就在鄭國準備力量攻打櫟邑，卻有來報：宋莊公聯合了魯國、蔡國和衛國等四國聯軍一路來討伐鄭國，要為鄭厲公奪回天下。
鄭昭公急招祭足商議。
“四國聯軍伐我鄭國，形勢吃緊，卿有何良策退敵？”
“主公不必驚恐。雖說宋莊公為姬突聯合四國伐鄭。四國各有心思，並非同心協力而針對我鄭國。即便是宋國自身也不是十分堅定討伐我鄭國。前面為索巨賄，宋莊公已經與姬突有了些矛盾。其餘三國與鄭國雖說素有不睦，都不是仇敵，我們可以根據情況分頭對付。”
祭足說的話很有底氣，這讓鄭昭公也充滿自信。
實際上祭足有意不提雍氏的作用。這次宋國聯合其餘三國出兵伐鄭，主要還是宋國雍氏在其中推波助瀾的結果。
雍糾之死，打了宋莊公的臉。在宋莊公看來，不管鄭國政壇發生什麼變化，他宋莊公派遣的一個內線卻紮根於鄭厲公身邊實施監督，不想卻被他祭足給殺了。更讓宋莊公生氣的是鄭厲公這棵搖錢樹也被趕跑了。雍氏的私仇激起宋莊公出面聯合伐鄭。目標也是針對他祭足的。
“大敵當前，寡人當率軍迎敵，與聯軍決戰！”
“不可。臣衡量當前鄭國的局勢不穩，主公不可離開都城。 主公當禁閉城門而自守。姬突及其死黨隨時可能抄後路，主公不可不防。祭足可以率部分鄭軍到大陵迎敵，視諸國情況伺機而動。察四國之間的破綻機動退敵。”
鄭昭公感覺祭足分析得十分透徹。為祭足調兵車人馬及強將出城趕赴大陵，自己謹慎把守都城。
祭足臨行還是不放心，對鄭昭公囑咐再三。祭足清楚在鄭昭公面前不僅有居於櫟邑的姬突，更有朝廷內部的一些矛盾，但有些話他祭足說不出口來。當年驅逐鄭昭公最積極的是高渠彌大夫。現今高渠彌深居鄭國朝政繼續為大夫，表面上對祭足輔佐的鄭昭公百依百順，但內心是如何想法，卻難以看透。更何況當年眾朝臣都是表態擁立姬突的，各自都有簽名留在那裡。現在姬忽回來了，總覺得有些尷尬。好在祭足在前面，眾 朝臣只是跟隨罷了。
高渠彌是姬忽最看不上眼的朝臣，儘管鄭昭公不瞭解當年的情況，他也能從上朝時候的舉止和眼神中看出端倪。只不過高渠彌表面是十分順從，讓姬忽找不到機會對高渠彌採取措施。另外姬忽還是要團結鄭國朝臣，應付鄭國眼前的困境。對外四面楚歌，對內草木皆兵卻是難以行事了。
高渠彌也看明白了這一點。自己本就是鄭厲公的要臣，該是他鄭昭公清算的物件，何況自己一向與這個鄭昭公不合。只是有祭足在，他高渠彌可以渾水摸魚，不冷不熱地混日子。驅逐是他祭足、迎接是他祭足，他高渠彌只是跟隨他祭足翻跟頭，關鍵時刻他祭足總不能把自己丟擲去吧。現在鄭厲公逃出鄭都，雖然有反撲簒政的可能性，但總體看來一個小小的櫟邑與堂堂鄭國相比還是翻不了大浪，還是不被他高渠彌看好。為了能躲過姬忽對自己的制裁，他還是想辦法靠近姬忽的庶弟姬斖（wěi）。在朝中姬斖也算是姬忽信賴的一個要臣。高渠彌一手抓住祭足，一手抓住姬斖，儘管如此他還是擔心有一天姬忽會報復自己。
這一天，高渠彌信步來到姬斖的府邸，見面便對姬斖頂禮膜拜，讓姬斖趕到吃驚。
“都是朝中大夫，見面何必行如此大禮。”姬斖感到不安，忙起身將高渠彌扶起，讓其落座。
高渠彌說：“先公生前留言說：除了世子之外，姬突、姬斖幾個公子都有成為貴人之相。都可成為國君。現在世子姬忽、公子姬突都以成為鄭國國君。可見先公對其子是有先見之明啊。”
姬斖也是一個聰明人，見高渠彌如此說，便深深嘆息一聲。
“現在鄭國已經不是從前了。一國二君，讓偌大的鄭國分崩離析，國力消耗殆盡。我等只能盡臣之力輔佐國君，不可有二心。”
“現在兄弟相爭，明裡暗裡都是衝著二君。國君明裡調兵遣將準備剿滅姬突，暗裡派高手對姬突實施暗殺。姬突何嘗不是如此，明裡勾結宋國對付鄭國，暗裡也是派殺手行刺。先君留下十一位公子，一旦兩敗俱傷，難道還要祭足來挑選國君不成？”
高渠彌的話挑起了姬斖的警覺。於是在朝中議政，姬斖經常與祭足唱反調，積極表現出自己的存在感，且時常有高渠彌的欣賞、稱讚。形成了朝中一派。
祭足所擔心的也在這裡，是不是姬斖也有了什麼想法，與高渠彌沆瀣一氣。
所以祭足臨行一再囑託鄭昭公一定要保護好自己。