“草民懇求陛下能同林公子保持距離。”
“何故。”不解的彈弄衣袍上不知何時沾上的碧綠蒼耳葉果。
“我家王爺已同林公子許下秦晉之好，還請陛下能同林公子保持一點距離。”茶葛橫了心直視道，甚至都做好人首分離的最糟糕打算。
“無論是對你還是林公子都為好。”
“你說什麼！”白清行動略提高的音量代表著他的不可置信，圓目滿瞪錯愕不已。
早上的插曲很快就過去了，一對人馬繼續浩浩蕩蕩前行，白日沙塵大，人皆是身披斗篷，面覆沙巾，他們選的是近路，走的速度自然也快上幾分。
“等等，你們聽，我好像聽到了馬蹄震動，沙塵飛揚大地的聲音，而且數量還不少。”正午烈日過盛，在一處沙漠中歇腳的林朝歌，此刻整個人正趴在地上聽著遠處傳來的陣陣馬蹄聲，神色凝重異常。
隨著遠方馬蹄奔近，她似乎都能聽到震耳欲聾的兵戈鐵馬入夢來，緊崩的心絃也是一抽一抽的。
“你怎麼聽到的，我怎麼沒有聽到。”元寶學著林朝歌的動作匍匐在地，卻是什麼都沒有聽見，甚至耳朵下被烈日暴曬過的沙子還有點燙耳。
“會不會是你聽錯了，這麼遠的距離你是怎麼聽見的。”茶葛也學著他們的動作，結果卻是什麼也聽不見，可當對上林朝歌凝重惶恐的目光時，總忍不住是不是自己真的沒有聽見。
只因那目光過於篤定，連令人反駁的勇氣都沒有。
“西北方向，二十二。”
“我懷疑是那些人追上來了，否則一般的沙旅和馬賊不可能用到軍上馬鞍。”不曾跟他們解釋半分的林朝歌盯著白清行錯愕的目光，略微沉嚀半刻出聲，說出了自己最糟糕的猜測。
又轉過頭向剛喝了水的嚮導嚴肅著臉；“除了這條可還有其他前往漢莫城的方向。”掩藏在寬大白色袍子下的手徒然抓緊，人已經重新翻身上馬，眺望遠方無風沙揚起之地。
在那不遠處正有著埋伏或是追趕而來的軍隊在等著他們羊入虎口。
“沒有，前往漢莫城的方向只有一條，其他的道路不僅多馬賊，就連沙塵暴都多。”被請來的嚮導連忙同樣上了馬一五一十道，他不明白本來好好的趕著路，怎麼突然風向就變了。
而且看其他人的眼神，好像對說話之人挺尊重的，自己就算有再大疑問都只能埋在肚子裡，不吭聲，誰知道會不會多說多錯，再說自己就是一帶路的，人家說怎麼走他就怎麼帶。
“可有繞開漢莫城外，直前往三大漢人城之路。”白清行對上林朝歌篤定的眼神，心中警鈴大做，連想起前面好幾次都是靠她這一神忽其忽的本事逃過追兵，當即沒有半分猶豫開口道；“路遠馬賊多之路也可，我們給你的報酬在翻一倍。”對於一盆散沙只求財的馬賊來說，還是大梁軍隊危險更大。
“有倒是有，不過路上恐有馬賊。”嚮導看著他們一個個面色凝重，心生不安；“那條路早幾年前出生過事，已經荒廢許久。”
“無妨。”
“好，你們跟我來。”緊咬牙根，人為財死鳥為食亡，再說只是走另外一條道而已，報酬還多了一倍，為何不幹。
“立馬轉動方向，即刻啟程。”白清行當即立斷下了命令，其他人紛紛上馬離去。
等他們隊伍離去已有小半個時辰後，原本他們歇腳之處來了一夥人，正是從鼓城馬不停歇一路追趕而來的王薩等人。
王薩看著丟棄在地面上彷彿嘲笑他們的一小塊破舊無字的牛皮地圖，氣得臉都黑了，憤恨一拳重捶在小沙丘之上。
“該死，你們可有人知道他們去了哪裡。”銳利眸子一眯，似有無數毒計在醞釀。
一般為刺探軍情和勘察地理位置的候兵嚇得一個哆嗦連滾帶爬下了馬；“回稟王子，小的恐怕還需要一點時間才能推測出他們的方位。”沙漠白日多風，沙土裡的腳印只能存在一會兒，沒多久就好被風吹平撫淨，何況離他們到達的時候不知過了多久。
沙地上早無痕跡。吹平得像一方水洗鏡面，無一絲雜質波瀾。
“多久才能探察出他們方位。”王薩對著四面八方都是漫天黃沙的沙漠嗤笑出聲。
“可能需要一點時間，因為他們現在走的方位可能有些遠，我需要點時間才能大概瞧出他們走了哪個位置。”侯兵瞧著盛怒中人，縮了縮脖子，說出一個模稜兩可的時間。