劉娘站在一旁，不敢東張西望，雖隔著屏風，看不清楚，卻也知這是位剛烈的女子。她見過太多姻緣，也見過反對婚事的子女，敢於如此爭取自己終身大事的，卻也少之又少。
何氏有些不忍，想要挽留，卻見老爺臉色低沉，不得不命人送客。
劉娘提著籃子，放下大雁，跟著僕人出得蕭府，乘著蓉娘包下的車子，趕往蘇雲客棧回話。
……
劉大娘將先前託付之事，一五一十地向蓉娘道來，末了感嘆道：“都是老婆子我嘴笨，沒把這對玉人說合到一處。真是可惜啊，老身算是閱人無數，這兩個孩子真真是，天設地造的一對。他那夫人都已同意了，只有這蕭老爺固執己見。哎！罷了！放心吧，夫人，令郎一表人才，相貌堂堂，不愁娶不到好媳婦，我還怕你家公子看不上眼呢。若是有合適的人家，老婆子定給令郎說合。他蕭家怎麼了，即便是當朝公主，王公大臣家的女兒，咱這孩子也配得上。”
這劉娘一個勁地誇讚著文鵬，也勸慰他想開些。
蓉娘一面與她寒暄，一面命蓮兒取來五兩銀子，包於劉娘。
這劉大娘見她出手闊綽，笑著道，這婚事沒說成，怎敢收取。客氣一番，揣入懷中，道謝後，離開客棧。
見文鵬沮喪至極，鬱鬱寡歡，一副失魂落魄的樣子。
蓉娘心中甚是心疼，好言相勸，生怕他做出傻事。又勸他，天意難違，莫要強求。
文鵬忍著心痛，不敢在孃親面前掉淚，不住點頭，答應著她，不會做傻事。
蓉娘還是不放心，在徐管家，蓮兒的陪伴下，帶著文鵬在集市上，添置些衣物等物品，又帶著他到寒山寺燒香拜佛。
返回墨軒庵後，又與王老先生相談片刻，而後起身道別。
望著娘與蓮兒姐遠去，文鵬再也控制不住，淚水嘩嘩而下。片刻後，他擦去淚水，返回畫坊。
老先生在書房飲酒，見文鵬無精打采回來，趴在桌上。
他起身道：“傻小子，好好打扮一番，隨老夫出門一趟。記好了，要給老夫長臉，不許丟人現眼。老夫我這一生，除了拜師時，求過一次人。今日為了你，再厚著臉皮，求上一回。”
見他毫無反應，老先生拿起院裡的掃帚，就要打人。
文鵬見狀，趕緊起身收拾，脫去粗布長褂，換上孃親給他添置的華麗長袍。
俗話說“人靠衣裝，馬靠鞍”，這文鵬一番打扮下來，顯得愈發清秀雋逸，玉樹臨風。
老先生上下打量，捋著鬍鬚大笑，又讓他換上長靴，令家丁僱來馬車。
方瑩痴痴地望著文鵬遠去，心中惘然若失。
寶兒笑道：“姐姐，你還是死了這條心吧，他只當我倆是妹妹。何曾有心思在你我身上？”
上得馬車後，先生令車伕直奔蕭府。
文鵬一聽，面色微紅，惴惴不安，對師傅唸叨著，如此堂而皇之，去拜見蕭家父母，恐不妥當。
老先生回道：老夫拜會故交，有何不妥？你跟著便是，且看我眼色行事。不讓你言語，一個字不得多講。
到蕭府門前，道明緣由，那家丁回稟後，急忙相請。
文鵬攙著老先生，跟著那僕人，繞過影壁，就往客廳方向走去。
兒時，曾有幾次，跟著香兒進過她家，已覺是深宅大院。沒想到這府邸，比蕭家老宅還要大上幾倍，竟如此幽深雅緻。
青磚灰瓦，卵石鋪路。草木繁茂，鬱鬱蔥蔥，鳥語花香，恍若世外桃源。五步一亭，十步一閣，長廊迴轉，流水潺潺。假山與花木相伴，荷塘同錦魚為伍。庭院深深，廂房座座。
三人踏過小橋，行至半道，卻見蕭老爺與鄭知府，已前來迎接。
蕭老爺臉色紅潤，有些微醉，他上前幾步，作揖施禮道：“叔公在上，晚輩迎接來遲，萬望恕罪。”