說了就得練。
光和三年（180）皇帝劉宏在後宮開設了很多店鋪，把宮女們分成買的一夥和賣的一夥，有的當營業員，有的當顧客，讓她們故意為盜竊，在一起相互爭吵。
劉宏則穿著商人的衣服前來評估，或者進入店肆裡飲酒以為樂。
又在西園玩上了狗狗，給它們帶上文官的進賢冠，腰繫漂亮的絲帶；又常乘有四隻驢子拉的車，自己親自牽拉著韁繩到處跑。
史書中原文是這樣的：“是歲帝作列肆於後宮，使諸采女販賣，更相盜竊爭鬥。帝著商賈服，飲宴為樂。又於西園弄狗，著進賢冠，帶綬。又駕四驢，帝躬自操轡，驅馳周旋。”
這段話，載於《後漢書•孝靈帝紀》。
…… ……
董太后還親自來到兒子的後宮，看到兒子這樣周折，她既欣慰又嘆息：欣慰的是，兒子乖乖仔，自己說了話，兒子就信，而且身體力行，付諸實踐；讓她嘆息的是，他們這些50後（劉宏生於157年）真悲催，賣個官職，還得組局實習。
過了實習階段，光和元年（178），做了十年皇帝的劉宏，終於在母親董太后的唆使下，開張皇宮西園（就是皇帝玩狗的地方），公開標價賣官，規定凡出錢千萬的，可買三公（太保、太傅、太尉），出五百萬的，買得到卿級，地方官員俸祿兩千石的，賣兩千萬，四百石的，賣四百萬。
還規定，凡串聯到有德行的前來買官，可以優待，以對摺或六七折優惠。
賣官收入的錢，不入國庫，就放在西園所設立的皇太后和皇帝的小金庫裡。
這段賣官的醜史，開張經營了17年之久！
就連大司農曹嵩（曹操的父親）也以一千萬錢買來太尉。五個月後，又以莫名其妙的原因將他罷免，將太尉的官職授予永樂宮少府樊陵（一般是樊又拿出了一千萬，這不是一個土豆賣兩家嗎，這主意只有經營過正其肆的老董太太能想得出來），曹嵩被玩兒了，憑空損失了一大筆錢。
…… ……
董太后是正其肆的精算師，她想，賣官鬻（yù）爵這件一本萬利的事情，要獨家經營，就必須使現今的皇帝和未來的皇帝掌握在自己的手中，因此，她多次勸劉宏，立從小養在自己身邊的劉協為太子。
劉協的母親王美人，是前五官中郎將王苞的孫女，出身於名門世家，舉止文雅，再加上容貌姣好，身材勻稱，深得靈帝的寵愛。
當時，主宰靈帝后宮的是何皇后，出身於屠夫之家，靠賄賂宦官被選入宮並當了皇后，對王美人非常嫉妒。
因此當王美人懷著劉協時，怕招惹何皇后更深的嫉妒，就沒有告訴靈帝，而是偷偷地墮胎。
但服墮胎藥沒有奏效，孩子還是生了下來。
何皇后果然妒性大發，怕王美人有了兒子會進一步威脅到她的地位，指使人將毒藥偷偷地放在王美人產後服用的湯藥裡，王美人飲後當即身亡。
靈帝聞訊，親往後宮驗視，見王美人四肢青黑，知是中毒而亡，急令追查兇手，很快查出是何皇后所為。
靈帝不禁勃然大怒，意欲立即將何皇后廢黜。
但何皇后事先己用巨金買通受靈帝信任的宦官曹節等人，宦官們一齊跪下，為何皇后求情，靈帝居然赦免了何皇后。
劉協這時尚未足月，靈帝怕將劉協留在後宮再遭到暗害，於是將他抱到永樂宮，請董太后撫養。自此，劉協就依董氏為外家。
立劉協為太子行嗎？