丁府中，丁幼明十分苦惱。
這個新晉的重合侯絲毫不領情，不僅不接受他的宴請，還漠視了錢遊綿的死亡。
“不對，錢遊綿乃是天災高手，哪會束手就擒讓小鬱村那些泥腿子殺死？”
“肯定是石元吉乾的，不，現在他叫啟詢吉了。”丁幼明鬱悶地想著。
“接下來他會怎麼辦？會對付丁家麼？”
他翻開丁允之給他的親筆信，不免覺得有些厭惡。在心中，丁允之反覆告誡，要丁幼明放低姿態，這讓他很不滿。
“父親恭安，孩兒不孝，無以至前以報舐犢之情。石元吉性情溫和，易於交流。其凡有所求，應平心靜氣而待之，以全其意。望父親以性命為上，無與之抵角……”
開什麼玩笑，丁幼明越看越氣。
“一個小小的廟祝，莫名其妙地變成了重合侯，不過是烏鴉飛上枝頭變鳳凰，難道還真的有什麼實權？”
“還說什麼和陛下關係緊密，皇帝不過是一個半死不活的小孩子，有什麼值得重視的？”
一名下人急忙來報：“老爺，李堯大人來了。”
“請他去客廳相見。”丁幼明百無聊賴地說道。
丁幼明當然知道李堯的來意，桂翼虎不再庇護他，李堯自是要找別的靠山。丁幼明捫心自問，如果他是桂翼虎，也不會再搭理李堯，因為他太蠢了。
可李堯畢竟是海棠鎮的縣令，他總要打理一下，以免面子難看。
“丁員外，聽說那個石元吉回來了？”李堯全身都在發顫，就像是得了癲癇一般。
丁幼明看著李堯這幅失態的樣子，不免疑惑：“李大人，你這是怎麼了？”
“我害怕啊。”李堯說話都帶著哭腔，癱坐在椅子上。“桂坤當初說他在崑崙山裡殺了石元吉，可現在他怎麼就回來了？”
“桂坤那小子說的話能信麼？”丁幼明有些生氣，差點咆哮了出來。“他就是個挨千刀的混人，一個腦子都不長得的蠢夫。要不是他爹是桂御史，早不知道死在哪條無名溝了。”
“丁員外，你這麼說，我就放心了。”丁幼明的話讓李堯吃了一顆定心丸，他終於不再顫抖。
你李堯也是個蠢貨，丁幼明捋了捋鬍子，心裡罵道。
“丁員外說的對，桂坤說的話哪能信？”
丁幼明看了看李堯，李堯又看了看丁幼明，二人皆是大惑不解的樣子。
“李大人，你用得著一個意思說兩遍麼？”丁幼明鄙夷地看著李堯。
李堯一臉委屈：“不是我說的。”
石元吉倚在客廳門口，微笑著看著二人。
丁幼明有些生氣，語氣有些嚴厲地說：“啟侯爺，你未經允許擅入私宅，這不好吧？”
“抱歉，我有些急事。”石元吉邁步走進客廳，臉上笑容依舊，沒有絲毫歉意。“我是來找李堯大人的，希望他能夠減免海棠鎮的賦稅，免得百姓繼續逃荒。”
“這從何說起……”雖然已經得到了心理安慰，但李堯見到石元吉，又開始忍不住顫抖。
石元吉心裡略微盤算，發現李堯已經不戰自降了。現在最大的對手，就是丁幼明。
“豐鎬流民甚多，陛下已開始賑災。李大人身為朝廷命官，正是當替陛下分憂。”石元吉雖然說著李堯，眼神卻盯著丁幼明。
“啟侯爺，說的對，此乃仁政是也。”李堯冷汗直流，迷迷糊糊地連連點頭。
石元吉看著丁幼明的眼睛，一個字一個字將話說出口：“丁員外呢？你們丁家可是海棠鎮最大的闊戶，響應陛下之仁政，減租減息，也是本分啊。”
石元吉並未掉以輕心，適當地釋放著紅月的威儀。
“我丁某明人不說暗話，重合侯，減租減息可以，我會配合。”丁幼明只覺地莫名地喘不過氣，可他年長的閱歷支撐著他，使他沒有失態。