同樣，他在縣試中得了案首，道試也是案首。
但當時主考覺得左年紀小，一下子拿兩個案首，會讓他驕傲。
於是就把左宗棠的名次壓後一名，成了第二。
（徐鶴要好好謝謝人家老彭！）
接下來，第三場母親去世，守孝三年，三年期滿，正準備去考，父親在這個節骨眼上又去世了。
又得空等27個月，簡直無語。
後來家中父老覺得他有才學，但一直卡在秀才這也不是個事，乾脆大家湊錢幫他跳個級直接參加舉人鄉試得了。
於是大家給左宗棠捐了個監生，算是讓他踏上了參加鄉試的綠色通道。
這次左宗棠總算揚眉吐氣了吧？
人家一下子考中了全身第十八名。
但這次成績，那也是僥倖中的僥倖。
可能是憋久了，左宗棠在這次考試中文章標新立異，過於頭角崢嶸。
幾位閱卷官意見分歧很大。
大家都知道，科舉八股，最好多寫些“大德不逾閒”之類的【朦朧詩】，可這個猛人直接劍走偏鋒，寫了個《選士厲兵簡練桀俊專任有功》的文章。
當時他的閱卷官看完後連連搖頭，這小左在文章裡寫怎麼選拔精幹的官員，如何訓練強悍計程車兵，如何重用立功的功臣，這種文章一看就是品味不高，屬於引車販漿者的【粗鄙之言】，難登大雅之堂。
於是，閱卷老師毫不猶豫在他的試卷上批了三個大字——【欠通順】，接著丟進廢紙簍，淹了。
但好在這一年恰逢道光帝五十大壽，是【萬壽恩科】，原來湖南錄取舉人的名額是十七個，現在“皇恩浩蕩”，再追加六個名額，主考親自在遺下的五千多份卷子裡再擇優挑出六篇。
左的文章就是這六分之一。
但左的運氣也在這次用了個精光。
這位老兄參加進士考試時，在洞庭君祠堂寫下“迢遙旅路三千，我原過客；管領重湖八百，君亦書生。”
這個聯是說，前路漫漫，我只是個匆匆過客；你雖然掌管八百里洞庭，但跟我一樣也不過是個書生。
這聯的潛臺詞是，安知他日，我不能更得擅場？
狗屁。
從這次之後，左宗棠的三次進士考試，全都名落孫山。
後來這傢伙乾脆不考了，整日裡牢騷怪話。
要不是好友曾國藩的推薦，他這一輩子估計也就只能埋沒鄉里了。
由此看來，科考對運氣的要求也很重要。
所幸，迄今為止，徐鶴的文運還算不錯，但誰也不能保證他一直都這麼幸運來著。
徐鶴一邊走一邊想：“為今之計，不過惜福二字，戒驕戒躁才是！”