跋鋒寒自見到此人，就已放下所有戒備，此時兩兄弟緊緊摟在一起，良久後才分開。
他錘了青年男子胸口一拳，打量一番後說道：“高了，也壯實了！”
青年男子名叫方恪，是義父方誌毅的獨子，母親在他出生那天不幸難產，求遍名醫加以靈藥續命，終究沒能挽留。
方誌毅為尚在襁褓中的骨肉取名為恪，意欲恪守規矩，不求其揚名立萬，只求日後平平安安，做個知行合一的端正男兒。
此後方誌毅再未續絃。
那年身在山莊的跋鋒寒年僅四歲，卻已到記事年齡，可以說從方恪出生那天起，慢慢看著他長大的，兩人雖無血緣關係，卻比親兄弟還親，是跋鋒寒為數不多可以完全信賴的人。
原本方恪今日是借酒消愁，不曾想竟能見到苦尋多年音信全無的哥哥，當下的心情自是歡喜，於是拎起酒壺就要豪飲一大口，卻被跋鋒寒伸手攔住。
他奪過方恪的酒壺，蹙眉道：“父親知道麼？”
方恪抓了抓頭，有些埋怨，“哥，再過幾天辦完成年禮，我就是大人了，男兒豪情怎能無酒，再說這種小事，也沒必要告訴他老人家。”
“臭小子！”跋鋒寒給了方恪屁股上一腳，一邊朝院門走去一邊搖晃著酒壺說道：“喝酒可以，等辦完成年禮。”
“那你答應我不能告訴父親，近日來他老人家很是憂心，你就別再添堵了！”
跋鋒寒推門的動作一頓，側頭看向趕來的方恪，問道：“父親因何事煩惱？”
方恪嘆了口氣，坐到臺階前，隨後拍了拍身側，示意他坐在旁邊。
待跋鋒寒坐定後，方恪才將緣由娓娓道來。
三年前方誌毅見只有趙澤濤與李修文聯袂返回，便派人向其打聽跋鋒寒的訊息，得到回覆他已順利拍得所需魂靈，正在寒瀟城附近融靈，他們兩人無所事事便先行回來。
然而長達月餘之久，跋鋒寒仍未還家，方誌毅就發覺事情不對，以其對跋鋒寒的瞭解，融靈成功後若無意外，即使當下無法還家，也必回書信告知近況，與此同時有訊息傳出趙澤濤與李修文在回來後不久已拜入力宗，需知此前家族運作也未能使二人透過入宗考核，現在卻突然傳出這種訊息，難免讓他心中愈發難安。
在方誌毅親自登門趙李兩家再次詢問無果後，便立時派人前往寒瀟城尋找跋鋒寒的下落。
此後不久，同為鎮北大將軍秦開一派的趙李兩大家族突然聯手暗地裡打壓山莊，不少名下商鋪因此遭受封查。
儘管方誌毅尚未捋清脈絡，但憑著數十年的閱歷，面對兩大家族的打壓，已經猜測出最壞也是最無法接受的因由，跋鋒寒很可能遭遇不測，而且趙澤濤、李修文難脫干係，否則同屬一個陣營，即便相互較勁，也絕不會無緣無故的撕破臉皮，畢竟阻人財路如殺人父母，這是準備往死裡打壓山莊。
此後山莊一邊與兩大家族相抗一邊四處派人打聽跋鋒寒的下落，卻始終沒有得到任何訊息。
兩年時間，山莊在明爭暗鬥中元氣大傷，趙李兩大家族也各有損失，要看三家愈演愈烈，遠在北方邊境抵禦蠻族的大將軍秦開寄來親筆書信調和衝突。
自此，山莊才得以休養生息，將更多的精力放在尋找跋鋒寒的下落上。
那時，方誌毅因念子親切加之諸多外部壓力，已是滿頭白髮。
誰曾想就在不久前，趙澤濤離宗還家，還帶來一位長老與眾多力宗弟子，此後僅僅過去數日，依附山莊的勢力遭人痛下殺手，一夜之間滅殺了數支勢力，儘管竭力掩飾，但透過蛛絲馬跡，即可確認是兩大家族所為。
殘存的勢力人心惶惶，除卻倒戈的，已十不存一，如今的山莊岌岌可危。
“他們倚仗力宗行事，連秦開大將軍與諸多官府大臣也不願因為山莊與一座上宗結怨，在他們眼中，此時的雲蒙山莊已沒有任何價值。”
方恪眼睛通紅，咬牙切齒的說完這番話，看向跋鋒寒的時候，這個三年來未曾落淚的漢子泣不成聲，“哥，這些年父親很累，真的很累！”
跋鋒寒伸出左手按住方恪肩膀，繼而輕拍了拍他的臉頰。
男兒落淚，並不丟人。
待方恪釋放後，跋鋒寒擦乾他的淚水，扶他起身，輕聲說道：“身為人子，當為父分憂。”
繼而推開緊閉的大門，兩兄弟聯袂入院。
輕車熟路的走了約莫半柱香的時間，兩兄弟在一處僻靜的庭院前駐足，透過敞開的木門看見那道已是白髮蒼蒼的熟悉背影，跋鋒寒瞬間紅了眼睛。
他跪拜在地，嘴唇輕顫，開合數次後才輕聲說道：“父親，孩兒回來了。”
正在庭院內修剪那棵松樹的男人聞言動作微滯，轉過身來。
四目相對。
那名年僅四十多歲就已烏髮變白髮的男人放下手裡的工具，上前將其扶起，一邊仔細打量這個視若己出的義子一邊激動的說道：“回來就好，回來就好！”
寒暄過後，跋鋒寒走到那個松樹前拜了三拜。
此樹是義母仙逝那年，義父親手所植，至今已亭亭如蓋，蒼翠依然。
兩兄弟靜候在旁，待方誌毅繼續修剪完松樹後，走到中間牽起兩個兒子的手，一起前往書房。