臺灣人煙稀少，大多是荒蠻的山地，少數民族雖然自認是大清子民。可是，這些少數民族享受大清優惠政策，以進貢的方式交糧納賦，臺灣政府收的賦稅，不足以搞好地方經濟，養活臺灣鎮四千駐軍都成問題。
林泰曾捉襟見肘，俗話說“家有餘糧，心中不慌。”林泰曾面對殘酷的現狀，只能請求泰雅族的土司雅布和北鄒族的土司舒發然支援。但這兩位土司以保衛自家領地為託詞，各自借給林泰曾一百名戰士，送了二百石糧食，以及一批鹹魚、獵物，讓林泰曾自己招募戰士。
林泰曾手裡沒錢，地方官徐秋生被他逼得躲起來，林泰曾只能發揚艱苦風斗的精神，自己動手豐衣足食。
在日軍入侵臺灣之後，林泰曾加強防務，又招募了二百多名戰士，隊伍有九百多人，已經到了他的極限，他不是大財主，哪裡養得起上千人。要知道戰爭時期，軍餉可以暫時不發，守住馬公港非常重要，關係到他的身家性命，可九百多張嘴，每天要吃要喝，難不成讓少數民族的戰士自帶口糧，為國效力。
林泰曾是讀書人，善於動腦，危難關頭，林泰曾佈置疑兵，在炮臺製作假炮、假人，遍插錦旗，看起來馬公港兵強馬壯，讓敵人摸不透馬公港虛實。
日軍艦隊對馬公港試探性進攻，捱了一陣炮彈，看見馬公港不似探子稟告的那樣防衛鬆懈，還有幾十門新式火炮。守將林泰曾善於用炮，清軍火力強大，是塊難啃的硬骨頭。若是強攻馬公港炮臺，至少死傷千人，日軍艦隊就撤出馬公港港口，沒有強攻清軍炮臺。
林泰曾躲過一劫，還沒有慶賀勝利，後防不穩，屏東地區燃起戰火。日軍改變戰術，派遣海盜來騷擾馬公港海域，小呂宋海盜趁火打劫，搶掠沿海百姓。日軍開始從陸路進攻泰雅族的領地。。屏東，臺灣東部危機四伏。
泰雅族的土司雅布向林泰曾求救，這屏東失守，馬公港的側翼就暴露在日軍的攻擊之下。馬公港有失守的危險，林泰曾兵力不足，只能讓三百多名少數民族的戰士回防屏東。林泰曾摸不透日軍進攻的虛實，正在左右為難之時，天降喜訊，李國樓率領大清水師來了。
林泰曾高興壞了，他的一幫校友來了，林泰曾是貴族子弟，天生就是將種，虎門銷煙的林則徐就是他叔公，林泰曾是馬尾船政學堂的學子，還曾經去英國留洋。他是沈葆楨的外甥，所以才會被沈葆楨派駐在危險的馬公港。
想要功名利祿，就要為國效力。林泰曾一門忠烈，他是繼承祖輩的光榮傳統。堅守馬公港炮臺，早就有不成功便成仁的想法。林泰曾急忙整隊，帶領全體官兵，迎接勝利之師的到來。
林泰曾手按腰際的戰刀，走路虎虎生威，一副寧折不彎的架勢。四百多名戰士挺胸吸肚的站在碼頭，目光炯炯的看著龐大的水師進入港口。
船隊抵達馬公港，水師官兵以備戰的姿態，繼續堅守崗位。
二千名新武軍和二千名常勝軍登岸，龐大的軍隊軍容整齊，組成一個個方陣，指揮官令行禁止，四千人鴉雀無聲，殺氣四伏，馬公港已經固若金湯。
這是臺灣馬公港開埠以來從未有過的盛況，林泰曾傲然不動，他有理由驕傲，依靠臺灣民眾的鼎力相助，全體將士用命，守住了馬公港炮臺。
李國樓其實對檢閱大陣不感興趣，他還是喜歡多用腦子，與日軍鬥智鬥勇。但是，他這次出征臺灣，新武軍只有二千人馬，另外五百人是長夫，是用來搬運物資的。
另一支軍隊踏上臺灣島的軍隊，是大清的僱傭軍。常勝軍，總要給白朗寧露臉的機會。洋人替大清效力，一個是看在錢的份上，另一個是洋人也講忠義。常勝軍完全可以不來臺灣，李鴻章原本把常勝軍安排在馬尾港。但是常勝軍已經把李國樓當做主子，願意為李國樓效死，常勝軍跋山涉水的來到臺灣，共同打擊日寇。這份情誼怎不讓李國樓感動？
還有一點，常勝軍的軍官以英國人和法國人居多，西方列強對這支軍隊充滿好感。常勝軍自願來臺灣打仗，對於英國人和法國人也是一種鞭策，西方輿論一面倒的傾向大清，痛斥日本人的蠻橫無理。
戰爭是政治的延續，在政治鬥爭中得不到的東西，透過戰爭途徑來解決。反之，戰爭中得不到的東西，可以用政治手段敲詐得來。
大清尚在打內戰，不能做到軍民一心，共同抗擊倭寇。所以，就要充分運用政治手段，來給日本人施壓，英國人、法國人，就成為大清拉攏的物件。
李國樓善於運用策略，豈肯放棄手中的王牌，要把常勝軍用到極致，讓英國人、法國人為大清捐軀。
西方列強豈能容忍本國子民被日軍殘殺，一定會在政治上表態，國會透過表決，全力支援大清。西方列強會把一些違禁品出售給大清，包括機器裝置、武器彈藥、軍艦，甚至各種新技術。
大清又將迎來和西方列強的一個蜜月期，與日軍作戰，對於大清來講，反而是一個經濟騰飛的契機，一次與西方接軌的天賜良機。
李國樓能言善辯，分析得頭頭是道，以天下大勢說動李鴻章。這才使得李鴻章改弦更張，讓二千名常勝軍出征臺灣。
李國樓作為臺灣戰役的總指揮，奔赴臺灣島作戰。李鴻章轉戰談判桌，去說動英法兩國，使世界輿論支援大清保持領土完整，對日本實施經濟制裁。李氏雙雄雙管齊下，要給日本人一個血的教訓。
如今，李國樓與白朗寧肩並肩而行，肩膀上麥穗花式一模一樣，代表官銜也一樣大。兩人不分彼此，好似連體嬰兒，邁著整齊的大步，目光如炬，神情嚴肅。
白朗寧耀武揚威的檢閱方陣，早就把他看成李國樓的左膀右臂，自認釣魚島海戰，常勝軍也有大功，搬運炮彈也是大功一件。踏上陸地就看常勝軍打仗，要打出常勝軍的軍威，替大清打出國威。
白朗寧拔出戰刀，昂頭向天歌：“常勝軍！”
“必勝！必勝！必勝！”軍陣發出雄壯的吶喊，字正腔圓。
“啊探尋”白朗寧發出英文口令，自認比李國樓的軍事才能高過數籌，臺灣戰役常勝軍將是主力部隊，李國樓就跟在他後面，撈取勝利果實。
常勝軍扛起來福槍，昂首闊步的前進，踏上了漫漫征程。