李國樓看著星光燦爛的夜空，哪裡去尋找日軍的漏洞？平生第一次有和神棍交流的*。看來勝機要靠天意？李國樓把希望放在他的電報組，只有靠破譯日軍的電報，才能抓住戰機。
李國樓披星戴月，一夜未眠，步入電報室，他已經把握日軍電報的規律，接下來就靠天意了。至於功勞可以歸功於白蛇郎君，這是北洋水師的保護神，李國樓暗自竊笑，在想裝神弄鬼的白蛇郎君。
五月下旬，船隊進入閩江口，馬尾港近在咫尺，馬尾港就是臺灣的命脈，大清的軍隊就是從這裡出發。
馬尾港位於福州東郊閩江北岸，深居閩江口門之內，從馬尾到閩江口長達66裡，出口河段多為峽谷，口外有琅岐、粗蘆、川石等島屏障，港區四周山嶺環峙，避風條件好，港域深廣，並有福州和廣大腹地依託，是良好的深水港口。羅星塔聳立在羅星山上，羅星山鬱鬱蔥蔥，軍營便藏匿在深山裡。
馬尾港面對大江，視野寥廓，景色宜人，是福建的海上門戶，南洋水師的主力，便駐紮在馬尾港。
李鴻章率領船隊到達馬尾港，部隊便開始整訓。顛簸在海上七天七夜，許多官兵都生病了。新武軍非戰鬥減員便有四百多人，差不多損失二成的兵力，特別是新兵，被折騰得夠嗆。這讓李國樓欲哭無淚，和日軍作戰，是消耗戰，少了四百多名戰士，對新武軍的戰鬥力有質的影響，新武軍事作為大清的一支鐵軍出征臺灣，是大清樹立的現代化軍隊形象，還未到達目的地，就損失二成兵力。
白朗寧的二千常勝軍已經達到馬尾港，而這支軍隊編制完好，二千雜種士氣高昂，沒有受到傷病困擾。這讓李國樓情何以堪，急忙去找常勝軍的軍醫，請洋人軍醫來給新武軍戰士看病。
新武軍戰士生病，主要症狀便是全身乏力，嚴重者喪失運動能力，像一灘爛泥躺在擔架上。連生龍活虎的五名少林武僧，也被傷病擊倒。已有兩名戰士在船上頻臨死亡，就差一口氣就要斷氣了。看著被傷病折磨的戰士，如何李國樓讓不急，還有很長的海路要走，再有戰士生病，豈不是自己把自己打敗，也別和日軍較量了。
常勝軍的軍醫非常盡責，對於每一名病人，都仔細的察看，特別是對五名少林武僧的病情看得認真。那是李國樓的鋼鐵戰士，一個頂十個，刺刀見紅時，五名少林武僧，足以抵得上一小隊的力量，損失一名少林武僧也讓李國樓心痛。
李國樓急匆匆向英*醫範李普請教，問道：“範醫生，我的戰士到底得什麼病啊？是不是傳染病？”
高高瘦瘦的英*醫範李普面色凝重，點點頭說道：“麥克，不瞞你說，這種病是海軍常犯的病，俗名叫腳氣病，又名‘腳氣中心’，是19世紀壞血病之後，又一個艦上軍人的大敵，在西方軍艦上也很普遍。”
“壞死病！”李國樓尖叫一聲，嚇得差點昏過去，這不是要他小命嗎？
範李普淺笑道：“麥克不要急，幸好你們從船上下來了，又遇見我，這種腳氣病雖然是傳染病，但還是可以治癒的。”
“哦！這就好，範醫生，你是我們新武軍的大救星，只要你能治好戰士的病，我發給你們每個人一尊玉佛。”
軍醫範李普擺擺手道：“麥克，我們是上帝的子民，不相信佛祖，你還是賞我們金幣就成。”
“那好，一言為定。”李國樓親切的握住範李普的手，這是上帝派來拯救他的天使。
說來可笑之極，腳氣病的產生，是因為病從口入，追根尋源，生病的戰士不是吃得太差，而是白米飯吃得太好，罪魁禍首是李國樓。
財大氣粗的李國樓為了儘快增強戰士的體能，讓新武軍吃上精白米，然而，這種精白米缺乏人體必需攝入的營養，這種米粒中的營養，絕大部分存在於麥麩中，在加工精白米的過程中被當做垃圾拋棄了，船上又缺乏蔬菜。因此，在新武軍官兵患上這種腳氣病，重新讓官兵吃上糙米飯，加上英*醫的精心護理，三天之後，超過一半的戰士已經可以出操了。
這讓李國樓接受教訓，增加體質不能靠白米飯，迴歸艱苦樸素，才是新武軍長盛不衰的根本。所以新武軍來到馬尾港之後，軍需處不再發新軍服，穿著打著補丁的衣服，也能解放臺灣。李國樓以身作則，穿著打著補丁的軍裝，在軍營裡出沒，把辮子也剪掉三分之一，看上去粗狂不少。
很快，新武軍變成一支拖著短辮子的軍隊。蘇元春又變成光頭，許多官兵剃了一個光頭，在羅星山演練登陸戰和山地戰，新武軍和常勝軍聯合軍演，等待向臺灣進軍。