自從進入北寒之地，天空時不時都會飄落一些晶瑩剔透的雪花。
蘇蘇這個一直生活在大夏溫潤之地的柔媚女子，初見這些冰晶玉潔，頗顯高貴優雅之姿的雪花，喜愛有加。
她會禁不住用如玉的小手接上一兩片，看著它們在自己掌心慢慢消失不見，甚至有時會略帶惆悵的問項北，人們是不是都是這樣一片雪花，身不由己的隨風飄舞，然後又消失不見，彷彿從未來過。
可隨著天氣越來越酷寒，蘇蘇就有些招架不住了。
靠著常年習武的底子，原本她還能勉強應付，哪知這帽兒井內陰暗潮溼之地，先是被沙魈的幻境所困，繼而為了溫暖冰涼的項北，她敞開了罩衣，被寒氣入體，終於是徹底病倒了。
反倒是病懨懨的項北，很是享受這種刺骨的寒冷，原本那些體內蠢蠢欲動的仙蟲似乎也老實了不少。
不僅折磨他身體的那些劇痛減輕了許多，甚至連受傷後身體恢復的速度都強悍了不少。
雖然那些被沙魈折斷的胸骨還讓他不敢大口喘氣，但是嘴巴里的血腥之氣很快就消散了，想必內傷也已經恢復了。
三個人圍坐在帽兒井的邊上，默默無語。連一向話癆的天默也低頭摩挲著那塊被稱作降龍鼎的古玉，若有所思。
眼看著蘇蘇已經支撐不住，項北顧不得男女有別，把她輕輕攬在懷裡。蘇蘇並非沒有少女的矜持和嬌羞，只是因為她已經想不到這些，高燒之下，意識開始有些模糊了，只剩口中低聲唸叨。
“對不起，項北，我拖累你了。”
“你胡說些什麼，說這話的人應該是我。”
項北想起一路之上，數次自己都想放棄，卻是這個固執的蘇蘇一再堅持，他們才走到這裡。他感受到了自己身體的變化，也漸漸淡忘了對仙蟲啃噬內臟的恐懼。
只是，或許他和蘇蘇也只能走到這裡了。
其實不過三十里地的光景，另一個比他們更慘點的，是那個同樣在等死的哲別措。陪伴他的，只有自己的那雙斷腿。
拉車的那匹老馬已經靜靜的躺在地上，不再掙扎，一雙沒有了神采的眼睛微微睜開，望著天空，如果它也有來生，相信它不會再選擇做一匹軍馬，終生勞苦，遺屍荒野，死屍上，那些被無數次鞭打留下的累累傷痕有些血跡還未乾。
哲別措放棄了無謂的掙扎，靜靜的躺在馬車上等待死亡的降臨。如果死亡無法避免，那唯一的遺憾，應該就是沒有辦法和家人死在一起吧。
金烏升起又落下，玉蟾交替而行，幾個沙漠中垂死的人就這麼僵持著大概過了三天。除了風捲流沙，一切彷彿都靜止了下來。
突然，恍恍惚惚中，哲別措隱約聽到了駝鈴的聲響，噹啷，噹啷，而且還不止一個掛鈴。聲音越來越近，哲別措這才回過神來，這聲音應該不是幻覺。
馬車上的哲別措抿了抿乾裂的嘴唇，掙扎著起身，朝著聲音傳來的方向看去，一行影影綽綽的駱駝身影，在黎明微光的映照下，緩緩的向著馬車方向移動，越來越清晰。
奇怪，哲別措忍不住用袖子揉了揉自己渾濁的眼睛，難道除了自己，還有人知道帽兒井的秘密？
駝隊走到距馬車一箭之距的地方停了下來，領頭的嚮導竟然喊了一聲，“前面可是哲別措伍長？”
哲別措看不清來人的面孔，但聽到這樣的稱呼，心中寬慰不少，他一向都以駝隊頭領的身份在各國間跑貨，只有最親近之人才知道他的另一個身份，遊騎國南院大王手下的一名伍長。
只是這個老人已經虛脫得沒有了喊話的力氣，艱難的抬起手臂揮了揮算是應答。
領頭的嚮導跳下自己的駱駝，徒步走到了馬車近前。手掌護在胸前深施一禮，“當家的，我可找到您了。”
哲別措攏了攏目光，這才發現來人竟然是跟隨自己多年的老管家，哲布。
哲布從小和哲別措一起長大，雖然二人是主僕之身，但彼此如同兄弟一般親密無間，原本哲布一直跟隨哲別措的駝隊走鏢，但此次任務特殊，臨行前哲別措的家人悉數被南院大王扣為人質，哲布挺身而出，願意護著哲別措的家人一同為質。
但不知為何，哲布此刻卻出現在了馬車面前。
看到哲布，哲別措這個老傢伙終於再也把持不住心中的苦悶，兩行渾濁的老淚從風乾的臉盤上淌了下來，合著鼻涕一起，流到了灰白的絡腮鬍子裡。
“哲布兄弟，我的家人呢？”
“當家的放心，他們都很好，我這是奉了哲達大王的命令，前來接應你的。”
原來，那群在殊勒城裡拋下哲別措只顧自己跑路的鏢師中，有一個和哲別措同是塔爾加部落的小子。那小子從殊勒逃走後，東遊西蕩了一番，也沒有去處，最後又跑回了塔爾加部落，卻被哲達逮了個正著。
鏢師並不知道哲別措的秘密使命，起初想騙哲達說是駝隊遇到了悍匪，只有自己生還，但扛不住哲達的嚴刑拷打，最後把殊勒城內的情況和盤托出。
哲達一心惦記著哲別措帶回來的降龍鼎，便命鏢師必須找回哲別措，活要見人，死要見屍。
保險起見，特地還派熟悉沙漠的哲布一同前來尋找。
哲別措聽完哲布的解釋，長嘆一聲，“原來如此。”
“哲別措大哥，等我們趕到殊勒的時候，發現那個城池已經被夷為平地，卻沒有發現你。後來一路尋找，可是實在找不到你的蹤跡，就想著來帽兒井碰碰運氣，沒想到真的找到了你。”
哲布和哲別措走鏢的時候，也到過帽兒井。如今終於找到了哲別措，他就要把哲別措從馬車上攙扶下來，帶他一起返回。