她半睡半醒之間，忽聽得外頭有人聲，辨認一回，卻是自己妹妹周楚凝在說話。
“我叫人備了羊肉湯，又有油煎肉炊餅，陳大哥來得早，想來還空著肚子，不如在這裡吃一點罷——阿姊平日裡頭極少活動，昨日困懶得很，眼下還在睡哩！”
那聲音軟溼溼的，彷彿稍微擰一擰，就能掐出蜜水來。
周元娘也不是甚事不知道的小女兒，妹妹的聲音甫一入耳，全身就發起寒來，本來想要起來，剎那間，竟是連起身的力氣都沒有。
驛站的牆、門都薄，隔著兩重，縱然周楚凝聲音特地壓低了，周元娘依舊聽得清清楚楚。
“這煎肉炊餅好大一個，我吃不完，大哥替我分食一半罷。”
“怎麼臉上沾了醬……”
周楚凝又說了幾句，陳堅白復才回話道：“我自家弄就是，外頭將要動身了，去喊你姐姐起來罷。”
那一道女聲裡頭倒好似十分輕鬆，道：“方才大哥來時我已經著人去叫了，隻眼下出門在外，左右都是人，阿姊也不好出來與你同坐，只叫我來陪大哥吃早飯。”
周元娘伸手打了鈴，過了片刻，才有侍女從外頭進來，匆匆服侍她洗漱。
又過了許久，周楚凝腳步輕快地進得門來，見周元娘已經起來，臉上的笑意卻是收了收，過了兩息才重新笑道：“姐姐什麼時候起來的？方才陳大哥過來了，我看他獨坐無聊，你又還睡著，就陪著他吃了點東西——眼下時辰不早，咱們要快些才是，免得出發太晚，要誤了時辰。”
周元娘原本想要問話，看著妹妹這嬉皮笑臉的樣子，那話也再問不出來，只好等人走了，才轉頭同身邊正在給自己梳妝的丫頭道：“昨晚你們都睡在哪裡？”
那丫頭老實回道：“周姑娘說郡主睡眠淺，不習慣外頭有人，便叫我們都去偏廂歇了，這一處只有郡主同周姑娘兩個。”
周元娘便道：“楚凝平日裡也覺少，今晚你便來我這裡值夜吧，睡在外廂就是，有什麼事我自會叫你。”
她吩咐完畢，又向另一人道：“方才我聽得陳禁衛的聲音，你去看看是不是外頭來人催了？”
那人出去不多時就回得來，道：“陳禁衛方才過來了，周姑娘正去相送。”
周元娘點了點頭，又問道：“昨日禁衛軍們都駐紮在哪裡，你曉不曉得的？”
那丫頭哪裡曉得，只好去尋了同行的黃門來問，對方也是半點不知。
周元娘雖然支使得動手下，下頭一個兩個卻不是瞎子、就是聾子，不中用得很，無奈之餘，又有些煩躁，等到重新上路時，曉得當著眾人的面，不能把陳堅白叫過來問話，只好暫且忍著。
***
眾人走了七八日，因各懷心思，越發拖拉起來，比起預計的進度還要慢上許多。
禁軍這一邊八個人禁衛長搶了幾回，爭不出個所以然來，倒是分為了三派，彼此頗有些井水不犯河水的意思。
禮部送嫁的官員並護衛隊看到這邊情況，雖然不敢催，當頭那一個卻是十分焦躁。
出嫁、迎親都有吉時，尤其這又是奉旨和親，攸關兩族，欽天監佔了好幾個日子時辰出來，若是誤了事，將來出得什麼紛爭，被人將責任歸過來，誰人都擔不起。
那送嫁官姓呂，單名一個鋌字，在禮部當中本來也不是什麼排得上名號的，是以才會被打發過來送親。
他一副文弱身板，看著禁衛們爭了幾次，好容易攢的一點銳氣都被磨乾淨了，又是急，卻又不知當要如何是好，左看右看，找不到入手之處，卻是尋到了黃門官孟德維頭上。
孟德維是在宮中混出來的，比起禮部的官員更要滑溜幾分，聽得呂鋌來問，只曉得擺手，道：“陛下雖然著我隨行，卻是特地囑咐過要聽從諸位官人行事，不可擅作主張，我一個黃門官，見識淺，學問少，哪裡管得了這許多事。”