石元吉回憶著西牛賀州的地勢，試探地回答：“因為流沙和大荒？”
“沒錯，因為廣袤的流沙大沙漠和望不到邊的大荒冰原，橫亙在西牛賀州的中央，兩國想打都打不起來。只能在陰山之北的狹窄平原上交流，要麼是刀兵，要麼是用貨物。”
“可這次，雙方不僅大打一場，勾龍還被滅國了。據那些妖精說，鬼方的妖精突然從流沙中殺出，源源不絕，至少有二十萬士兵。你說說，這多麼可怕。”
“難道說，他們掌握了能在沙漠中運送士兵的技術？”石元吉思考片刻後，說出了自己的想法。
“呵呵。”胡旦意味深長地笑著。“你啊，還是太年輕，太天真。你身為曦和大神眷顧的凡人，為何如此幼稚，難道上次殺貓的事情還不夠讓你變得深沉麼？還是說，你已經想到了事實，卻不敢承認？”
胡旦的語氣越來越嚴厲，就像是在教訓自己的孩子。
石元吉不敢看胡旦的雙眼，小心地說：“他們的背後，有神在參與？”
“這就對了。”胡旦表情嚴肅，面對天災級的石元吉，他反而在氣勢上佔了上風。
“所以，你讓我加入那個研究，只不過是看中了我背後的神？”
胡旦躺回躺椅上，看著夕陽說道：“不止如此，止有神的支援遠遠不夠。你看陛下，身為這一代的天啟，只不過希望熙枰石給予戰爭上的幫助，便觸怒天罰，得了大病。可見，神並不都是在乎凡人的死活，他們都是一群自私自利的傢伙。”
真的是如此才得病的麼，自從見識到了你們的御人術，我再也不會相信你們大人物的任何一句話，石元吉腹誹道。
“可你呢？我聽說你在崑崙山被桂坤砍成肉醬，不也活過來了。你對桂翼虎說，是因為奇遇。什麼奇遇，神的眷顧，是吧？”
石元吉一想到那天，玄冥調戲他的樣子，不由得臉紅心跳，只好低下頭，掩飾尷尬。
“這個神靈竟在你死後復活了你，可見祂對你的喜愛。那我是不是可以利用這點，讓鬼方背後的神和你的庇護神相鬥呢？”
“不能。”石元吉實話實說，他知道玄冥的脾氣。“前輩，我同意你的看法，神都是自私自利的傢伙，他們不可信。尤其是復活我的那位，更不可信。還有，你竟想以一介凡人的力量挑動神之間的鬥爭，這太可怕了。”
“有什麼可怕的，陛下說的對，你就是窩囊。”胡旦冷哼一聲，毫不掩飾自己的鄙夷。
石元吉站起來，背過手去踱著步，想到了一個問題：“就算那個神真的會不顧一切的保護我，你就確信我會站在大虞這邊？”
“看來你不僅窩囊，而且幼稚。”胡旦用耐心的語氣出言嘲諷。“這種問題怎麼可以當面和別人說，應該自己找答案。”
“……呃，是啊。”石元吉臉上閃過一絲慌亂，急忙坐下喝茶。
“不過有一說一，我說你幼稚是拿你和陛下比。要是和我兒子比，你蠻穩重的。”胡旦輕輕嘆了一口氣。“可是普天之下，誰又能像陛下那樣，從小吃盡苦頭呢？”
“陛下小時候吃過很多苦？”
“當然，你記不記得昨天你講述童年時，陛下的表現？”胡旦小聲說道。
“他說我……很幸運。”
“去客廳吧，告訴胡法舜，一會兒我就過去。”胡旦不再回答他的問題，擺了擺手，開始趕人了。
石元吉無奈，只好站起施禮，恭敬地退出去。