望著歐陽紂和桂翼虎緩緩離去的背影，天命帝心情複雜。
“丞相，你覺得朕剛才表現如何？”天命帝一動不動地看著夕陽，輕聲問道。
“陛下深謀遠慮，臣深感佩服。”
“咱們君臣間就別說這些客套話了，有什麼說什麼？”
胡旦說道：“陛下讓娜玉公主入學，是因為更好地監視她，這無可厚非，反正那些妖精太學生也早晚會聯絡她，不如讓她入學。”
“現在的問題是，如果一定要打，我們是要在這場戰爭取得最大的利益的。怎麼讓娜玉心甘情願地讓出最大的利益，才是要解決的難題。”
胡旦走到書桌前，開啟地圖，天命帝來到他身邊，細心地聽他講解：“陛下請看，東勝神州與西牛賀州之間只有崑崙山和天山相連，烙原是兩山交匯處唯一的平原。想要進攻西牛賀州，就要從烙原灣乘船，烙原灣中可沒什麼大的島嶼用來補給和駐紮。”
“我們的兵力現在最遠只能駐紮在烙原，原因無他，烙原可產糧。可如果我們能夠拿到西牛賀州的產糧地呢？”
天命帝看著地圖眉頭緊鎖，思忖片刻說道：“你是想讓娜玉心甘情願地割讓土地，讓我們的軍隊駐紮，甚至墾邊？她會答應麼？”
“會與不會，就要靠成勻館的教育以及出兵的時機了了。”胡旦飽含深意地說。“陛下讓她入學，是步絕好的棋，之後的出兵實際的選擇還要再看情況。”
天命帝點著頭，高興地說：“胡丞相不愧是先皇器重的人，果然高見。不過朕聽說，桂御史的兒子欺負了你的女兒？可有此事？”
胡旦平靜地說道：“陛下聖明，臣的家事到讓您費心了。不過公是公，私是私，這件事我會報案給大理寺，請他們秉公處理，我絕不私了。若是桂坤真有過錯，請大理寺做主就是；若是小孩子間的玩鬧，那就一笑泯恩仇罷了。”
“既然如此，朕也就不擔心了。”天命帝微笑著說。“不過朕聽說桂坤在京城有個混霸王的綽號，實在不好聽。朕以為這名號有辱朝廷臉面，你想辦法讓桂坤收斂一點。”
“臣遵旨。”胡旦躬身施禮，天命帝說完，便回太極宮去了。
胡旦坐回位置上，拿起算盤繼續噼啪地打了起來。
……
宮牆外，歐陽紂和桂翼虎走出宮門，桂翼虎再也支撐不住，摔倒在地上。
“怎麼了你？”歐陽紂扶起他，疑惑地問。
桂翼虎的下人急忙跑過來攙起他，搬來馬紮給他坐，他有氣無力地說：“陛下對我聖恩寬厚，我有些驚訝罷了。”
有些驚訝？怕是驚嚇吧，歐陽紂腹誹道。
歐陽紂自己何嘗不驚嚇？當那個十五歲的小皇帝說出娜玉公主的時候，歐陽紂就覺得自己不認得他了；當小皇帝以胡旦年老為由，讓他們三人輪值尚書省時，他便覺得後背發涼了。
“我先回去了，桂御史，你早些回家吧。”歐陽紂打著若有若無的招呼，坐上馬車，回到家裡，他現在需要一個安靜的環境來思考。
……
桂翼虎回到家中，越想越氣，抄起家法，徑直走到桂坤的房間門前。
“少爺，不要。”
桂坤的房間裡傳來嬌滴滴的話語，桂翼虎面目猙獰，一把推開房門，就看見桂坤在那裡調戲婢女。
“你個孽障！”桂翼虎手執家法，毫不留情地向桂坤抽去。那婢女見勢不好奪路而逃，桂坤則被桂翼虎手中的家法痛揍，躲都躲不開，只能在房間裡狼奔豕突慘叫連連。
桂翼虎的妻子不知何時來到門前，看到他痛打兒子，心疼不已，急忙攔住他：“你這是造什麼造孽啊，這可是你親兒子啊。”桂坤見到救星，連忙躲到母親身後。