北京城。
張璨的心情就像此刻陰沉的天空。
他看著跪在地上負荊請罪的薛宗鎧，心裡早就怒罵開來。
“廢物，廢物！帶著神機營與五軍營一萬多人，去攻打一個小小的清河店，竟然被韃靼的那個忽而赤偷襲，大敗而歸也就罷了，誰知還被徐鶴的龍驤衛偷了桃子，這薛宗鎧竟然還好意思回來！”
一旁的蔡隆臉色也很不好看，打下清河店，就能挽救無數韃靼俘虜和百姓，還能收穫一大批對方搶來的金銀珠寶。
這些俘虜和百姓若是被己方救了，將來還不對他們感恩戴德？
這就是張璨以後登基的人望資本啊。
還有那些金銀珠寶，他們完全可以用這些錢來收買朝臣，尤其是言官，等韃靼人走後，就算是勸進也不是不可能啊。
然而這一切，都被階下這人給搞砸了。
蔡隆跟張璨一樣，很想一刀劈了這個廢物。
可如今正是用人之際，薛宗鎧雖然是監國一手提拔，但他畢竟是山陽侯薛家的宗親，若是動了他，那山陽侯和一眾勳貴們怎麼想？
沒錯，薛宗鎧跟薛家走動也不頻繁。
可這種敏感的時候，己方走的每一步、說的每一句都會被朝野上下盯著，誰知道處理了薛宗鎧，會不會讓別有用心之人抓住漏洞挑撥離間？
蔡隆見張璨還是一副要殺了薛宗鎧的表情，他連忙開口道：“薛同知，出城後到底出了什麼事，你好好說給監國聽，監國知道國事艱難，不會對你怎麼樣的。”
張璨聞言，憤怒轉頭看向蔡隆。
誰知蔡隆淡淡看了張璨一眼，張璨便恨恨轉頭，算是預設了對方的說辭。
薛宗鎧跪在地上，披頭散髮道：“昨日我帶兵出城，沿著官道直奔清河店而去，卑下知道，原本攻破羅城的韃靼一部朝北去了，所以一路上小心謹慎，偵騎四出。”
“可哨探回報，這一路上壓根沒有韃靼人，清河店也只有一千多降兵在守，誰知道等我們快到清河店時，突然哨探來報，說東邊玉河出現了韃靼騎兵。”
蔡隆聞言驚訝道：“你不是已經派人探查過了嗎？怎麼？沒發現這些人？”
薛宗鎧難堪道：“卑下後來猜測，這些韃靼人應該一直是躲在玉河東岸，等我們到了清河店附近才出現截斷後路。”
玉河距離官道大約三十多里，對方在東岸，要先渡河，再奔襲，相隔三十多里，確實已經出了常規的哨探範圍，蔡隆沒有再責問，而是示意薛宗鎧繼續說下去。
薛宗鎧道：“我見後路出現韃靼人，於是命五軍營一部攔截，而大隊人馬則準備搶攻清河店，只要拿下清河店，再在清河店佈置，就算那兩千騎兵也奈何不了我們。”
蔡隆點了點頭，清河店雖然是個小集鎮，但那裡被幾座大山包圍，是個易守難攻的地方。