甄玉環神色迷離凝視李國樓，“嚶嚶嚶嚶。 ”嬌喘著算是回應，她被這個小男人牽著鼻子走，深陷其中不能自拔，為了李國樓事業，她豁出去了，跪地上懇求恭親王奕訢，讓老情人看往日情份上幫她一把。
甄玉環也知道，她走下坡路，再過幾年人老珠黃，誰還會記得她呢，風光無限背後是落寞，但如今有了希望，李國樓進步，就是她碩果，甄玉環下定決心，想要看她所看中小男人李國樓，到底能長成什麼樣大樹。
總理府衙門，崗哨林立，個個挺胸凸肚，過了三道安檢，這裡才是國家運轉核心，同治皇帝愛覺羅·載淳年少，雖然已經聽政議政，但實權依然掌握慈禧太后、慈安太后和恭親王奕訢手裡。
此時大清帝國憑藉著剿滅太平天國和肅清東捻，彷佛再次崛起，連番打勝仗，大功臣就是策劃佈局恭親王奕訢，再加上恭親王奕訢才四十歲左右，龍精虎猛，慈禧太后對恭親王奕訢寵愛有加，讓政策出臺保持連貫性，國家正向良性方向發展。
李國樓坐一間奢華休息室，等候恭親王奕訢接見，門口兩名崗哨持槍筆直站立，一動不動，好似兩尊大佛，讓人懷疑是不是兩尊雕塑，一些人來人往，走路一個標準姿勢，急衝衝樣子，好似來不及了，忙得不可開交。
終於有親衛出來，讓李國樓進入大堂面見長官是有講究姿態，但見李國樓弓著身、垂著頭，雙手拿著手本，報名進見。
“報，奴才刑部漢贊禮郎李國樓叩見恭親王金安。”李國樓翻身大拜，一甩馬蹄袖，雙膝跪一條駝毛地毯上，大清面見高官都要先稱呼自己為“奴才”，叫自己為“奴才”，再配上驢蹄翻飛，也就只有大清帝國了。
“嗯，李國樓，站起來回話。”恭親王奕訢坐主位上，和善微笑，旁邊作陪人是刑部尚書包一同，看不見甄玉環蹤影。
“多謝恭親王。”李國樓欠身站立，低眉順眼，這也是規矩，長官沒有問話，不能左顧右盼，那是有失體統罪過，大清朝為官，先要學會官場禮儀。
“嗯······不錯，雄姿偉岸，不愧為刑部之虎，敢打敢拼啊，哈哈哈哈。”恭親王奕訢春風花滿面，對於李國樓第一印象挺好。
上一次奕訢刑部接見過李國樓等上百名官員，但那是冠冕堂皇客套話，他一天不知要接見多少名地方官員，還要處理公務，哪會把有過一面之緣李國樓記住，早就把李國樓長什麼樣給忘了。
“多謝恭親王誇讚，下官愧不敢當啊。”李國樓恭順有加，不敢露出喜色。
包一同撫須，點頭道：“恭親王，學生手下此人可堪重用，學生先自賣自誇一下了，哈哈哈哈！”
兩名長官笑得別有深意，互相對視一眼，微微點頭，包一同意思是說，“我說得沒錯吧，李國樓長相討女人喜歡，所以有這麼多豔遇！”
恭親王奕訢意思是說，“李國樓第一印象還行，可以多瞭解一下！”
這是一個以貌取人社會，官員是不能有殘疾，說話要洪亮，年紀大小倒是其次，年老持重為官者比比皆是。
奕訢看著案几上文書，清了清嗓子，問道：“李國樓，本王看了一下你履歷，上面寫你是留洋歸國回來，本王問你，你去過哪些國家！”
李國樓欠身，說道：“恭親王，下官，十二歲出國留洋，隨著遠洋輪沿途到過很多國家港口，那些只是走馬觀花，主要英國倫敦留學，還有回國時義大利遊玩過一段時間，前後國外呆了六年時間，雖然學業未曾讀完，但所見所聞頗多，深有感觸，懂得一個道理！”
“什麼道理。”奕訢聽見李國樓說話抑揚頓挫，非常悅耳動聽，標準京片子嗓音，不由得多了幾分喜愛。
“落後就要捱打，洋人同樣可以為我所用，學識不分國界，有道理就要學，聖人話不一定對。”李國樓脫口而出，沒有管好自己嘴，說出口就後悔了。
奕訢斜眼睨看，道：“哦······那你倒是說說聖人哪裡說錯了！”
李國樓渾身涼颼颼，冷汗已經流淌下來，也不敢擦拭汗水，苦著臉道：“下官意思不是說聖人話不對，而是說聖人也沒遇見蠻不講理洋人，見一葉而知大樹時代早就結束了，聖人不知道世界變化，洋人只曉得槍炮是真理，日月異世界需要有思想、文化注入，治一國如烹小鮮，那是胡謅，亂世格局，哪能慢慢來，再慢下去，我們大清帝國加四分五裂了，如今老天賜給我們大清國恭親王這樣有治國安邦能力人，但下面人捧著祖宗家法嚇唬人，什麼也不肯變通，縮鳥窩裡不做、不說、不動，不願意看見外面世界真相，情願把我們自己事物，交給洋人去做，反過來讓洋人嚇唬朝廷，把海關總署這麼重要事情交給一群英國人處理，全世界有主權國家，只有我們大清國這麼做，這是我們自己伸出腦袋讓洋人欺負我們，我們不能怨恨洋人，奴才，四書五經都讀過，但恕奴才說老實話，聖人語錄融匯貫通人成千上萬，他們能改變我們大清國被洋人欺凌局面嗎，從虎門銷煙開始，將近四十年了，幾代人努力還改變不了，那就說明不行嘛，為什麼不肯走出去呢，洋人會，我們可以學！”
說到這裡李國樓不敢說下去了，國家政策豈能隨便發表不同主張，萬一說了忤逆話，他不是讓長官包一同也要受到牽連嗎。