二人討論了半天，由於太過專心，竟沒有發現元讓也在旁邊傾聽已久。
直到二人沉默下來，元讓才耐不住好奇心，出聲發問：“元吉，李來亨，第三點到底是什麼？”
這一聲發問讓石元吉被嚇到，他差一點從條石上跳起來：“師哥，你什麼時候來的？”
“我一直在這裡聽你們說話。”元讓攤了攤手，表情很無辜。“第三點到底是什麼，我還是想不明白。而且，稅收的重和牛被偷有什麼關係？”
石元吉這才耐心地解釋：“稅太重，一旦被攤派稅，負擔不起就得賣牛。牛一賣，靠人拉犁，能打多少糧食？地也種不成了，那就只能扔下田地去逃荒。”
“可是人逃了，稅還在，就得本村的人一起賠，逃的人越多，沒逃的人稅就越重，稅越重，逃的人就越多。”
“有些人不想逃，起了壞心思，就偷別人的牛。但偷了牛，買了錢，交了今年的稅，明年還是交不上稅，還是要逃荒。”
元讓雖然是元家的奴才，到成勻館只是頂替真的元讓，但畢竟是在大家族長大，還是不太懂民間的事。
聽了石元吉的講述，他有些明悟，可腦子裡還有些疑惑，於是又問：“逃荒的人為何不把地賣掉呢？沒有地不就沒有稅了。”
李來亨笑了一聲，答道：“元大少爺，買了地就把稅也買回家了，你買麼？現在田地是惹禍的根苗，沒人要。”
見李來亨語氣鄙夷，知道元讓身份的石元吉有些不滿：“李來亨，你怎麼和我師哥說話呢？”
見石元吉責備，李來亨只好陰陽怪氣地打著哈哈：“我錯了，主子莫怪。”可他的表情一點不像認錯的樣子。
元讓絲毫不在意李來亨的態度，反而認真思考了起來：“元吉，你說的對。本朝的稅制來自先帝，可先帝是在和西方勾龍妖精打仗，稅高可以理解。可現在不打仗了，還在這麼收稅，這就不對了。”
“元吉，你能進出興慶山，要是有可能向陛下諫言，要改革稅制。要不然，流民只會越來越多。”
石元吉點了點頭：“這是釜底抽薪的法子，我會做的。師哥，你有時間幫我看看噴泉上的龍紋排布。你知道，我可不是靈器科出身，怕出問題。”
“簡單，我現在就去。”元讓高興極了，這可是他的專長。
看著元讓漸行漸遠的背影，李來亨輕哼一聲：“不愧是八柱國家族的孩子，還真是……呵呵。”
“李來亨，我師哥要真是你想的那種人，就憑你剛才的態度，你早就被他找藉口給廢了。”石元吉冷冷地看著他說道。
李來亨點了點頭，不敢反駁此事，只好轉移話題：“主子，現在我可以發揮作用了吧。”
石元吉長嘆一口氣：“實話實說，我不想走這一步。”
“主子，老話說斷人財路如殺人父母。可在我看來，斷人財路甚於殺人父母。”李來亨目光陰冷，陰測測地說。“你要改稅制，要不讓皇族兼併土地，要不讓八柱國享用特權，他們會答應麼？”
“他們只會先嚐試收買你，收買不成就威脅，威脅不成就殺死你。”
“我知道。”石元吉輕言細語，不以為意。
李來亨見石元吉看淡生死的樣子，有些茫然，一時竟不知所措。
石元吉笑了笑，神秘兮兮地問道：“我和女英吵架的時候，你聽到多少東西？”
“這個，呵呵。”李來亨心裡發虛，額頭見了冷汗，他總不能說自己都聽到了吧。“也就是什麼紅月啊，望舒啊，神明啊，白龍太子之類的。”
“要我說，主子你得和夫人和睦相處。功利地說，夫人實力強大，皇族和八柱國看到她就不敢動你。”
他捂著額頭，冥思苦想才說道：“這就叫狐假虎威。”
“什麼狐假虎威，會不會用詞，這叫驅虎吞狼。”石元吉被李來亨說的哭笑不得。
李來亨笑嘻嘻地說：“從男人的角度來講，夫人可是一代佳人絕色美女，你可要珍惜啊。不過我有點好奇，望舒是何人？難道比夫人還好看？”