見人來齊，崔老夫人便宣佈開席，眾人依次分賓主落座。一道道佳餚如同流水般依次被婢女送了上來，七返膏、巨勝奴等各類點心，雞鴨魚肉、糖蟹青蝦、芡羮蓮藕…等，還有許多清容不識的珍饈美味。好在雲娘在國公府也服侍過幾年，對這些還算熟悉，有她在一旁提醒，清容還算是行如自若。
崔老夫人舉杯邀眾人共飲，一番你來我往的場面話後，氣氛也開始熱絡起來。宴席之間清容如同往常，並不多言，察言觀色處處留心著。雲娘開始也告訴了她，這常寧長公主嫁給韋恃的第三子，柳氏是她的大嫂，二人雖是妯娌，可關係不好…
宴席正到一半，那位笑容可掬的袁夫人將話頭引到了清容身上，笑道：“聽聞薛郎將幾日前又得提拔，果真是年輕有為，前途大好，該是向三娘道聲喜的。”
清容忙道不敢，她謙遜說道：“夫人謬讚，高尚書掌吏部多年，資歷深厚，威望素著，自令人心生敬意，到底是夫人福道深厚。”
常寧長公主卻笑了一聲，說道：“你二人何須如此客套，說來說去，也是沾了皇嫂的光，不過，你們也確該時刻感念才是。”
袁夫人聞言臉色有些尷尬，清容卻還是一副不鹹不淡的模樣，只是微微一笑，“長公主言之有理。”
崔老夫人出來解圍，笑道：“公主可是抬舉英娘，她雖為皇后，可此等朝政之事，自有聖人定奪。”
誰知這常寧長公主卻笑著奉承道：“嬸嬸所言甚是，不過皇后與聖人是伉儷情深，帝后同心，自然是想到一處去了。”
女兒與女婿同心同德，自然那個做岳母的都是樂見其成的，雖知這多少有些阿諛的成分，但崔老夫人對這話也很是受用，故眾人又紛紛附和常寧長公主奉承了一番。
只是眼見這常寧這樣出風頭，柳氏的臉色便不太好，又聽常寧長公主道：“可見啊，這無論是年長年輕，只要有德有才，聖人與皇后都是一視同仁的。”
這話含沙射影，在座諸位只要瞭解常寧和柳氏那點事的，便都能明白常寧這番話的意味。常寧嫁。常寧長公主嫁的是韋家第三子，雖也是嫡子，可上頭有嫡長子，想要這襲承爵位，就必然不易。
柳氏也不是忍氣吞聲的主，她正了神色，反唇相譏：“公主此言差矣，且不論長幼有序，後來之人即便是才能勉及前者，不過也資歷淺薄，相差巨甚，如何令人信服？長者便是長者，不是後者可以輕易取而代的。”
她本就不滿這常寧，公主又如何，她也是世家名門的出身，要真論門第也不比常寧差。可恨世風日下，連皇室的公主都這樣猖狂，不將她們這些世家放在眼裡。她道：“長幼有序，考聖人宗法，王侯立嗣，立子以貴不以長，立嫡以長不以賢。古人之訓，向來如此，在座諸位都通達事理，自然知曉。”
此言一落，在場的諸位皆是神色微異。今日來的不僅有韋家的女眷，還有別的官家夫人，這種事搬上臺面，自然不算光彩。
清容看著柳氏此刻不容反駁的神色，不自覺想起了薛家的幾位嫂嫂，她從未在幾位嫂嫂的面上看到過這樣有這樣針鋒相對的時候。她又垂下眸去，心道，這人和人到底還是不一樣的。
常寧長公主也不是省事的，她聞言有些不屑，長幼有序？如今的聖人便非嫡長，不照樣繼承皇位，這些人便是迂腐，還守著那些陳規腐矩，自以為了不得。她與清容另坐兩邊，注意到了清容剛剛的動作，常寧突然點到清容，“陸娘子，想來你對此也很有體會吧，不如你說說到底是長幼有序，還是該一視同仁？”
清容感覺到在座之人迅速地將目光投到了自己的身上，似是好奇，也似幸災樂禍…清容暗自搖頭嘆氣，這是說不過要拉人助力麼？怎麼將這燙手山芋丟到她手裡來了？這問題她不論站誰都是要惹了另一方不快的。
韋夫人本想替清容說話，卻被崔老夫人搖頭提醒稍安勿躁，似乎是也想看看清容會如何反應。
清容略作猶豫，態度恭順，“承蒙公主謬讚，只是清容才疏愚笨，不知該如何選擇。只是我從前有幸聽道家高人說起，人生之事，多為際遇，始於人為，成於天意。想來無論擇長，擇賢，還是持何言論，最後得失，自有天意。所議所論只是空增心中不平之意而已。”
眾人皆是一愣，沒想到清容繞到這上面來了，可她所言又似乎難叫人去辯駁。裴泠娘是最先留意崔老夫人流露出滿意的神色的，她何等機敏，眼見剛剛的事就要翻篇過去，裴泠娘緊接著對清容笑道：“想不到陸娘子還有這等見聞，真叫人豁然明朗。”
韋夫人也笑著點頭說是，常寧對她的回答不滿，正欲反駁，卻見崔老夫人擺手叫停，她呵呵一笑，“好了好了，都少說兩句，春色怡人，該是賞春悅目，何須在這些事上爭執不休？”