“夫人有所不知，我娘是被人給害的。”馬車上，星兒咬著唇瓣，嘴裡噙著一絲恨意。
“被人害的？被什麼人給害的？”
“我大伯還有小叔他們。”星兒攥緊了手：“可我沒有證據，我兄長也沒有證據。”
“這莊戶人家，添丁進口是好事，你大伯還有小叔為什麼要害你娘。”
“因為我爹死了。”星兒抬起一雙淚眸：“我兄長並非血親，乃是我爹成親前在外頭撿回來的孩子。”
“義子？”
“是養子。”星兒重複：“早年間，祖父家貧，家中積蓄只能供大伯一人娶妻，我爹他原是做好了孤獨終老的準備的。二十二歲那年，在路邊撿到了我兄長。為了養活兄長，我爹這才背井離鄉。沒曾想，竟跟著一個貴人，得了些錢財，也學了些做生意的手段。二十八歲那年，爹爹帶著兄長衣錦還鄉，在媒人的介紹下娶了我娘，之後生下了我。有兒有女，爹孃原是不打算再要孩子的，不曾想，過了這許多年，我娘竟意外有了我妹妹。”
“你娘嫁給你爹的時候多大？”
“十六歲，生下我的那年，剛好十七。我今年十四，我娘已經三十一歲了。”
“三十一歲？”顏素問尋思著：“這個年紀，的確不算是生育的最佳年紀，擱到她那個時代，也接近高齡產婦了。”
“知道自個兒有喜的時候，我娘也吃了一驚，覺得有些見不得人。我爹倒是很高興，請了大夫，還讓開了補養身體的藥物，就期盼著我娘能順順利利的將這個孩子給生下。我娘見我爹是打心眼兒裡高興的，也覺得這是老天爺給的夫妻，就把妹妹給留下了。”
“你方才說的，有人要害你娘又是怎麼回事兒？”
“近些年，我爹的身子有些抱恙。按照祖上的規矩，若我爹不在了，這當家做主的便是我兄長，家中財物自然也要留給兄長。可大伯父他們非說我兄長是抱養的，沒有資格繼承我爹的東西，我爹與他們幾番爭執，沒爭出個結果，卻讓自己的病情越發嚴重。兄長，亦是個有能耐的，也不在乎家裡的這些東西，就在族長面前寫了東西，然後自個兒收拾包袱離開了。
兄長離開，原是不想爹爹再生氣。不曾想，爹爹卻以為是自己沒有保護好兄長，鬱悶成疾，沒過幾天人就走了。我是女兒家，遲早都是要出門的，爹孃就算再疼我，也不可能將家中所有的財物全部留給我做家長。我大伯跟小叔他們覬覦我家的東西，又唯恐我娘生下的是個弟弟，這才合計著謀害我娘。”
“口說無憑，你可有證據？”
“有，不光有物證，還有人證，是我大伯母親口說的。白紙黑字的，可不容他們抵賴。”星兒說著，從袖子裡掏出一樣東西來：“我怕他們給偷走，這東西一直都是隨身攜帶的。”
“這是你大伯母親述的？”
“是，是我大伯母親述的。唯恐她日後抵賴，我與兄長還特意尋了族裡的有威望的人，在現場一起聽著。夫人請看，在我大伯母的口述中，她說她曾多次勸我娘放棄腹中胎兒，可我娘怎麼都不答應。於是，在大伯父的幾番催促下，她決定自己動手。我大伯母年輕時曾在富貴人家當過丫鬟，見多了這大宅子裡頭的各種腌臢手段，可因為沒有尋到合適的機會，以至於她不斷將動手的時機往後延。
自爹爹走後，孃親的心情一直都不太好，日常吃的也不多，且都是兄長與我親自料理的。可就在半月前，兄長因為有事外出，不在家中。我一個人既要照料孃親，又要管著家裡的事情，分身無暇。大伯母就趁著這個時候，以來探望孃親為藉口，哄著孃親喝下了她摻有薏米和紅花粉末的老雞湯。
未免被人發現，大伯母還特意將碗筷給清洗乾淨，又盛了半碗沒有放東西的老雞湯擱在廚房裡。可讓她始料未及的是，我娘在喝雞湯的時候，不小心撒了些，那些雞湯落在了床單上，且從裡頭髮現了薏米和紅花。哦，忘記說了，我阿爹跟我兄長都是做藥材買賣的，這薏米與紅花，他們最是熟悉。”
“紅花具有活血、破淤、痛經的功效，是一味強烈活血的藥材，雖可以導致孕婦流產，但多半被心懷鬼胎之人用在懷孕初期的婦人身上，這用於孕晚期的，我倒是頭一回聽說。這薏米的功效與紅花差不多，但在量少或者不經常服用的情況下，導致產婦早產的機率也不高啊。”