臺灣屏東平原戰火紛飛，劉銘傳率領二萬大軍把蘭花城團團包圍。
在一片平坦的開闊地紮下了大營，大軍紮營一絲不苟，營前挖三道深溝、埋鹿角，並每隔五十步豎立起一座高高的哨塔，車圍後暗藏大炮，防止日軍突營，中間才是兵帳，另有營帳放置雜畜等物。
數千頂大帳按照六部分別駐紮，以狻猊旗、貔貅旗、麒麟旗、蹲虎旗、騰豹旗、揚鷹旗等六杆大旗為區分，中間是黑邊白底的大旗，上書斗大的“劉”字，還有一杆大清黃龍旗，在風中飄揚。
數千營帳整齊有序，人道馬道清晰區分，各營有軍官率隊巡邏，三班輪換，每個細節都一絲不苟。
這就是劉銘傳帶兵的風格，治軍極嚴，賞則重賞，罰則殺人，他每一道嚴格的軍令都在潛移默化的影響著麾下將領，人稱劉銘傳為“殺神”，一點也不誇張。
中軍大帳內，指揮官劉銘傳和李國樓談話，要讓剛來前線的李國樓不要指手畫腳，蘭花城戰役由他獨立指揮即可。
劉銘傳對於李國樓親臨前線，非常不滿，在眾人面前，還給李國樓面子，獨自相處，沒有好臉色，瞥眼道：“李國樓，你來幹什麼，怎麼打蘭花城是我的事，你不好好養傷，嚇折騰什麼。”
李國樓不生氣，知足者常樂，抿一口碧螺春，左顧而言其他：“嗯，好茶，劉六麻子，你也坐下來喝呀，我又不會搶你功勞。”
劉銘傳哪會給李國樓面子，氣呼呼的說：“你來了，就是搶我功勞，哪輪得到我出風頭啊。”
李國樓擺手道：“豈敢，豈敢，臺灣還是由你做主，我現在是看客，向前輩學習打仗的經驗，不會搶班奪權的。”
劉銘傳一屁股坐下，嫉妒的瞅著李國樓，感慨命運多舛，他的仕途與李國樓相連，榮辱與共，就算分手之後，還會攜手共進，李國樓的作戰方式，沿襲他的風格，青出於藍而勝於藍，被國人稱頌。
雖然劉銘傳不服李國樓，自認軍事才能優於李國樓，但是，不得不佩服李國樓的戰略部署，窺破臺灣戰事的疾症所在，廣攬人心，料敵於先，攻敵不備，戰輒必克。
劉銘傳率領的二萬人馬，一萬四千人馬是番兵，再加上後勤運輸民夫，蘭花城戰役動用了將近五萬少數民族的人。
臺灣各族人民在李國樓的感召下，自願出錢出糧出力，投入這場反侵略戰爭，不計報酬的為國而戰。
能讓只講本民族利益的蠻夷，為國而戰，大清唯有李國樓有這份感召力。
“李國樓既然你來了，招待土司的差事，就由你負責，我這裡有上好的宣紙，你先寫二十張‘忠義無雙’的大字，到時送給那些土司，軍事部署，我已經完成，五條地道已經直通蘭花城下，你就瞧好吧。”劉銘傳不給李國樓指手畫腳的機會，反過來佈置任務給李國樓，讓李國樓搞公關。
“我可以上前線，看望一下官兵嗎。”李國樓無可奈何，眼巴巴的瞅著劉銘傳，蘭花戰役是今年清軍發動的最大戰役，讓他呆在中軍大營，這和坐鎮基隆港有何區別。
“你要我命啊，絕對不許跑到前沿陣地去，現在我軍佔據主動，士氣高漲，不需要你鼓舞士氣，千萬不要得意忘形，最後樂極生悲。”劉銘傳站在真理的高度，斬釘截鐵的否決了李國樓的提議。
至從受傷之後，李國樓沒有硬氣過，各路指揮官自說自話，以他有傷為藉口，經常繞過指揮部，軍情先向兵部彙報，他已經控制不了劉明燈、劉銘傳的兩部軍隊，這也和戰爭的形勢有關，日軍組織不起大規模戰役，各路清軍的壓力就小了，各路指揮官能夠自行制定作戰方案。
李國樓作為統帥，制定戰略部署，具體打仗由各路指揮官實施，大家各司其職，不能越俎代庖，李國樓不和劉銘傳爭辯，傾聽劉銘傳的戰術部署。
劉銘傳胸有成竹，指點偌大的沙盤，講述卑東軍和日軍在蘭花城的情況。
日軍在蘭花城的兵力有二個兵團，約有二千多人，但這二千多日軍屬於戰鬥力極差的傷病部隊，日軍行為不檢，在臺灣大肆姦淫少數民族姑娘，遭到報應，很多士兵染上性病，普遍叫法是“瘟疫”，每天都有日軍病死，少數民族姑娘像瘟疫一樣恐怖，嚴重影響日軍的戰鬥力。
初來臺灣作戰的時候，日軍還把傷員運回國，可這樣更讓軍心不穩，甚至有日軍自殘，就是為了回國，逃避打仗，日軍指揮部為了懲戒這些傷兵，中將西鄉從道做出決定，把這些感染“瘟疫”的戰士，全部派駐至蘭花城，與羅惺忪率領的卑東軍共同守城。
現在蘭花城裡，除了二千卑東雜牌軍和二千戰鬥力極差的日軍，還有一些投降日軍的少數民族番兵，約有一千多人，以排灣族人居多。
戰爭窮兇惡極，為了苟活，許多人在戰場上選擇投降，甚至反戈一擊，最後替敵人賣命。
“現在蘭花城裡，躲藏著約有五千殘兵敗將，這些卑東軍犯下血債，那些女的卑東軍，比男的卑東軍更兇殘，不在豁免之列。”劉銘傳不準備接受俘虜，他是要血洗蘭花城。
李國樓一聽就明白，臉色徒變，彷彿看見最恐怖的場景，喝道：“劉銘傳，不能這麼打仗，攻城戰突破城牆很容易，但攻入城後，會變成巷戰，火炮在巷戰中發揮不出威力，現在蘭花城的殘兵，已經變得瘋狂，強攻的話會讓各路番兵死傷慘重，這些番兵傷亡一大，就不肯拼命，到時還是要我們自己出力，還是應該以最小的代價拿下蘭花城，避免過大的傷亡。”
劉銘傳點頭道：“請你放心，這個我也考慮到了，不過用火攻，傷害太大，將來重建蘭花城，你要多承擔責任。”
李國樓苦笑道：“劉六麻子，我不是金雞，每天都能下一隻金蛋，給我幾年時間，我會支援你的，既然蘭花城裡的敵人戰鬥力不強，只是垂死掙扎，還是多用夜戰，靠番兵的個人勇武，解決敵人，重賞之下必有勇夫。”