“好，你千萬記住。去吧，我累了，想歇著了。”
“那……我先走了。姐姐，我還會再來看你。”
顧雲汐不捨的離了門口，走下兩節臺階又回頭向門那頭張望。見屋裡沒有任何動靜，便失落轉身的離開了。
——
早秋的天黑得格外的早。幽邃的蒼穹上沉浮著隱隱的霧氣，星子的光亮明滅若現，有陣陣清涼的晚風從秋蟲棲息的草間吹過。
這個時辰，幽築貢院裡外都掌起了燈火。燭光透過燈籠外層的紅綃凌發出獨特的璨紅光亮，將這所皇廷院落的各處房簷、甬道裝點得格外明朗輝煌。
冷青堂在東廳用過晚膳後準備返回東廠。幾天未歸，那邊已經壓了不少公務。
“督主爺，您走好。”
顧媽媽帶領顧雲瑾和幾個家僕將他一直送到貢院的大門外面。
掌邢千戶程萬里早早備轎過來，率領了小隊人馬等在大門外面。
程萬里跟隨冷青堂的年頭已經很久了。這個外形魁梧高大、方臉黑麵的男人隸屬番衛，一直對督主忠心耿耿，但凡督主交代事，沒他辦不成的。
看到督主從院子裡面出來了，程萬里趕忙上前施禮迎接。
“督主，都準備好了，請上轎。”
“嗯。”
冷青堂淡淡應了一聲，幾步下了臺階。走到轎子跟前，立馬有侍從躬身掀起轎簾。
似有心事，冷青堂並不急於上轎，而是回身，雙目頻頻向貢院裡面張望。
程萬里不明所以，以為督主有事吩咐。
“督主，有何不妥嗎？”
“……沒事，走吧。”
冷青堂正過身來，神情恍若落寞。剛要抬腿入轎，背後突傳來一記清音:
“督主，等等……冷督主……”
顧雲汐從人堆裡鑽出來細弱的身子，快步跑到轎子前面。她猝然的出現，令他雙眼中神采一亮，失落的表情剎那間轉為許多的欣慰。
眼前的小姑娘身形纖纖柔柔，頭上側挽了樸素的浣山髻，髮髻的旁邊只插了一枚簡單的素銀簪子。
眼下已是冷秋時節，她周身上下只一件過季的青色衣衫，搭配了蔥白的百褶石榴裙。一段細長的脖頸袒露在外，光看著就使人感覺渾身寒涼。她的羸羸身軀在黑夜晚風的吹拂下微微顫抖，輕靈如一鸞單薄的紙箏。
“督主，我……我……”
剛剛去東廳裡找，竟然沒看到一個人影，顧雲汐就從那裡一路拼命的跑著追過來。此刻，她喘得上氣不接下氣。
“丫頭，別急，慢慢說……”
目光凝睇的瞬間，冷青堂只感到心頭有些凌亂，縈出太多的憐惜之意。
“我，我……願意隨你去東廠！”
顧雲汐一口氣說完，抬頭仰視冷青堂的華美無儔的臉，眸子裡的光芒如繁星閃爍，神情篤定異常。
“嘿呦，這姑娘亂說什麼呢——”
不等冷青堂發話，顧媽媽快步下了臺階湊到轎子前面，皺紋堆疊的老臉拉得老長，滿面不悅:
“督主爺有要事在身，你別跟著搗亂啊，快回去！”