面對文鵬有意調侃，雲飛並不在意，他平靜地回覆道：“兄弟也這麼看待愚兄？飛鴻，紫雲等師兄弟，已不把我當兄弟，我不恨他們。路是我自己選的，即便粉身碎骨，萬劫不復，我也會走下去。若兄弟不屑與我為伍，大可離我遠些。”
雲飛俊朗的臉頰上，閃現一絲失望。他轉過身，就要離去。
文鵬笑道：“雲飛兄何出此言？若不把你當兄弟，我又怎會邀你密談？兄弟們都以為我三妻四妾，風流不羈，可誰會明白我的苦衷？不過是為自己，為家人求一張護身符罷了。就好像兄長不得不強顏歡笑，裝出一副薄情寡義，見異思遷，貪慕富貴的樣子。只是兄長如此做，苦了三個人，值得嗎？”
雲飛停下腳步，嘴角露出一絲笑容，悲壯地回道：“有何不值得？此仇不報，誓不為人。”
他不便多作停留，又回道：“為兄還要去應酬，恕我不能奉陪。大船要在海上漂泊三日，才會返程靠岸。兄弟不妨自行玩耍，切勿貪歡豪賭，否則愚兄也無能為力。若得空閒，我定會找你。”
作了趙王殿下的儀賓，雲飛不得不去應酬那些達官顯貴，文鵬只得自找樂趣。
在船頭，觀賞過妖嬈女子的曼妙舞姿，聆聽過悽婉哀怨的絲竹之音，他頓覺索然無味，失了興致。
這些落魄風塵的女子，其遭遇不盡相同，大多迫於無奈，不得不以色事人。強顏歡笑的皮囊下，卻藏著一顆乾淨的心。
文鵬不忍多看，打算返回客艙歇息，怎知被一個妖嬈婀娜的女子，攔住去路。
“良辰美景，公子卻形單影隻，豈不寂寞？不如讓妾身相陪，定讓公子逍遙快活，飄飄欲仙。”那粉衣女子上前搭話道。
他打量著眼前手持宮扇的女子，見她柳葉細眉，杏眼迷離，瓊鼻朱唇，粉色紗衣裹著曼妙身姿。
女子投懷送抱，眉目傳情，反倒令他有些不適。
他微微一笑，回道：“呵呵。多謝姑娘垂青，在下有些不勝酒力，想要回房歇息，還是改日再約請姑娘。”
文鵬避開女子，朝著船艙走去。那女子心生好奇，不由得轉身而視。
她身旁又多出一個青衣女子，她輕聲問道：“怎麼？沒上鉤嗎？玉珠也有失手的時候？呵呵，要不要姐姐幫忙？”
粉衣女子冷笑一聲，瞥了一眼青衣女子，道：“哪有不偷腥的貓兒！富家公子的口味真是不一般，許是他好男風，也不可知啊。”
兩人不懷好意地笑著，笑聲引來不少男子貪婪的目光，不時有人過來搭訕。
船艙最上面一層是漢王，趙王等人的客房所在；二層是唱曲，聽戲，吃茶消遣的地方；三層是青樓，賭坊，鬼市嘈雜紛亂的場所；四層安排給了江南富商居住。
文鵬的房間靠近一層後廚，他睡下才幾個時辰，就聽到陣陣敲門聲。
他起身開門，見房外站著一個戴面具的侍女。她告知文鵬，她家主人邀他到二層雅室密會。
跟著女子來到密室，那侍女稟報後，退了出去。
文鵬細瞧，赴宴的客人衣著華麗，席地而坐，有男有女，眾人皆戴著一副精美的面具。
面具形式各異，有野獸的面具，也有崑曲臉譜的面具。
他戴著一張狐面，坐於宴席末位，好奇地打量著眾人。
位於首座的，是一位長者，帶著一張龍首面具。
他略帶沙啞的嗓音，笑道：“既然諸位已到齊，昆丘會正式開始。會宴開始前，先介紹坐於末席的狐面先生，給諸位認識。他可是一位不可多得的年輕才俊，可謂文武雙全，有膽有識，富可敵國，足智多謀。相信有他的加入，我昆丘會實力更為強大。”
老者言罷，宴席間，響起一片有節奏的掌聲。
文鵬倍感疑惑，不禁問道：“多謝諸位美意，在下受邀出席酒宴，尚未答應參會。還請主家賜教，這昆丘會是何集會？在下加入貴會，又要做些什麼事？”