午飯，是在顏老太太的百福堂裡用的。
依著大戶人家寢不言，食不語的規矩，祖孫倆的這頓飯吃得相當安靜。用過午飯，顏老太太回房小憩，顏素問頗有些眼力勁兒的主動告辭。回到寧心齋，便看見了顏府管事顏祿。
顏祿頂著一臉的疲倦，想來，昨夜顏府的那場鬧劇，也少不得顏白朮給他一頓斥責。畢竟，他是管事，這府中大小的事務都是與他有關的。秉著伸手不打笑臉人的原則，顏素問先給顏祿行了個禮。顏祿一愣，忙走過來，將顏素問給扶住了。
“二小姐這是做什麼？”
“素問初到府裡便惹下了昨夜那場麻煩，大伯父那裡只怕會……素問心中自責，還請顏管事莫要責怪才是。”
“二小姐這說的是哪裡的話。昨夜，我雖不在寧心齋，卻也瞭解了整個事件的原委。這三小姐，我也是自小看著長大的，有些事情我做下人的不好明說，但心裡總歸還是清楚的。二小姐昨夜必定給嚇壞了。”
“是有些驚嚇。”顏素問露出一副後怕的模樣來。
“顏家素來家風嚴謹，在二小姐到來之前，也從未出過這樣的事情。”顏祿低了頭：“此事，是顏祿的責任，是顏祿沒有考慮周全。”
“顏管事嚴重了，任誰也不會想到三妹妹會如此任性，更不會想到那個下人會如此膽大，竟將這壞主意打在了自家小姐頭上。”顏素問停頓了一下：“若究其緣由，此事也是因素問而起。若不是素問無意中惹怒了三妹妹，三妹妹也不至於拿自個兒的清白來看玩笑。這件事，說到底還是因素問而起的，若論責任，也全在素問一人。待大伯父消了氣，素問便去請辭。這鄴城客棧不少，總有一處是適合素問落腳的。”
“二小姐誤會了，老爺他絕無此意。”顏祿變了臉色：“老爺讓我來，就是讓二小姐放心，像昨夜那樣的事情，今後決不再有。”
“素問自是信得過大伯父，也信得過顏管事。”顏素問輕輕一福：“只是素問一向不喜熱鬧，更不願因為自己惹得家宅不寧，姊妹不合。”
“二小姐嚴重了，此事錯在三小姐，與二小姐無關。”顏祿拱手：“方才那些話，二小姐可莫要再說了。傳到老爺耳朵裡，老爺必然自責難過。”
顏素問懂事的點點頭，顏祿的面色也輕鬆了許多。
“有句話，素問不知當問不當問。”方才回寧心齋時，顏素問只覺得顏管事一臉疲憊，整個人顯得沒什麼精神，這站得近了，才看出他的不對勁來。
顏祿是顏府的管事，這點燈熬夜應當是常有的事情，被大伯父訓斥更是司空見慣，按說不該出現這樣疲倦的神情。瞧他的樣子，像是患了什麼急症。
“顏管事可是身體不適？”
“是有些不大舒坦。”顏祿輕輕咳了聲：“沒什麼大礙的。”
“能否讓我仔細瞧瞧。”顏素問說著，又補了一句：“我自小跟著爹孃研習醫書，這醫案也看了不少。書是看了，卻也僅僅只是看看，爹孃壓根兒不允許我給人瞧病。顏管事這會兒若是沒什麼急事的話，能否讓素問給看看。”
顏素問一臉懇切，顏祿便是想要拒絕也張不開那張嘴了。
“從脈象來看，顏管事素日多有辛勞，且缺少鍛鍊，以至於身體虛弱，時常遭病魔侵襲。”
“府中事多，對於自個兒的身體難免會有所疏忽。”
“顏管事這病應當是昨個兒上午染的，到了下午，病情略有加重。”
“二小姐說的不錯。”顏管事點點頭：“昨個兒清晨，老爺才將我喚去，說是二小姐要回來了。這府中空餘的房舍雖多，卻都沒怎麼打理過。既是給二小姐住的，總不好隨便應付，一應物品都需仔細採買。想來，就是那個時候染了風寒。二小姐回府時，已感身體不適，待將二小姐安置妥當，我便也回了房中休息。下午，病情加重，隨讓內子去藥坊抓了藥回來，過了子時，才緩過勁兒來。”
“顏管事用的何種藥物？”
“記不得了，大概是細辛，半夏之類的。我雖在顏府當差，對這藥物卻沒什麼研究，素日也記不得幾個。”
“顏管事可有惡寒的症狀？”
“有。”
“病情加劇時，可曾感到頭疼身痛，渾身難受？”
“有。”
“可有四肢發冷的症狀，且入夜之後咳嗽不止？”
“亦有。”
“這就對了。方才給顏管事的把脈，發現管事的脈象沉細而緊，舌質淡，舌苔薄而發白，這些都是身體虛弱，感染風寒之後才有的症狀。惡寒、神倦納呆、頭疼身痛、四肢發冷，咳嗽不止，應是寒氣入體。此時，宜用些溫經散寒的藥物。顏管事可曾隨身攜帶藥方，這藥方能否讓素問一看？”
“正好帶著，原打算晚些時候出去拿藥的。”顏祿從衣襟內掏出張紙遞給了顏素問。只瞧了一眼，顏素問的臉色便沉了下來。