一進大門迎面一座照壁寬三丈許高一丈許兩角還有柵門千總官廳分前衙後宅以大門、大堂、二堂、三堂為中軸線其它建築都左右對稱內中參贊、書吏、值日官等官吏都此辦公大堂五間七架佈置很是威儀
李國樓帶著副使鴻都、師爺飯大慧、魏涵宇、許嵐、校官成昆、巴特爾、荀喜、范曄還有醫官王避震、義子李運開、隨行戈什哈一大幫人超過五十人來赴宴赴宴人裡面甚至還有隨軍獸醫曹季芹他這裡沒有高官唯一以朋友身份來遊玩人是進士朱定河婉娘屬於貼身丫鬟上不了檯面這種場合沒有她蹤影
酒宴已經安排妥當西花廳裡擺了十桌酒席四周地上放置幾隻炭盆進門就要脫大衣熱氣騰騰李國樓人佔據五桌大同總兵劉求正人佔據二桌主人娘子關守將千總宋慶人佔據三桌
李國樓坐劉求正與宋慶看見少年劉光才要坐到大同軍官一桌時招手道：“劉光才過來坐我叫我乾兒子小石頭陪你”
一番佈置劉光才、李運開、鴻都、飯大慧、朱定河幾人坐主桌
其中以鴻都鴻運當頭過去只是大沽口炮臺一名軍需官只因長了一身肥膘被李國樓點名渾渾噩噩沒鬧清所以然便當上押運副使一路之上除了車馬勞頓住宿與飲食過得去沒有想象中啃乾糧過日子隨身攜帶一張大鍋盔到現還放馬車裡沒有嘗過一口今晚又是滿桌佳餚二個大銅盆裡堆滿香氣撲鼻肥膘豬肉蹄子還有一個銅盆裡盛滿咖哩牛肉湯那種刺鼻香味讓滿屋子人直流口水
大清官場規矩多都要先說一段官話以遙祝皇上、兩宮皇太后安康長壽開始主客互相敬酒繁文縟節一大推但總有結束時候接下來沒有主之分大家坐下來喝酒、打屁
娘子關水磨面有玉米麵、豆麵、小麥面以及各種雜麵以味道香甜享譽三晉酒宴上面食少不了吃起來有嚼勁入口香甜
飯大慧做到師爺責任站起身舉杯道：“諸位李大人酒量淺薄不勝酒力這一口悶事實是勉為其難還望恕罪我這裡先陪個不是自罰三杯”
這是李國樓每次赴宴開場白至於效果如何就要仁者見仁智者見智大家各顯神通
這酒盅不大飯大慧連幹三杯酒剛坐下來還沒喘口氣不善言辭大同總兵劉求正舉起酒杯說道：“李大人酒量尚可三杯下肚臉色不改來老哥敬你一杯感情深一口悶”
劉求正先乾為敬李國樓能說什麼人家官銜比他大隻有一口悶這酒宴上習慣是三杯為一輪就是說劉求正還要敬酒二次誰叫李國樓一行人要娘子關休整連推脫不喝酒理由也找不出故此今晚要趴酒宴上了誰都不會放過他適才飯大慧言詞沒有起到一點效果該來人一個個上前來找李國樓碰杯
第二輪敬酒李國樓稍許推脫一番說道：“酒宴才開始慢慢喝嘛不急不急劉鎮臺我對大西北戰事很關心邸報上近段時間沒寫不知這些天戰事如何”
劉求正放下酒杯臉色一如既往嚴肅緩緩道：“冬季大軍不好開拔回亂首領馬文祿依然肅州一帶猖獗楚軍徐佔彪因冬季排程困難對董志原展開圍困尚未有進展李大人左宗棠並不蘭州而是西安如今蘭州附近皆是回亂左宗棠哪敢把總督行轅放那裡呢”
作為大同總兵劉求正沒機會參與平叛回亂滿腹牢騷哪裡會說左宗棠好話因圍剿西捻張宗禹有功他才升任大同總兵不久但誰會嫌棄功勞多呢原本還和左宗棠山西過去合作劉求正如今開口就直呼左宗棠名字一點也不講官場禮儀
李國樓聞言大清軍隊正圍困董志原大為興奮一拍桌子挺身而起大聲喝道：“李字營兵發董志原讓那些兔崽子見識一下李字營發威力量”
十張桌子人皆是一驚這哪是來押運軍需品使者分明是來搶功勞朝廷大員飯大慧作為師爺總要表明態度瞅眼李國樓好似沒醉這女兒紅是黃酒度數很低乾數杯酒應該沒事急忙勸解道：“李大人這樣不好吧公文上寫明去蘭州呀我們改動目地怕是交不了差呀”
“哎飯師爺沒事本欽差有皇上聖旨有便宜行事之權我有權做出決定”李國樓有一道保命符隨身攜帶密旨誰敢惹他官事打到金鑾殿上自有人拉偏架多再給同治皇帝打一頓乘著酒性把他地位提升數級又變回欽差大臣了
眾人恍然李國樓地位果然超凡原本就不是什麼押運使欽差大臣身份隱藏著難怪這麼囂張跋扈
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馬文祿甘肅回民起義軍領袖本名馬四回族人甘肅河州人初為清甘州提督索文部下小軍官1865年春陝甘各地回民起義此伏彼起他肅州領導回民起義使肅州成為回民起義一個基地也是陝甘回亂勢力強一支亂軍人數超過五萬
馬化龍寧夏金積堡人另一支回民起義軍領袖經名拖必爾圖拉道號賽義德·束海達依同治二年舉兵於寧夏金積堡殺寧夏道臺侯雲登、知府呂際韶、知縣趙長庚等佔據金積堡
馬正和佔據董志原地區自立是回亂中勢力強一支兵馬
陝甘地區回亂起因是由於太平天國起義而引發連鎖反應1853年太平天國定都南京以後長江中下游各省大部為太平軍所控制
大清為籌集浩繁軍費鎮壓太平天國及其影響下各族人民起義加緊了對包括西北地區內尚未遭受戰爭破壞所謂“完善之區”蒐括
陝西除每月向京師解餉銀數萬兩外還要協濟用兵各省大量軍餉這些負擔全部落到了陝西各族人民頭上隨著協餉加重正稅不夠供給苛捐雜稅相繼繁興貪官汙吏乘機敲榨勒索草菅人命殘酷剝削和壓迫下人民群眾無以為生被迫聚眾抗官、聚眾抗糧鬥爭
陝西是回民比較集中地區之一全省回族人口約百萬回漢各族雜居但宗教信仰和風俗習慣不同互相不通婚有些地方甚至是回漢各築一城以回民地主階級治理地方回民執行地方土司政策
由於原駐陝西清軍多調赴外省與太平軍、捻軍作戰為了防止回民造反陝西當局命令各州縣大力興辦團練督辦陝西團練大臣張芾做過江西巡撫因九江鎮壓太平軍失敗被革職留任1861年回省守制
1862年5月進入陝西太平軍扶王陳得才部聯合捻軍直逼西安