“錯了，他從來就沒活過。”
棲霞閣大門轟然洞開，一中年男子負手而入。他身著玄色蟒紋長袍，眉間一道赤紅豎痕如裂開的血瞳，正是百川樓樓主東臨百川。
“東臨家雙樓並立，紫氣樓主修文脈鎮福地，而我百川樓——”他指尖輕挑，古棺中屍鬼齊齊跪伏，“掌殺伐，飼屍傀！”
東臨駿奇目眥欲裂：“東臨百川！你竟敢背棄祖訓，勾結妖族煉屍！”
“祖訓？”東臨百川嗤笑，“紫氣樓那老東西枯守桃樹三百年，可曾讓東臨家更進一步？唯有屍傀大軍，方能踏平梅蘭國，一統桃花福地！”
屍鬼如潮湧來，東臨駿奇雙拳裹挾罡風，將一具屍鬼頭顱轟碎，轉頭喝道：“卻裳兄弟，帶丹月退往紫氣樓！那老東西雖迂腐，總不至於見死不救！”
“駿奇大哥，你怎麼辦？”
“不必擔心我，你二人快撤！”
卻裳照影劍橫掃，劍氣如桃花紛落，勉強劈開一條血路。丹月卻突然駐足，死死盯著屍鬼額頭的符紋——那竟是雲河門失傳的“鎖魂符”變體！
“百川樓主！”丹月厲聲道，“梅蘭國七虛宗給你的鎖魂符，最多再控屍傀半刻。屆時萬鬼反噬，你如何收場？”
東臨百川眼中閃過一絲詫異，隨即冷笑：“半刻……足夠殺光你們了。”
屍潮愈發狂暴，卻裳右臂被屍鬼利爪撕出血痕，黑氣順經脈蔓延。丹月咬破指尖，以血為墨在他傷口畫下驅邪符，符光卻瞬間被瘴氣吞噬。
“去紫氣樓！”丹月拽住卻裳，“我發現那裡面有濃郁的桃樹靈氣，那桃樹本源可鎮瘴氣！”
二人撞開棲霞閣後窗，朝紫氣樓狂奔。東臨百川並未追擊，只幽幽道：“紫微老鬼，你還要看多久戲？”
夜風中傳來一聲嘆息。
紫氣樓頂，灰袍老者憑欄而立，手中《紫氣東來錄》無風自動。書頁停在一幅插畫：滿城屍鬼跪拜，一人手持鎖魂符立於血月之下。
“百川，你可知為何歷代百川樓樓主皆不得踏入紫氣樓？”老者輕撫書頁，“因這樓中……鎖著真正的‘屍祖’啊。”
待到卻裳丹月二人進入，紫氣樓門轟然閉合，將屍潮隔絕在外。卻裳踉蹌倒地，黑氣已蔓延至心脈。丹月翻遍雲河門丹藥無果，一籌莫展之際，卻裳的傷口滲出鮮血浸染了懷中的桃核，那得自桃林的桃核突然生根發芽，鑽入卻裳傷口！傷口上縈繞的黑氣如遇天敵，竟被瘋狂生長的桃根吞噬殆盡。
此時丹月與卻裳二人緊貼在一塊，他懷中的桃核也浸染了卻裳的鮮血，卻悄然消失了。
卻裳嘔出一口汙血，恍惚間見丹月心口處隱現一株桃樹虛影。
“這是……”丹月怔然。
灰袍老者的聲音自樓頂傳來：“謫仙落桃種，千年始開花。丹月小友，你可知自己吞的是誰的因果？”
紫氣樓外，東臨百川抬手按向樓門，卻被一道紫雷劈退。老者聲音淡漠：“百川，你今日動靜，夠換梅蘭國三座城池了。帶上屍傀退吧，此局尚未終盤。”
東臨百川冷笑收手，屍潮如退潮般撤去。臨行前他深深瞥向樓內：“老鬼，你護得住他們一時，護不住一世。待我煉成‘屍祖’，你這紫氣樓……呵。”
樓內，卻裳倚劍喘息，丹月盯著掌心桃根若有所思。灰袍老者悄然現身，將半頁殘卷拋在案上——《雲河符劍密錄·桃夭篇》，缺頁處正是丹月今日所畫的驅邪符。
丹月掌心桃根緩緩縮回皮肉，卻裳心口黑瘴已褪，但經脈仍如被火燎。紫氣樓主東臨紫微立於桃木案前，案上攤開一卷《東臨族史》，頁角泛黃處赫然是三百年前“血桃之變”的殘圖：畫中屍傀跪拜桃樹，樹下一女子長裙染血，眉眼與丹月竟有幾分相似。
“小友，此女是東臨家始祖東臨玄同的妻子，你身軀氣府內那株桃樹，本是她的一縷殘魂？”老者看著丹月，指尖輕點畫中女子。
卻裳握劍的手一緊：“前輩是說，丹月是東臨家先祖轉世？”
“是，也不是。”老者拂袖，案上燭火倏然化作桃枝虛影，“東臨玄同之妻以身飼樹，神魂散入三千桃核。你二人所得，不過是其中兩枚‘因果種’。”
他還有句話沒說，這兩枚桃核，其實都是卻裳這個天外謫仙人的機緣。