“袁叔，這薛大人不是有夫人的嘛？這種事情，就算是要出面，也該是由薛夫人出面的呀。”
“夫人說的沒錯，按理，這事情的確該由薛夫人出面，可這薛夫人不在府中已久，眼下怕是尋不著人回來。”
“薛夫人不在府裡？”
“夫人不知嗎？這薛大人兩年前納了一房小妾，且對這個小妾寵愛有加。這薛夫人受不了，就賭著一口氣從薛府搬了出去。這一晃都兩年了，再也沒有回來過。”
“兩年前？”
“對，就是鄴城正鬧騰的那個時候。薛大人在出去辦差的時候遇見了那位姑娘，姑娘貌美，又十分嬌弱。薛大人不忍心見她一人流落街頭，就給帶回了府裡，沒幾日就成了姨娘。這薛夫人本就是個眼裡容不得沙子的人，眼瞧著薛大人對那名女子一日好過一日，就賭氣離了家，直到現在都沒有回來。”
“那薛大人的那名小妾呢？”
“不知所蹤。”袁老頭兒摸了摸鼻子：“這若是能找得到那名姨娘，大人身邊兒的人也就不用來找老頭兒我了。”
“既如此，那就辛苦袁叔你跑一趟吧。這京兆府的事情，我與相爺都不想再摻和了。”
“老頭兒明白，老頭兒這就跑一趟。”袁老頭走了幾步後又轉過身來對顏素問道：“這薛大人中了一種毒，此毒若是不被觸發，則一生無礙，一旦觸發，便會立即毒發身亡。”
“什麼毒？”
“茶毒。”袁老頭輕撫著鬍鬚道。
“茶毒？這種毒，我從未聽過。”
“此毒與花臉蛛毒一樣，都屬於極為罕見的毒物。老頭兒我這裡有一本書，名為《毒經》是從一江湖人士那邊得來的。至於這撰寫《毒經》的是何人，書中記載又出自何處，老頭兒一概不知。不瞞夫人，老頭兒早些年都揣著這個當解悶兒的東西看。這茶毒，就記錄其中。若不是在檢視薛大人的症狀時，覺得有些眼熟，老頭兒還想不起這本書呢。”
袁老頭兒說著，將《毒經》從懷裡掏出來遞給顏素問。
只見這書破破爛爛的，書頁上還沾了不少的東西。有茶漬、飯漬、湯汁還有一些黑乎乎的，無法識別的東西。書的表面還有一個十分清晰的桌子印兒，這預示著，這本書在很長的一段時間內都被當做墊桌子的東西使用，從而也印證了袁老頭兒之前說法，他拿這本書當解悶兒的。
“這茶毒是如何提煉的，這書上沒說，但提到了毒發時的症狀，以及觸發茶毒的是那一種茶。”
“這茶毒是需要用茶來做引子的？”
“不錯，所以老頭兒猜想著，這茶毒之所以會叫茶毒就是因為它是跟這茶有關的，至於這毒物本身，興許跟這個‘茶’字沒有半毛錢的關係。對了，這觸發茶毒的是雷鳴茶，茶厚而圓，色紫赤味，可袪宿疾。若單是這毒，沒問題，不會死人。若單是茶，也沒問題，多喝對身體還有益處。可若這毒碰上這茶，那就不得了了。”
“這毒是喝茶時才中下的嗎？”
“非也，茶毒是種慢性毒，需要經過一段時間才能被雷鳴茶給引出來。據老頭兒推斷，薛大人中此茶毒，至少在一年半以上。許是倒黴，這薛大人今日在茶寮中喝得剛剛好就是這雷鳴茶，若非這茶，依著薛大人的體格，是斷然不會被打死的。這外傷是有，可真正讓薛大人魂歸陰間的是茶毒，是雷明茶。可偏偏，這種案子又不好斷。夫人既不能說這下毒的是兇手，亦不能說這茶寮主人是兇手，更不能說那些打人的是兇手，因為只拎出其中一個來都不足以讓薛大人致死。可若說他們是合謀，又有些牽強。所以，老頭兒估摸著，這案子就算到了刑部，也只能是樁糊塗案。”