?八月初的京畿大道上，六匹戰馬揚蹄飛奔，悶熱的天氣，馬匹嘴裡吐出粗氣，馬德全趕著四匹馬的馬車行進在道路的中間，車箱裡只有行李箱，並沒有人，李國樓穿著親兵護衛的裝束，也並轡騎在馬上，誰也看不出這彪人馬裡還有一名朝廷大員，從京師到天津二百多里地，這麼熱的天氣裡，路上要走走歇歇，一天是趕不到天津。
道路兩邊的白樺樹，遮擋住些許陽光，但炙熱的天氣，人坐在馬上和馬匹一樣，早已汗流浹背了，道路兩邊的莊稼長勢並不良好，特別是沒有河流的地區更為嚴重，李國樓抬頭看天，毒辣的太陽頂在頭上，秋糧歉收在所難免，老百姓依然生活在水深火熱之中。
大柳樹一排，氣象萬千，濃蔭遮蔽處，一群衣不遮體的路人，有氣無力的坐在樹底下歇息。
“停。”李國樓拉住馬韁，朗聲問道：“哎，老哥，你們是從哪來的！”
看著荷槍實彈的幾名軍爺，膽子小的人立馬躲得遠遠的，只有一名滿臉溝壑皺紋的中年人，畏畏縮縮的說道：“青島，我們都是青島人，那裡被賣國賊丁鬼奴送給普魯士人了，我們不願做亡國奴，所以離開了家鄉，想到京師找份活幹！”
“老頭，你胡說什麼，那是租給普魯士人的。”馬德全勃然大怒，第一個怒斥那名‘亂’說話的老百姓。
“馬德全，別嚇人家。”李國樓臉上通紅，老百姓還不知道，這出賣國家領土完整的人，就是他“李國樓”，歸根納源是他闡述了一整套做勾踐，臥薪嚐膽的新時代理論，還編纂成冊，在總理府衙‘門’討論，當然他不敢把冊子寫上李國樓的大名，只是以總理府衙‘門’的名義出版。
李國樓翻身跳下戰馬，其他幾名親兵護衛立刻也跳下戰馬，解開馬籠頭，從車廂裡取出鐵桶，跑到坡地下的小河裡，提水給馬匹喝水。
李國樓看了看這群百姓的人數，大約有百來號人，而且有的還拖家帶口，不由生起惻隱之心，反正他做賣國賊這事，一時半會兒還不會暴‘露’，李國樓從馬車裡拿了一籃子蘋果，遞給一名小‘女’孩，和顏悅‘色’的說：“小朋友，你們每人一隻蘋果，吃吧，不要錢的，這蘋果，人和馬都能吃！”
膽子大的小孩，就過來拿蘋果，有的小孩子還貪心，兩隻手各拿一隻，一鞠躬就逃走了，有的小孩子不敢來拿，李國樓也隨便他們去，窮人也喜歡爭氣，不吃嗟來之食，他也見識多了，好心當做驢肝肺，送給窮人的東西，被窮人直接扔地上。
親兵護衛拿著泛酸的蘋果給戰馬吃，一匹馬至少餵食兩隻蘋果，還取晶瑩剔透的鹽巴讓戰馬添食，讓旁邊盯著他們看的老百姓，又是嫉妒又是痛恨，官府控制老百姓，核算當地的人口，就是算這個地方消費食鹽多少，來測算出當地的實際人口，鹽是官賣，販賣‘私’鹽是要砍頭的，在北方‘私’鹽販子並不猖獗，官府對官鹽管轄頗為得力，否則哪有鹽道的好日子過。
看著這幫面黃肌瘦的老百姓，李國樓揚聲道：“馬德全，取一包鹽給他們！”
馬德全嘟囔著嘴，囉裡囉唆，有些不願意，人家已經在罵“丁鬼奴”了，再罵就是“鬼子六”和“假洋鬼子”這三個人不分彼此，早已被人說穿一條‘褲’子。
這一次李國樓打在這群青島百姓的心坎上了，看見李國樓送食鹽給他們，那比幾隻蘋果要實際的多，俱都跑過來向李國樓道謝，都是還是軍爺最好，比官差好上一百倍，出手大方，說起一路的見聞，隨意間李國樓身邊的籃子裡，蘋果一掃而光。
李國樓詢問道：“哎，你們既然從青島來，現在山東情況怎麼樣，丁寶楨是你們的青天嗎！”
“反正老百姓說他是青天，我們可見不著，不過聽說他修建的巡撫衙‘門’非常氣派，濟南府最好的建築，哎······”中年漢子話裡有話，不敢多說什麼。
李國樓另外找了一個話題，問道：“哎，老哥，山東不是閒置的土地很多，你們不去開墾土地嗎！”
旁邊另一名年輕的漢子，嗤之以鼻道：“官爺，那都是老黃曆了，如今我們想去墾荒都進不去，道路都封死了，土豪和拳民勾結，都不是好鳥，呸。”說完話年輕的漢子對著泥地上吐一口唾沫，心裡的鬱悶無處發洩。
李國樓灑然而笑，他又走在前面，和七里屯的地主老財王出任聯手賺了一筆，在山東圈地，走在窮‘棒’子前面，李國樓捂住嘴巴，假裝咳嗽一聲，說道：“嗯，本官看你們都是好百姓，還能不加入拳民組織，介紹一份差事給你們，若是去京師嘛，去燈草衚衕找魏小六，包吃包住，一個月賺······九百文吧，若是你們願意到天津中外合資公司，在耶利亞房地產公司做工，壯勞力一個月一兩二百文，‘女’的也僱，給······六七百文吧。”說完李國樓站起身，拍拍屁股後面的枯草，站起身準備走了。
這一下炸開鍋了，李國樓沒有走脫，這群愛國的青島老百姓，圍住了李國樓，七嘴八舌詢問，就怕李國樓欺騙他們。
“官爺，你是不是開玩笑啊！”