狀元陸潤庠、榜眼譚宗浚、探花李國樓換上官袍，御花園裡由老師李鴻藻採花，將簪花插他們三人官帽上。
二百多名進士以及百官一起來到瓊林宴上喝酒，百官相慶，宮裡有規矩，宴請百官一桌酒席高花費八兩銀子，這是開國時候訂下標準，此時依然如此，四百多人喝酒舉杯，擺圓桌就有四十幾桌。
等酒宴擺上，李國樓不由咕嚕一句，說道：“這菜就是盤子精緻一點，不值二兩銀子一桌！”
譚宗浚說道：“御廚做嘛，身價不一樣，我對飲食有研究，一張嘴吃遍天下美食，酷愛珍饈佳餚，晚上那頓我請啊，豐澤園我早就訂下了，誰不去，就是不給我面子！”
譚宗浚字叔裕，此時三十出頭，海南人，是富家子弟，詩文收藏家譚瑩兒子，少承家學，譚宗浚父親與邑屬文人結成西園吟社、建立了“學海堂”，文譽廣為流傳，聲噪海內，譚宗浚自幼年秉承家學，聰明靈敏，像他父親一樣強記過人，雖年紀增大，他文章由絢爛漸漸趨於平澹，提筆千言，一揮而就。
陸潤庠、譚宗浚、李國樓都出自書香門第，生活條件優越，貧寒之士想考取進士難上加難，沒有資本，沒有閱歷，閉門造車時代已經過時，他們都是有人生經歷人，一會兒就說到一塊去了，三人年齡也正好依次排列，“陸老大”、“譚老二”、“李老三”名份戲言之中叫開來了。
瓊林宴還有規矩，狀元、榜眼、探花要當場作詩，史官將詩詞記錄案，記錄於史冊。
李國樓藏拙，不敢顯擺他七言詩詞，推給詩詞絕冠，聞名天下譚宗浚。
譚宗浚也不客氣，高聲朗讀：
“春雨：
側側微風澹澹煙，徹宵疏雨總堪憐，一春況味如中酒，三月輕寒未卸綿，里巷時光祈麥處，山棚生計焙茶天，綠陰如幄花如霧，爭遣詩人不惘然。
落紅門巷記闌珊，日日陰晴稱意難，潤氣微知炊灶溼，繁聲翻當釣篷看，江鄉春草思遊子，鐙影簷花稱冷官，愁絕天涯多舊雨，可能車馬似長安。
悄倚闌干覓句來，片雲頭上已先催，愔愔芳徑無行跡，草草年光負酒杯，詞憶杏花虞學士，句傳梅子賀方回，南朝四百煙中寺，多少樓臺暝不開。
喜看綠滿亭皋，一片青山望眼勞，但有關心談稼穡，多生意到蓬蒿，潮頭漲滿魚兒出，陌上塵銷馬首高，無限綠蕪門外長，莫將顏色例青袍！”
譚宗浚早已年少成名，此時才高中榜眼，也算曆磨難，旁邊陸潤庠一揮而就，將《春雨》詩詞書寫下來，也旁說道：“有叔裕詩詞，我哪敢再賦詩一首，我字還算過得去，就算過關了吧！”
陸潤庠和譚宗浚過關了，這讓李國樓情何以堪，他再賦詩一首，豈不是被人扔進糞坑裡，這朝堂上連恩師李鴻藻也沒有譚宗浚才情，天下名士面前唱詩詞，實不堪入耳。
其他進士起鬨之下，李國樓推諉不過去，靈機一動道：“我就不寫詩詞了，唱一首軍歌吧，這是我編詞曲，刑部廣為傳唱，已經成為刑部升國旗時候唱歌。”說話間李國樓幾步躥上旁邊戲臺上，也不管人家愛聽不愛聽，就大聲唱道：
“於斯萬年，亞東大帝國。
三月縱橫**幟，江河蔓延文明波。
四百兆民神明胄，地大物產博。
揭我黃龍帝國旗，唱我帝國歌！”
等李國樓唱第二遍時，四周已有人唱賀。
“於斯萬年，亞東大帝國。
三月縱橫**幟，江河蔓延文明波。
四百兆民神明胄，地大物產博。
揭我黃龍帝國旗，唱我帝國歌！”
雄渾氣勢，驕傲挺立，讓所有人對李國樓側目，看著李國樓淚流滿眶，沒有感覺李國樓是做戲，而是真情流露，誰不想大清帝國傲立於世界東方，看到黃龍帝國旗四處飄揚。
李鴻章捋著三縷鬍鬚，說道：“恭親王，我這孫子不錯吧！”
奕訢也唱賀，頻頻點頭道：“嗯，我看行，有這股氣勢，我們大清帝國後繼有人了，你還不謝謝我啊！”
李鴻章嘆道：“恭親王，還是先不要謝，再過幾天，天就要壓下來了，我是抵擋不住，只有靠你了！”
奕訢斜睨，附耳道：“老狐狸，你要知道我已年老色衰，連情人都送給李國樓了，怕是心有餘而力不足啊！”
恭親王奕訢育有四子一女，長子載澄、次子載瀅已經成年，但後面二個兒子，一個女兒都沒有養大，為什麼會這樣，和奕訢身體機能退化有很大關係，生出小孩天生有缺陷，怎麼會這樣，還不是被慈禧太后索取無度給害，此時他已經年近四十歲，吃不消慈禧太后索取，喝了酒親信李鴻章面前訴苦，待會兒他還要“交公糧”呢。
李鴻章乾笑幾聲，不敢接話題，轉而看向戲臺上鷂子翻身而下李國樓，和四百多人一起拍手高聲道：“好。”