁，似有將亂的跡象，龍眉皺了皺。